Max Wedge

El Max Wedge , formalmente conocido como Maximum Performance Wedge , fue una opción de motor producida por Chrysler Corporation entre 1962 y 1964, disponible exclusivamente en los Dodge y Plymouth de plataforma B (de tamaño intermedio) . El motor Max Wedge utilizaba el bloque Chrysler RB y se fabricó en versiones de 413 y 426 pulgadas cúbicas. Los Dodge y Plymouth Max Wedge de 1962, que ofrecían un motor de gran cilindrada de alto rendimiento en un vehículo de carrocería intermedia, pueden considerarse ejemplos de un prototipo de muscle car .

A partir de 1951, el motor V8 principal de Chrysler fue el Hemi de 331 pulgadas cúbicas. En 1958, Chrysler presentó su nuevo motor B Block de culata en cuña , que se implementó en las líneas Dodge y DeSoto . Al año siguiente se introdujo el RB Block en los Chrysler e Imperial ; este era un B Block modificado con una plataforma elevada que resultó en un aumento de la carrera de 3,18 pulgadas a 3,75 pulgadas. En 1960 y 1961, Chrysler comenzó a ofrecer vehículos con motor RB con su nuevo sistema de admisión "cross ram", diseñado por Tom Hoover, inspirado en un experimento que realizó como miembro del Ramchargers Club, donde él y otros ingenieros de Chrysler trabajaron en el High and Mighty. Este automóvil lucía un escape tipo trompeta y un colector de admisión que sobresalía considerablemente del capó, aumentando así notablemente la longitud de los conductos de admisión. Este estilo de colector de admisión fue posteriormente denominado tunnel ram. Tras ese experimento, diseñó un colector de admisión para el motor Chrysler B con los carburadores ubicados en lados opuestos, justo encima de las tapas de las válvulas. Este diseño de admisión se denominó "Long Ram Induction". Utilizando principios tanto del "tunnel ram" como del "long ram", los ingenieros de Chrysler crearon el "short ram", que consistía básicamente en una caja situada sobre el motor con los carburadores en esquinas opuestas. Este diseño permitía un flujo de aire mucho mayor que los diseños anteriores.

En 1962, Chrysler presentó su nueva versión de alto rendimiento del motor 413 RB Block: el Maximum Performance Wedge. Este motor, que llevaba en desarrollo desde 1959, utilizaba su sistema de admisión de aire corto. La opción "Max Wedge" estaba disponible exclusivamente en la nueva plataforma B intermedia de Chrysler de 1962, únicamente en los modelos Dodge y Plymouth. Chrysler había desarrollado esta opción, en parte, para aprovechar la creciente popularidad de las carreras de super stock de la NHRA . Si bien los autos Max Wedge eran legales para circular en carretera, estaban diseñados para la competición.

Los motores Max Wedge del primer año tenían una cilindrada de 413 pulgadas cúbicas y venían en versiones de 410 y 420 caballos de fuerza. Dodge lo denominó "Ramcharger 413", mientras que Plymouth lo llamó "Super Stock 413". En 1963, la cilindrada del motor aumentó a 426 pulgadas cúbicas al incrementarse el diámetro del cilindro de 4,19 a 4,25 pulgadas. En mayo de ese año, se lanzó una versión mejorada del 426, denominada "Stage II". Ningún motor recibió jamás la denominación "Stage 1". Los motores de 1963 estaban disponibles en versiones de 415 y 425 caballos de fuerza. 1964 fue el último año de la opción Max Wedge. El motor para el tercer año se denominó "Stage III". Los autos Max Wedge equipados con transmisiones de cuatro velocidades solo se produjeron en el último año, ya que antes de ese momento Chrysler no contaba con una transmisión manual capaz de soportar la potencia del motor. En 1964, solo 61 Dodges y 65 Plymouths estaban equipados con la transmisión manual A-833 de Chrysler.

Los coches Max Wedge son una parte esencial de la historia del automóvil, ya que se encuentran entre los primeros vehículos que ofrecieron un motor de gran cilindrada y alto rendimiento en un coche de carrocería intermedia, convirtiéndose en una especie de prototipo de muscle car . Oldsmobile había comenzado a moverse en esa dirección al colocar su Rocket V8 líder en la industria de su lujosa serie 98 en el 88 más pequeño ya en 1949, y Rambler había colocado su V8 ​​más grande en su Rebel de tamaño intermedio en 1957. General Motors y Ford introdujeron plataformas intermedias con grandes V8 en 1958. Los Dodge y Plymouth 413 Max Wedge de 1962 precedieron ligeramente a la creciente ola de proto-Muscle Cars que cobró impulso con el Ford Fairlane Thunderbolt 427 (1964) y el Mercury Comet Cyclone 427 (1964), el Pontiac GTO 389 (1964) , el Chevrolet Chevelle 396 (1965), el Buick Gran Sport 400 (1965), el Oldsmobile 442 400 (1965), y el Ford Fairlane 390/427 (1966), y el Mercury Cyclone 390 (1966).

A pesar de su importancia histórica y su baja producción, los coches Max Wedge no han alcanzado el mismo nivel de atractivo para los coleccionistas que otros muscle cars similares.

A continuación se detallan las especificaciones de los motores Max Wedge fabricados entre 1962 y 1964:

A continuación se muestran las cifras de producción de los Dodge y Plymouth Max Wedge de 1962 a 1964:

• Bell, David A. Max Wedge-Race Hemi Online. http://maxwedge.com/ .
• Davis, Darrell L. El libro de números de serie de Max Wedge . Publicado por el propio autor, 2013.