Max Polyakov

En 2014, Polyakov fundó Noosphere Ventures, una empresa internacional de gestión de activos dedicada al desarrollo de tecnología espacial. ^{[ 26 ]} Ese mismo año, Polyakov creó Noosphere Engineering School (NES). ^{[ 27 ]} Noosphere Ventures organizó el Campeonato Mundial FAI de Modelos Espaciales de 2016 en Ucrania. ^{[ 28 ]} La cartera de Noosphere Ventures incluye a D-Orbit, ^{[ 29 ]} un proveedor global de servicios logísticos espaciales, y al desarrollador de propulsión eléctrica de cohetes Space Electric Thruster Systems (SETS). ^{[ 30 ]} En 2018, el equipo de SETS recibió el Certificado Sello de Excelencia de la Comisión Europea como parte del Programa de Investigación e Innovación Horizonte 2020. ^{[ 31 ]} Flight Control, fabricante de motores de cohetes líquidos, también pertenece a la cartera de Noosphere Ventures. ^{[ 32 ]}

En 2015, Noosphere Ventures de Polyakov creó EOS Data Analytics (EOSDA), ^{[ 33 ]} un proveedor global de análisis de imágenes satelitales impulsado por IA y desarrollador de soluciones de teledetección . ^{[ 34 ]} Cuatro años después, EOSDA implementó un proyecto sobre monitoreo basado en satélites del uso de tierras agrícolas en cooperación con el Banco Mundial y la UE . ^{[ 35 ] [ 36 ]}

EOS Data Analytics participa en el proyecto GoldenEye dentro de la iniciativa Horizonte 2020 de la UE , cuyo objetivo es ^{[ 37 ] [ 38 ]} mejorar la seguridad, el impacto ambiental y la rentabilidad de las minas mediante la creación de una plataforma que combina tecnologías de observación de la Tierra con sensores in situ. ^{[ 39 ]} El proyecto se centra en cinco yacimientos mineros en Europa: Bulgaria , Finlandia , Alemania , Kosovo y Rumanía . En octubre de 2021, Dragonfly Aerospace anunció un acuerdo con EOS Data Analytics (EOSDA) para utilizar su nuevo bus satelital  µDragonfly de 100 kg . El acuerdo permitirá a EOSDA utilizar el bus satelital como plataforma para los dos generadores de imágenes electroópticas DragonEye. ^{[ 40 ]}

El 3 de enero de 2023, EOS SAT-1 , el satélite inicial de la constelación EOS SAT de la compañía, el primer enjambre de satélites enfocado en la agricultura lanzado por una compañía de teledetección, fue puesto en órbita terrestre baja por el cohete Falcon 9 de SpaceX desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral (CCSFS) en Florida. ^{[ 41 ]} El satélite fue construido por el proveedor de tecnología de sistemas de imágenes espaciales Dragonfly Aerospace y equipado con dos cámaras DragonEye de alta resolución.

Noosphere Ventures de Polyakov adquirió los activos de Firefly Space Systems y posteriormente lanzó una nueva compañía que mantuvo la marca Firefly original en 2017. ^{[ 15 ] [ 1 ] [ 42 ]} En mayo de 2018, se inauguró un centro de investigación y desarrollo de Firefly en Dnipro , Ucrania, ciudad natal de Polyakov. ^{[ 43 ]} En noviembre del mismo año, Firefly Aerospace entró en la lista de compañías seleccionadas por la NASA para su programa de exploración lunar con un presupuesto total de 2600 millones de dólares. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}

En 2019, la Fuerza Aérea de los EE. UU. seleccionó a Firefly para participar en el Programa de Servicios Orbitales-4 (OSP-4) junto con Rocketdyne . ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]} En 2021, la NASA otorgó a Firefly $93.3 millones para entregar un conjunto de 10 investigaciones científicas y demostraciones tecnológicas a la Luna en 2023. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]} El equipo realizó con éxito un pre-vuelo de su cohete alfa en septiembre de 2020. ^{[ 53 ] [ 54 ]} El 4 de mayo de 2021, CBInsights incluyó a Firefly Aerospace como una startup 'unicornio' que había alcanzado una valoración de $1 mil millones. ^{[ 55 ]} Firefly esperaba hacer un segundo intento de lanzamiento de Alpha a principios de 2022, pero el vuelo se retrasó. ^{[ 56 ]} En agosto de 2021, Firefly Aerospace contrató a Lauren Lyons, una ex ingeniera de SpaceX y Blue Origin , como su nueva directora de operaciones. ^{[ 57 ]} Astra, la pequeña empresa de lanzamiento que recientemente salió a bolsa, firmó un acuerdo de aproximadamente 30 millones de dólares por los derechos para fabricar internamente los motores de cohete Reaver de Firefly Aerospace. ^{[ 58 ]} En octubre de 2021, Firefly Aerospace anunció que había completado la Revisión Crítica de Diseño (CDR) de la NASA de su módulo de aterrizaje lunar Blue Ghost. ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]}

El 3 de septiembre de 2021, el vehículo de lanzamiento orbital desechable de dos etapas Firefly Alpha explotó (debido a la terminación deliberada de la misión) pocos minutos después del lanzamiento desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California. ^{[ 62 ] [ 63 ]} El 1 de octubre de 2022, Firefly Alpha alcanzó con éxito la órbita por primera vez. ^{[ 64 ]} Firefly Aerospace había recaudado 75 millones de dólares para prepararse para este lanzamiento. ^{[ 65 ]}

El 24 de febrero de 2022, se anunció que Polyakov y su empresa Noosphere venderían su participación en Firefly a AE Industrial Partners. ^{[ 66 ]}

En abril de 2021, Max Polyakov compró una participación mayoritaria en Dragonfly Aerospace , una empresa sudafricana de ingeniería de satélites. ^{[ 67 ] [ 30 ]} La empresa tenía más de 20 años de experiencia en imágenes de satélites y cargas útiles, principalmente a través de las cámaras de alta resolución que fabrica. Dragonfly desarrolla cámaras satelitales para Earth Observing Systems Data Analytics. ^{[ 30 ]} Actualmente, la empresa se centra en proporcionar cámaras a Europa y otros mercados fuera de Estados Unidos. Entre sus clientes se encuentran los fabricantes de satélites NanoAvionics y Loft Orbital, así como la startup india de imágenes hiperespectrales Pixxel. ^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]} En octubre, la empresa anunció que construirá dos cámaras satelitales para el primer satélite de EOSDA, una nave espacial de monitoreo de cultivos cuyo lanzamiento está previsto para 2022. ^{[ 30 ]}

Tras una larga disputa con los reguladores estadounidenses, el empresario ucraniano Max Polyakov fue liberado de todas las condiciones impuestas a él y a sus empresas antes de la invasión rusa de Ucrania. Tras apartarse de las operaciones diarias, Polyakov se vio obligado a vender sus acciones justo antes de la invasión rusa, lo que le causó pérdidas financieras. Aunque Firefly ha tenido éxito desde entonces, con su cohete Alpha alcanzando el éxito total en septiembre de 2023 y la empresa asegurando nuevas oportunidades de negocio, es improbable que Polyakov regrese a Firefly. Sigue activo en la industria espacial. ^{[ 88 ] [ 89 ]} Polyakov declaró: «Espero que ahora estén contentos. La historia los juzgará a todos». ^{[ 89 ]}

Max Polyakov está casado y tiene cuatro hijos. ^{[ 92 ]} El padre de Polyakov, Valeriy, escribió software de sistema operativo para cohetes espaciales soviéticos. Su madre desarrolló sistemas de hardware diseñados para hacer que los cohetes fueran reutilizables. ^{[ 1 ]}