Max Houben

Max Isidore Marie Jules Houben (5 de mayo de 1898 - 10 de febrero de 1949) fue un atleta belga versátil que compitió desde principios de la década de 1920 hasta su muerte en el Campeonato Mundial FIBT de 1949. [ ^{2 ] Ganó} una medalla de plata en el evento de bobsleigh de cuatro hombres en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1948 en St. Moritz , y fue el medallista de mayor edad en los Juegos Olímpicos de Invierno (48 años, 278 días) hasta que el canadiense Russ Howard ganó una medalla de oro en curling masculino en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 en Turín (50 años, 7 días).

Houben fue campeón nacional en los 100  m. También llegó a los cuartos de final de los 200  m y a las semifinales del relevo 4 × 100 m en los Juegos Olímpicos de Verano de 1920. Posteriormente, Houben se pasó al bobsleigh , disciplina en la que compitió en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1928 a 1948 , convirtiéndose en el primer belga en participar tanto en los Juegos Olímpicos de Invierno como en los de Verano. ^{[ 1 ]}

En los Juegos Olímpicos de Invierno, Houben logró su mejor resultado antes de la Segunda Guerra Mundial : un quinto puesto en la prueba de cuatro hombres en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1936. Tras la guerra, obtuvo dos medallas en el Campeonato Mundial FIBT de 1947 en St. Moritz: una de plata en la prueba de cuatro hombres y una de bronce en la de dos hombres. Al año siguiente , ganó su única medalla olímpica en la prueba de cuatro hombres , también en St. Moritz. ^{[ 1 ]}

Houben jugó al fútbol en el Royale Union Saint-Gilloise entre 1923 y 1925, y entre 1926 y 1929. También compitió en las 24 Horas de Francorchamps, una carrera de resistencia automovilística . Jugó en el CS Verviétois en primera división entre 1919 y 1923, y en segunda división entre 1931 y 1936; en el Racing CB entre 1929 y 1931; en el Union SG entre 1923 y 1925, y entre 1926 y 1929; disputó 190 partidos y marcó 40 goles. ^{[ 3 ]}

Houben falleció durante una sesión de entrenamiento en el Campeonato Mundial FIBT de 1949 en Lake Placid, Nueva York , cuando su trineo de dos hombres salió disparado de una curva peligrosa en la pista de bobsleigh . Houben murió en el acto, mientras que su compañero Jacques Mouvet sobrevivió con una fractura de cráneo y una grave lesión en la espalda. Como consecuencia, el equipo belga se retiró. ^{[ 1 ]}

Tras el accidente, la comunidad de Lake Placid donó un trofeo a la FIBT para que se entregara a los campeones mundiales de bobsleigh de dos hombres y lo bautizó en honor a Houben. ^{[ 4 ]}

• Resultados de bobsleigh de dos hombres de 1932
• Resultados de bobsleigh de dos hombres de 1936
• Resultados de bobsleigh de cuatro hombres de 1936
• Medallistas olímpicos de bobsleigh de cuatro hombres en 1924, 1932-1956 y desde 1964. Archivado el 23 de marzo de 2019 en Wayback Machine.
• Medallistas del Campeonato Mundial de Bobsleigh de dos hombres desde 1931
• Medallistas del Campeonato Mundial de Bobsleigh de cuatro hombres desde 1930
• Perfil en DatabaseOlympics.com
• Artículo de la revista Humo sobre Houben – consultado el 29 de julio de 2007 (en neerlandés)
• "El secreto de Shady Corner" . Revista Time . 7 de marzo de 1949. Archivado del original el 16 de febrero de 2010. Consultado el 14 de agosto de 2008 .– Consultado el 29 de julio de 2007.
• Wallenchinsky, David. (1984). "Bobsleigh". En The Complete Book the Olympics: 1896–1980 . Nueva York: Penguin Books. pp.  558–60.