Mordecai Schornstein

En 1935, Schornstein emigró a la Tierra de Israel y, a los 65 años, abrió una tienda de mascotas llamada "Gan Hayot" ("zoo" en hebreo ) en Tel Aviv . Un año después, en 1936, fue invitado a la Feria del Levante , donde la exhibición de animales en jaulas que presentó fue visitada por unas 15 000 personas. ^{[ 5 ]} Después de la feria, reabrió el zoológico en la calle HaYarkon y añadió aves grandes a la colección. ^{[ 6 ]}

En los años siguientes, varias donaciones convirtieron al zoológico en una atracción municipal: una pareja de leones de Egipto, ^{[ 6 ]} además de una pareja de leopardos y una pareja de osos negros asiáticos de la India. Para dar cabida a la mayor cantidad de animales, Schornstein presentó al municipio de Tel Aviv , con la ayuda de una "sociedad de amantes de los animales" y respaldado por una petición firmada por 1139 residentes de la ciudad, una solicitud para arrendar un terreno para construir un zoológico más grande.

En junio de 1938, el municipio accedió a la solicitud y asignó dos dunams y medio — 2.500 metros cuadrados (27.000 pies cuadrados ) — en el sitio del bosque de Portalis ^{[ 7 ]} — hoy junto a la ubicación actual del edificio municipal, pero en ese momento, una colina tan alejada de la ciudad, que solicitó que se le permitiera anunciar la ubicación del zoológico, de forma gratuita, en vallas publicitarias y autobuses municipales.  

El 25 de noviembre de 1938, Schornstein cedió la propiedad de todos sus animales a la Sociedad del Zoológico a cambio de su traslado a la nueva ubicación y su manutención. A Schornstein se le prometió el puesto de director del zoológico. El zoológico se inauguró según lo previsto; sin embargo, tras desacuerdos entre Schornstein y la Sociedad, exigió la anulación del acuerdo. A finales de 1939, la disputa se sometió a arbitraje y la Sociedad dejó de pagarle el salario a Schornstein. Durante un tiempo, Schornstein se ganó la vida vendiendo mascotas , pero en agosto de 1940 el municipio de Tel Aviv le prohibió continuar con esa actividad, dejándolo sin ingresos. El 27 de agosto de 1940, Schornstein entró en las oficinas del zoológico y tomó tres libras palestinas del escritorio, justo delante del contable, alegando que eran a cuenta de los salarios atrasados. El contable informó de lo sucedido al gerente de la Sociedad y se presentó una denuncia contra él ante la policía. ^{[ 8 ]} Schornstein fue acusado de robo el 25 de septiembre de 1940, y el juez Shneor Cheshin dictaminó que debería haber recibido el dinero de la Sociedad, pero no debería haberlo tomado de la manera en que lo hizo. Schornstein fue declarado culpable y se le impuso una fianza de cinco libras durante seis meses para garantizar que no volvería a cometer el delito. ^{[ 9 ]} En noviembre de 1940, los árbitros publicaron su decisión, en la que la mayoría dictaminó que Schornstein había incumplido el acuerdo, y por lo tanto los animales permanecerían bajo la propiedad de la Sociedad, que pagaría a Schornstein 300 libras y su salario como director del zoológico hasta noviembre de 1940. ^{[ 10 ]}

En junio de 1941, la disputa legal concluyó con un acuerdo firmado en el Tribunal de Distrito de Tel Aviv: Schornstein se comprometió a no vender animales ni aves del zoológico y, a cambio, recibió una renta mensual y se le concedió a él y a su familia entrada gratuita de por vida al zoológico. Además, la Sociedad se comprometió a conmemorar a Schornstein con una placa en la entrada del zoológico si cumplía su compromiso. ^{[ 11 ]}

Schornstein se mudó a Beit HaKerem, Jerusalén , y fundó el "Jardín de Aves". ^{[ 12 ] [ 13 ]} En 1947 se mudó a Netanya , donde el municipio local le dio una parcela de medio dunam — 500 metros cuadrados (5400 pies cuadrados ) — para un zoológico interactivo. ^{[ 14 ]}  

En 1949, Schornstein enfermó y se mudó a vivir con su hijo a uno de los moshavot en Sharon . ^{[ 15 ]} Murió a finales de octubre de 1949, a la edad de 80 años. ^{[ 16 ]}

El zoológico de Tel Aviv cerró en 1980, sus animales fueron trasladados al Safari de Ramat Gan , ^{[ 17 ]} y en su lugar se construyeron el centro comercial y la torre residencial Gan Ha'ir . ^{[ 18 ]} Una escultura de bronce de Schornstein, creada en 1945 por la artista Käthe Ephraim-Marcus , fue colocada en el sitio de Gan Ha'ir, como donación de sus hijos Ephraim y Carmela Marcus. ^{[ 19 ]}

La hija de Schornstein, Meta, se casó con Marcus Melchior , quien más tarde también fue nombrado Gran Rabino de Copenhague y, posteriormente, Gran Rabino de toda la comunidad judía de Dinamarca , al igual que su hijo, Bent Melchior . El hijo de Bent, bisnieto de Schornstein, es Michael Melchior , ex Ministro de Asuntos Sociales y de la Diáspora, ex Viceministro de Asuntos Exteriores y ex miembro del Knesset por Meimad .