Max Hoff (mafioso)

Max "Boo Boo" Hoff (1892 - 27 de abril de 1941) ^[1] fue un exboxeador que luego se convirtió en contrabandista y jugador .

Hoff nació en Little Italy , Filadelfia , en 1892, hijo de inmigrantes judíos rusos pobres. ^[1] Después de dejar la escuela, Hoff trabajó durante muchos años en una tienda de tabaco donde el servicio también incluía juegos de azar . Su salario aumentó de $12 a $15 por semana después de que su jefe notara cómo su personalidad amable atraía a los clientes. En 1917, comenzó una operación de juegos de azar en la sección de Filadelfia ahora conocida como Society Hill .

A finales de la década de 1920, Hoff tenía el grupo de boxeadores más grande del país y organizó combates de boxeo durante muchos años en varios lugares de Filadelfia. Ninguno de sus boxeadores ganó un campeonato mundial, pero varios eran contendientes de alto rango en una época en la que el boxeo era una forma muy popular de entretenimiento deportivo. En 1928, su grupo de boxeadores se convirtió en Max Hoff Inc. Su grupo fue el primer grupo de boxeadores en constituirse como sociedad anónima. ^[1]

En 1927, Hoff presentó una demanda por 350.000 dólares contra Gene Tunney y su mánager, Billy Gibson. La demanda se basaba en un acuerdo en disputa, que Hoff afirmaba que Tunney y Gibson habían firmado el día antes de la primera pelea de Tunney con el campeón de peso pesado, Jack Dempsey , en 1926. Hoff dijo que les había prestado a Tunney y Gibson 20.000 dólares como adelanto para que firmaran un acuerdo oral. Tunney y Gibson afirmaron que necesitaban dinero de inmediato porque le debían miles de dólares a Tex Rickard, quien promovió la pelea y les había prestado dinero para cubrir el entrenamiento y otros gastos. El acuerdo exigía que Hoff recibiera el 20% de las ganancias de Tunney por la pelea por el campeonato y fuera co-mánager, junto con Gibson, a cambio del préstamo. Por razones desconocidas, Hoff retiró la demanda en 1931, a pesar de su insistencia en que tenía un caso sólido. ^[1]

Cuando la Prohibición entró en vigor en 1919, Hoff amplió su negocio al contrabando , al igual que la mayoría de los mafiosos de Filadelfia, incluidos Mickey Duffy , Leo e Ignatius Lanzetta y Salvatore Sabella .

La operación de contrabando de Hoff incluía una oficina con 175 teléfonos y una nómina semanal de 30.000 dólares. A finales de la década de 1920, las operaciones de fabricación y distribución ilegal de bebidas alcohólicas le reportaban al sindicato de Hoff unos 5 millones de dólares anuales.

Hoff se convirtió en uno de los gánsteres más ricos de Estados Unidos . Organizaba fiestas lujosas, donde estrellas del mundo del deporte y del espectáculo festejaban con sus cómplices. ^[1]

En 1929, Hoff asistió a la Conferencia de Atlantic City , que fue organizada por el corrupto tesorero del condado de Atlantic, Enoch "Nucky" Johnson , y encabezada por Charles "Lucky" Luciano y Johnny Torrio . La reunión tuvo lugar en el Hotel Ritz-Carlton después de la boda del nuevo jefe de la mafia judía, Meyer Lansky, en Atlantic City, Nueva Jersey . En la conferencia, los dos hombres discutieron el futuro del crimen organizado y la futura estructura de las familias criminales de la mafia . Otros asistentes incluyeron: Lansky y Benjamin "Bugsy" Siegel (The Bugs and Meyer Mob ), Frank Costello (un miembro de la familia criminal Masseria ), Abe Bernstein ( The Purple Gang ), Alphonse "Scarface" Capone (jefe de la South Side Gang de Chicago ), Abner Zwillman ( jefe del crimen de Newark ) y Dutch Schultz ( raquetas de números de Nueva York y Newark ). ^[2]

Hoff fue llamado a declarar ocho veces durante una investigación del gran jurado junto con otros 748 testigos que testificaron. A pesar de que negó ser parte de los imperios del contrabando en Filadelfia, el fiscal de distrito de Filadelfia , John Monaghan, lo apodó el "rey de los contrabandistas de Filadelfia". A pesar de la gran cantidad de evidencia acumulada en su contra, Hoff nunca fue acusado durante los juicios, porque (según un periodista del New York Times ) Hoff "había evitado escrupulosamente firmar cualquier documento relacionado con las operaciones encubiertas".

Algunos detalles que se revelaron durante la investigación: Hoff y sus cómplices crearon la Franklin Mortgage and Investment Company para representar a varias empresas de bebidas alcohólicas industriales que habían adquirido y operado. En un período de tres meses, el ferrocarril Reading transportó 350.000 galones de alcohol ilegal desde la planta de Publicker en Little Italy en grandes bidones de aceite marcados con "alquitrán" o "asfalto" a una de las empresas de bebidas alcohólicas bajo el control del sindicato . Después de procesar el alcohol, se colocaba en botellas y se etiquetaba como "aceite para el cabello" o "perfume". ^[1]

La asociación de Hoff con el Union Bank and Trust Company le dio la capacidad de financiar el sindicato de contrabandistas mediante un plan de lavado de dinero de 10 millones de dólares . Se saltaron los procedimientos bancarios normales, lo que le permitió abrir catorce cuentas, utilizando los nombres de personas fallecidas o simplemente nombres falsos. El presidente del banco se vio obligado a dimitir después de que se determinara que había actuado como falso propietario de varios bloques de propiedades inmobiliarias de Atlantic City , valoradas en millones de dólares, que fueron compradas por Hoff y sus asociados.

Para asegurar el suministro de alcohol a burdeles, bares y restaurantes, los miembros del Departamento de Policía de Filadelfia recibían sobornos de los contrabandistas y los propietarios de bares clandestinos . Se calcula que los sobornos pagados a los policías por los propietarios de bares ascendían a dos millones de dólares al año. De los 87 agentes interrogados, muchos fueron despedidos o dimitieron porque no podían explicar esos aumentos en sus cuentas bancarias y en sus propiedades inmobiliarias y acciones.

El propietario de la Military Sales Company, Edward S. Goldberg, admitió haber vendido metralletas y chalecos antibalas a Hoff. Durante una redada, se descubrieron alrededor de 450 ametralladoras en el sótano de la tienda I Goldberg en Filadelfia. En 1929, el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York se quejó de que la mayoría de las armas confiscadas se habían comprado en Filadelfia.

Los licores y champán europeos valorados en 500.000 dólares confiscados en una redada en una barcaza cerca de Mount Holly, Nueva Jersey, fueron rastreados hasta la banda de Hoff.

Después de que se derogara la Prohibición en 1933, la suerte de Hoff comenzó a escasear. El IRS demandó a Hoff por 21.000 dólares en impuestos sobre la renta impagos; su casa en Cobbs Creek Park fue vendida por el sheriff por 1.200 dólares y su coche por 240 dólares. Hoff fue arrestado en la estación de la calle 30 de Filadelfia por supuestamente intentar pasar un billete falso de 20 dólares. La mala suerte obligó a Hoff a vender su último negocio de ocio, una heladería llamada Village Barn, cerca del campus de la Universidad de Pensilvania .

El cuerpo de Hoff fue encontrado el 27 de abril de 1941 por su segunda esposa, Margaret. La autopsia reveló que la causa de la muerte fue una enfermedad cardíaca. ^[1]

• Crimen organizado judío-estadounidense