Max Westenhöfer

Max Westenhöfer (9 de febrero de 1871 – 25 de septiembre de 1957) fue un patólogo y biólogo alemán que contribuyó al desarrollo de la patología anatómica y a la reforma de la salud pública en Chile .

Maximilian Joseph Johann Westenhöfer ^{[ 1 ]} nació el 9 de febrero de 1871 en Ansbach , Baviera . Su padre era un maestro de escuela llamado Johan Karl Westenhöffer, pero el hijo posteriormente simplificó la ortografía de su apellido. El apellido de soltera de su madre era Knell, ^{[ 2 ]} y en años posteriores, según la costumbre española de nombrar a personas , a veces se le añadía su apellido, formando así su nombre Max Westenhöfer Knell . ^{[ 3 ]}

Estudió en la Universidad de Berlín, donde se graduó en 1894. Fue alumno de Rudolf Virchow , médico alemán y profesor de Patología en la Universidad de Berlín, conocido también por su interés en la salud pública . ^{[ 3 ]} Su primer empleo fue como médico militar, cargo que desempeñó, salvo tres años en Chile, hasta 1922. ^{[ 4 ]}

En 1908, Augusto Matte, en nombre del gobierno de Chile , lo contrató para impartir clases de Patología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile . Como experto internacional con la misión de reformar y modernizar la enseñanza de la patología en Chile, el gobierno chileno le ofreció un salario superior al de sus colegas médicos locales, lo que generó envidia y resentimiento entre algunos médicos chilenos. ^{[ 5 ]} En 1911 publicó el llamado Informe Westenhöfer , una serie de cinco artículos publicados en la revista médica alemana Berliner klinische Wochenschrift, donde describió con críticas las deficientes condiciones de salud y las malas prácticas de higiene que observó en ciertas zonas urbanas y residencias de ancianos en Santiago de Chile. Su informe provocó protestas del sector conservador de la sociedad chilena, lo que finalmente llevó al gobierno a deportarlo de Chile. Sin embargo, la Federación de Estudiantes de la Universidad de Chile (FECH), que incluía a sus estudiantes de medicina, algunos sindicatos y partidos de izquierda, brindaron apoyo público al profesor Westenhöfer y protestaron contra su expulsión. En agosto de 1911 hubo una marcha masiva en Santiago de Chile para protestar por su expulsión y hacer un recurso judicial para impedirla, pero no se llevó a cabo hasta después de que él se hubiera marchado. ^{[ 5 ]}

Tras su partida en 1911, regresó a Alemania y retomó su carrera en el ejército. Durante la Primera Guerra Mundial , sirvió como cirujano militar con el rango de mayor ( Oberstabsarzt ) ^{[ 6 ]} y fue condecorado con la Cruz de Hierro de segunda clase. ^{[ 7 ]} En 1922, se convirtió en profesor de Patología en la Universidad de Berlín. ^{[ 8 ]} En ese momento, también fue vicepresidente de la Sociedad Alemana para la Higiene Racial ( Berlin Gesellschaft für Rassenhygiene ). ^{[ 9 ]}

Regresó a Chile en 1929 y durante tres años dirigió el Departamento de Patología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile. Este fue su período más fructífero en el desarrollo y la mejora de la calidad de la medicina chilena. Modernizó la práctica de la patología y formó a colegas chilenos. Se fundaron institutos de patología en los hospitales de Santiago y Valparaíso. ^{[ 3 ]} Su énfasis en los determinantes sociales de la mortalidad y la morbilidad influyó en una generación de estudiantes, entre ellos Salvador Allende , activista estudiantil de medicina y posteriormente presidente de Chile. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Durante su estancia en Chile, tras estudiar la incidencia de la sífilis, contribuyó a la controversia en curso sobre el origen de esta enfermedad. Westenhöfer observó que la enfermedad tenía pocos efectos en los portadores nativos americanos y que sufrían terribles consecuencias en aquellos de origen europeo que se infectaban, lo que le llevó a proponer que una ETS similar había estado presente en América antes de la conquista europea .

Regresó a Alemania, donde pasó los años de la guerra , viviendo últimamente retirado en Wasserburg am Bodensee . ^{[ 12 ]} Desde 1923 en adelante ^{[ 13 ]} escribió varios libros y artículos sobre la evolución humana , quizás el más completo en su libro de 1942 "Der Eigenweg des Menschen" (traducido como "El camino recorrido solo por el hombre" o "El camino único hacia el hombre") ^{[ 14 ]} que planteó ideas que sugerían, entre otras cosas, que la adaptación al agua ha jugado un papel significativo en la historia del desarrollo humano. Esa idea en particular se ha desarrollado desde entonces como la controvertida hipótesis del simio acuático (HAA), pero los detalles de la teoría de Westenhöfer, como que el bipedismo es primitivo en los mamíferos, ^{[ 13 ]} no son compartidos por la mayoría de los partidarios modernos de la HAA. ^{[ 1 ]}

En 1948, a la edad de 77 años, regresó una vez más a Chile bajo un contrato con la Junta Central de Beneficencia para desempeñarse como asesor de patología. ^{[ 15 ]} Por su larga trayectoria de contribuciones en Chile, fue condecorado por el gobierno con la Orden de Bernardo O'Higgins . ^{[ 3 ]} Su legado en la enseñanza de la patología anatómica en Chile fue continuado por sus alumnos, especialmente por el Dr. Ismael Mena en la Universidad de Chile y el Dr. Roberto Barahona Silva, fundador del Departamento de Patología de la Pontificia Universidad Católica de Chile . ^{[ 5 ]}

Westenhöfer se casó dos veces. De su primer matrimonio, con Anna Maria, ^{[ 16 ]} tuvo tres hijos: Grete, nacida en Chile; Rudolf, educado en la Escuela Alemana de Santiago; y Wolf. Solo Wolf sobrevivió a la guerra y vivió en Berlín con seis hijos. El segundo matrimonio de Westenhöfer fue con Jutta, de soltera Windmüller, ^{[ 17 ]} quien le sobrevivió. ^{[ 15 ]}

Murió el 25 de septiembre de 1957 en Santiago de Chile , ^{[ 18 ]} ciudad que consideraba su segundo hogar. El Dr. Westenhöfer fue enterrado en el Cementerio General de Santiago .

• M. Westenhöffer: Tabes dorsalis y sífilis . - Berlín: C. Vogts Buchdrückerei, 1894. - 34 páginas (Berlín, Medizinische Fakultät, Inaug.-Diss. von 10. Augustus 1894) Tesis sobre la tabes dorsalis y la sífilis
• M. Westenhöffer: Über die Grenzen der übertragbarkeit der Tuberculose durch Fleisch tuberculöser Rinder auf den Menschen . - Berlín  : A. Hirschwald, 1904. - 48 páginas "Sobre los límites de la transferibilidad de la tuberculosis a través de la carne del ganado tuberculoso al hombre"
• M. Westenhöffer: Über Impftuberculose - Berlín  : A. Hirschwald, 1904. - 24 páginas - (Sonderabdruck aus Charité-Annalen) "Sobre la vacunación contra la tuberculosis"
• M. Westenhöffer: Pathologisch-anatomische Ergebnisse der oberschlesischen Genickstarreepidemie von 1905 - Jena  : G. Fischer, 1906. - iv, 72 páginas - (Sonderabdruck aus Klin. Jahrb.) Estudio de la epidemia de meningitis de 1905 en la Alta Silesia
• M. Westenhöffer: Atlas der pathologisch-anatomischen Sektionstechnik - Berlín  : A. Hirschwald, 1908. - viii, 53 páginas. Guía ilustrada para la realización de autopsias.
• Westenhöfer, Max: Die Aufgaben der Rassenhygiene (des Nachkommenschutzes) im neuen Deutschland  : Vortrag, gehalten am 27. Februar 1919 in der Berliner Gesellschaft für Rassenhygiene von Dr. Med. Westenhöfer. - Berlín  : Richard Schötz, 1920. - 40 páginas - (Veröffentlichungen aus dem Gebiete der Medizinalverwaltung; 10,2 = Heft. 103) "Tareas de higiene racial (para la protección de los descendientes) en la nueva Alemania"
• Westenhöfer, Max: Über die Erhaltung von Vorfahrenmerkmalen beim Menschen, insbesondere über eine progonische Trias und ihre praktische Bedeutung . - En: Medizinische Klinik, 1923, 37. - páginas 1247–1255. "Sobre la preservación de las características de los antepasados ​​en los seres humanos, y especialmente sobre un trío de características primitivas y su importancia en la práctica"
• Westenhöfer, Max (octubre de 1926). "Evidencia que se opone a las concepciones darwinianas del origen de las especies". Journal of the American Medical Association . 87 (18): 1494– 1495. doi : 10.1001/jama.1926.02680180066026 .
• Westenhöfer, Max: Über die Klettermethoden der Naturvölker und über die Stellung der grossen Zehe - Leipzig  : C. Kabitzsch, 1927. - páginas 361–392. - Ill. - (Aus: Archiv für Frauenkunde und Konstitutionsforschung, Band 13, 1927, Heft 5) "Sobre los métodos de escalada de los pueblos primitivos y la posición del dedo gordo del pie"
• Westenhofer, Max (1935). Das Problem der Menschwerdung  : dargestellt auf Grund morphogenetischer Betrachtungen über Gehirn und Schädel unter Bezugnahme auf zahlreiche andere Körpergegenden . Berlín: Nornen-Verlag.- "El problema del origen humano, presentado a través de reflexiones morfogenéticas sobre el cerebro y el cráneo, y con referencia a muchas otras partes del cuerpo."
• Westenhofer, Max (1942). Der Eigenweg des Menschen: dargestellt auf Grund von vergleichend morphologischen Untersuchungen über die Artbildung und Menschwerdung . Berlín: Die Medizinische Welt."La singular trayectoria del hombre, descrita a partir de estudios morfológicos comparativos sobre la formación de las especies y el origen de la humanidad".
• Westenhofer, Max (1948). Die Grundlagen meiner Theorie vom Eigenweg des Menschen: Entwicklung, Menschwerdung, Weltanschauung . Heidelberg: invierno."Los fundamentos de mi teoría sobre el singular camino del ser humano: desarrollo, origen humano, cosmovisión".

• Lista de patólogos
• Alemán chileno

• Gonzalo Vial: Historia de Chile (1891–1973) , volumen II, Triunfo y decadencia de la oligarquía, Santiago. Editorial Zig-Zag, 1999
• Hugo K. Sievers Wicke (1958). "Max Westenhöfer (1871-1957) (Primera Parte)" . Anales de la Universidad de Chile (en español). 116 (112) . Consultado el 29 de septiembre de 2012 .
• Juvenal Brientos (1958) .'El Camino Propio Evolutivo y el Origen del Hombre' del profesor Westenhöfer" . Anales de la Universidad de Chile (en español). 116 (112): 47– 93. Consultado el 29 de septiembre de 2012 .
• Hugo K. Sievers Wicke (1959). "Max Westenhöfer (1871-1957) (Segunda Parte)" . Anales de la Universidad de Chile (en español). 117 (113 ) : 129-163 . Consultado el 29 de septiembre de 2012 .
• Max Westenhofer (1959). «Informe sobre la Actividad del Instituto de Anatomía Patológica de la Universidad de Chile en los años 1908-1909» . Anales de la Universidad de Chile (en español). 117 (114 ) : 95-135 . Consultado el 29 de septiembre de 2012 .
• Sobre el profesor Max Westenhofer en PubMed