Max Rubner

Max Rubner (2 de junio de 1854, Múnich – 27 de abril de 1932, Berlín ) fue un fisiólogo e higienista alemán . 

Estudió en la Universidad Ludwig-Maximilians de Múnich y trabajó como asistente de Adolf von Baeyer y Carl von Voit , obteniendo su doctorado en 1878. Posteriormente, fue profesor en la Universidad de Marburgo (1885-1891) y, en 1891, sucedió a Robert Koch como catedrático de higiene en la Universidad Friedrich Wilhelm de Berlín . En 1909, sucedió a Theodor Wilhelm Engelmann como catedrático de fisiología en la misma universidad. Rubner fue cofundador del Instituto Kaiser Wilhelm de Fisiología del Trabajo y se convirtió en su director en 1913. Junto con su asistente Gerhard Albrecht, Rubner se propuso estudiar el trabajo no solo como gasto de energía, sino también como uso del intelecto. Rechazaron el taylorismo por estar excesivamente centrado en los resultados económicos y, en cambio, abogaron por un enfoque más biofísico para la eliminación de la fatiga. ^{[ 1 ]}

Rubner es recordado por su investigación en metabolismo , fisiología energética, higiene y termogénesis dietética . Su investigación más conocida se centra en lo que denominó la "ley isodinámica" de las calorías (demostrada en 1873 y publicada una década después), según la cual la forma de la ingesta calórica humana es irrelevante para su efecto en el balance energético, a menudo parafraseada como "una caloría es una caloría". ^{[ 2 ]} En 1902, Rubner expresó su creencia de que esto era demasiado simplista, afirmando que "el efecto de sustancias nutricionales específicas sobre las glándulas" puede modificar el efecto de alimentos específicos en el balance energético, ^{[ 3 ]} una visión que ahora es cada vez más aceptada. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Junto con Otto Heubner (1843-1926), realizó importantes estudios sobre el metabolismo energético en la infancia. ^{[ 6 ]}

Rubner, quien en 1902 estableció las leyes del consumo de energía en el cuerpo, ^{[ 7 ]} es reconocido por la determinación calorimétrica de la energía de los nutrientes básicos utilizables por el cuerpo, el llamado valor calórico fisiológico: los carbohidratos y las proteínas corresponden a una ingesta de energía de 1717 kJ /100 g o 17,17 kJ/1 g (410 kcal /100 g o 4,1 kcal/1 g) y las grasas a una ingesta de energía de 3894 kJ/100 g o 38,94 kJ/1 g (930 kcal/100 g o 9,3 kcal/1 g), por lo que estos nutrientes pueden reemplazarse entre sí energéticamente ("ley isodinámica").        

En 1885, Rubner aceptó la cátedra de higiene y medicina estatal en la Universidad de Marburgo , inicialmente como profesor asociado y luego, en 1887, como catedrático. En aquel entonces, estaba convencido de que la higiene era simplemente fisiología aplicada. En Marburgo, realizó trabajos sobre termorregulación, superficie corporal y metabolismo ("leyes biológicas"). En 1891, Rubner sucedió a Robert Koch como catedrático de higiene en la Universidad Friedrich Wilhelm de Berlín . En 1899, se convirtió en miembro del consejo fundador de la Sociedad Alemana de Higiene Pública. En 1905 se construyó un nuevo y gran instituto en su honor. En 1909, pasó a ocupar la cátedra de fisiología, sucediendo a Theodor Wilhelm Engelmann . Ese mismo año, presidió la Sociedad de Científicos Naturales y Médicos Alemanes . De 1913 a 1926, Rubner también fue director del Instituto Kaiser Wilhelm de Fisiología del Trabajo en Berlín, del cual fue cofundador. De esta fundación surgieron varias instituciones académicas: el Instituto de Investigación Ocupacional (actualmente Instituto Max Planck de Fisiología Molecular ) en Dortmund, así como la cátedra de medicina ocupacional en el Instituto de Medicina Ocupacional de la Charité en Berlín. Allí se produjeron numerosos trabajos sobre la fisiología de la nutrición y el metabolismo, incluyendo los efectos higiénicos de la vestimenta, el clima, el aire, el agua, la vivienda y la temperatura, extendiéndose a cuestiones relativas a la nutrición de poblaciones enteras. Como parte de su investigación calorimétrica, describió la acción dinámica específica de los nutrientes orgánicos y la ley de la superficie corporal (la predictibilidad fundamental del metabolismo energético de un organismo en función de su superficie corporal).

En 1883, Rubner introdujo la «hipótesis de la superficie», que afirmaba que la tasa metabólica de las aves y los mamíferos que mantienen una temperatura corporal constante es aproximadamente proporcional a su superficie corporal. ^{[ 8 ]} Rubner también es conocido por su «teoría de la tasa de vida», que proponía que un metabolismo lento aumenta la longevidad de un animal. Su observación fue que los animales más grandes vivían más que los más pequeños y que las tasas metabólicas de los animales más grandes eran más lentas en proporción a su tamaño . La teoría podría haberse inspirado en la Revolución Industrial, basándose en la lógica de que cuanto más se trabaja en una máquina, antes se desgasta.

En 1894, Rubner estableció la validez del principio de conservación de la energía en los organismos vivos, y de 1896 a 1903, aclaró la influencia de la hipotermia en el metabolismo, así como el efecto del calor (conducción, radiación , evaporación ) en la pérdida de energía. Junto con Otto Heubner , realizó estudios en 1898/1899 sobre el metabolismo de lactantes sanos y atróficos . ^{[ 9 ]} Además, dedicó años a investigar los requerimientos energéticos dietéticos de profesiones específicas. Rubner acuñó los términos "mínimo de proteína" (la ingesta diaria mínima de proteína necesaria para mantener un equilibrio entre la ingesta y la excreción de nitrógeno ) y "cuota de desgaste" (pérdida diaria de nitrógeno sin ingesta de proteína). En 1914, Rubner definió 100 g de proteína por día como el "mínimo higiénico de proteína" para adultos. Según Rubner, la esperanza de vida es una función del gasto energético (véase la teoría de la tasa de vida ).

Durante la Primera Guerra Mundial , Rubner se dedicó al campo de la nutrición nacional , investigando cuestiones relacionadas con los cambios en los hábitos alimentarios provocados por la creciente urbanización y las transformaciones sociales, así como las consecuencias del bloqueo aliado (hambruna) en la población civil (1918). En los últimos años de su vida, basándose en sus investigaciones sobre nutrición y metabolismo, amplió su enfoque a cuestiones humanitarias más amplias: la seguridad alimentaria mundial, la lucha por la supervivencia, el hambre , la desnutrición , las enfermedades y las precarias condiciones de vida y salud.

Rubner era conocido por su reserva y su sentido del humor sarcástico. Como investigador, era meticuloso y sumamente ingenioso, diseñando sus propios aparatos calorimétricos. Se le considera el fundador de la fisiología nutricional científica, la higiene experimental fisicoquímica, así como de la fisiología ocupacional científica, la medicina ocupacional y la fisiología aplicada.

• Pico Rubner

• "Max Rubner—1854–1932. Fisiólogo energético". Journal of the American Medical Association . 194 (1): 86– 87. Octubre de 1965. doi : 10.1001/jama.194.1.86 . PMID 5318322 . 
• Knowles HC (1957). "Max Rubner: 1854–1932". Diabetes . 6 (4): 369– 371. doi : 10.2337/diab.6.4.369 . PMID 13447770 . S2CID 88318504 .  

• Rubner, Max (1854–1932) -- de la obra World of Scientific Biography de Eric Weisstein en scienceworld.wolfram.com
• Breve biografía y bibliografía en el Laboratorio Virtual del Instituto Max Planck para la Historia de la Ciencia.
• (en alemán)
• Fisiología, energética y metabolismo animal