Maxayn Lewis

Maxayn Lewis es una cantante, música, compositora y productora estadounidense de soul . Comenzó su carrera en la década de 1960, bajo su nombre de nacimiento Paulette Parker , como miembro de las Ikettes en la Ike & Tina Turner Revue. En la década de 1970, Lewis fue la vocalista principal de la banda Maxayn junto a su entonces esposo Andre Lewis . Fue descrita como "una mezcla entre Aretha Franklin y Roberta Flack ". ^{[ 1 ]} El grupo finalmente se transformó en Mandré.

Lewis también es una prolífica corista. Ha cantado con varios artistas, entre ellos The Gap Band , Donna Summer , Ray Charles , Celine Dion , Johnny "Guitar" Watson , Bonnie Raitt , Simple Minds , Duran Duran , Smokey Robinson , Ricky Martin y Britney Spears . ^{[ 2 ]}

Lewis nació como Paulette Parker, la mayor de cuatro hijos de Emzie y Lorene Parker en Tulsa, Oklahoma . Creció en Greenwood , donde escuchaba a Duke Ellington , Muddy Waters , Mahalia Jackson , Sarah Vaughan y Ella Fitzgerald . En quinto grado, Parker creó un grupo vocal femenino llamado The Continentals. ^{[ 3 ]}

Se formó como pianista en un conservatorio y asistió a la Universidad Estatal de Oklahoma , donde estudió sociología y psicología . ^{[ 4 ]} Parker dejó la universidad después de ser agredida por un hombre blanco en el campus. Cayó en depresión tras el incidente, pero pronto se le ofreció la oportunidad de cantar en un espectáculo nocturno con un vocalista blanco, Karl Day, bajo el nombre de "Night and Day". ^{[ 2 ]}

Mientras Parker actuaba en el club nocturno The Alley, recibió una llamada de Ike Turner para programar una audición para un puesto como Ikette . ^{[ 4 ]} Audicionó para él cuando Ike y Tina Turner estaban en Independence, Kansas para un concierto en 1967, y fue contratada en el acto. ^{[ 3 ]} Turner se reunió con sus padres para obtener su bendición para ir de gira. Parker pasó más de un año como Ikette y le agradece a los Turner, particularmente a Ike Turner, a quien describió como un "excelente hombre de negocios", por haberla educado en el mundo del espectáculo . "Nos pagaban muy bien. Ike nos leía los contratos y nos explicaba qué era un contrato de arrendamiento . Preguntaba '¿Lo entienden?' Nos enseñaba qué significaba cada parte del contrato, para que todos estuviéramos en el mismo barco", dijo. ^{[ 2 ]}

Después de su etapa como Ikette, se embarcó en una gira de festivales de blues con Bobby "Blue" Bland . Lanzó dos sencillos como Paulette Parker en Duke Records en 1969. A través del líder de la banda de Bland, Ernie Fields Jr. , conoció a su músico Andre Lewis , con quien se casaría. Rechazó la oportunidad de ser producida por Donny Hathaway , optando por formar una banda con su esposo. Ahora conocida como Maxayn Lewis, su banda recibió su nombre, Maxayn . El nombre Maxayn proviene de su tío, quien la llamaba diosa del viento cuando cantaba. Ella dijo: "Soy de Oklahoma, así que la cultura nativa siempre fue muy importante. En la cultura maya había una diosa del viento llamada Maxayn". ^{[ 5 ]} Inspirada por Tina Turner , "quería tener un solo nombre, como Tina, esa identidad de un solo nombre". ^{[ 3 ]} La banda Maxayn estaba compuesta por su vocalista principal, Andre Lewis (sintetizadores), Marlo Henderson (guitarra) y Emry Thomas (batería). Publicaron tres álbumes con Capricorn Records : Maxayn (1972), Mindful (1973, número 43 en las listas de R&B de EE. UU. ) y Bail Out for Fun! (1974). ^{[ 6 ] [ 2 ]} La banda se trasladó a Manticore Records en 1975 y estaba trabajando en un cuarto álbum cuando problemas con el sello discográfico los obligaron a abandonar el proyecto. Más tarde ese año, la banda firmó con Motown, pero pronto se disolvió. ^{[ 7 ]}

Posteriormente, Andre Lewis lanzó tres álbumes de disco funk bajo el nombre de Mandré, un seudónimo que combinaba su propio nombre con el de la cantante Maxayn, quien contribuyó con la composición de canciones para sus proyectos. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Lewis coescribió más tarde "So Much More" de Ramsey Lewis y "We Belong Together" de Rockie Robbins , ambas canciones alcanzaron la lista Billboard R&B . ^{[ 10 ]} Lewis realizó giras como corista con Gino Vannelli , Donna Summer y Rufus . Proporcionó coros para la banda sonora de la película Grease (1978). También cantó coros en álbumes de Steve Marriott , Sammy Hagar , The Gap Band , Rosanne Cash , Rita Coolidge , BB King y Namie Amuro . ^{[ 2 ]} Cantó el tema "Turn You On" en la banda sonora de la película Peeples (2013). Lewis interpretó la mayor parte del canto para Ma Rainey (interpretada por Viola Davis ) en la película Ma Rainey's Black Bottom (2020). ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Lewis vivió un tiempo en Tokio ; actualmente reside en Los Ángeles .

• Créditos de Maxayn Lewis en AllMusic
• Discografía de Maxayn Lewis en Discogs