Maxilaria

Maxillaria , abreviado como Max en el ámbito de la horticultura , es un género extenso de orquídeas (familia Orchidaceae). Se trata de un género diverso, con formas morfológicas muy diferentes . Sus características pueden variar considerablemente. Se las conoce comúnmente como orquídeas araña , orquídeas llama u orquídeas tigre . Su nombre científico deriva de lapalabra latina maxilla , que significa mandíbula , en referencia a la columna y la base del labio de algunas especies, que pueden evocar una mandíbula prominente.

Sus pseudobulbos son redondos u oblongos y cada uno lleva una o dos hojas lanceoladas . Algunos crecen muy juntos, formando racimos sobre un rizoma corto, mientras que en otras especies los pseudobulbos se mantienen a cierta distancia sobre un rizoma alargado. Este rizoma está cubierto por un velamen de color gris plateado, algo transparente .

Las flores crecen solitarias en tallos cortos, llamados escapos , desde la base del pseudobulbo. La mayoría son pequeñas o muy pequeñas, pero algunas especies tienen flores grandes y vistosas. Las flores nunca son más largas que las hojas. Sus pétalos y sépalos libres tienen un labelo típicamente curvado y adnato con tres lóbulos poco visibles. O el labelo puede tener un callo distintivo en el disco (= parte central del labelo desde donde irradian los lóbulos). Las papilas (= pequeñas glándulas verrugosas) y los tricomas del labelo muestran una gran diversidad. La forma más común de las papilas es la cónica con puntas redondeadas o puntiagudas.

El género fue establecido por Hipólito Ruiz López y José Antonio Pavón Jiménez en 1794. En 2007, un estudio filogenético molecular encontró que muchos de los géneros entonces aceptados en la subtribu Maxillariinae (incluyendo Anthosiphon , Cryptocentrum , Chrysocycnis , Cyrtidiorchis , Mormolyca , Pityphyllum y Trigonidium ) estaban incrustados dentro de Maxillaria tal como estaba circunscrito entonces , haciendo que ese género fuera polifilético . Los autores sugirieron reconocer 17 géneros separados, incluyendo además Brasilorchis , Camaridium , Christensonella , Heterotaxis , Inti , Mapinguari , Maxillariella , Nitobulbon , Ornithidium , Rhetinantha y Sauvetrea . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Otras fuentes han preferido tomar un enfoque más conservador, tratando todos los géneros dentro de un Maxillaria ampliado . Por ejemplo, a partir de diciembre de 2023 , Plants of the World Online enumeró más de 40 nombres de géneros como sinónimos de Maxillaria . ^{[ 1 ]}

Las especies de Maxillaria se distribuyen en la selva tropical desde el nivel del mar hasta elevaciones de 3500 m, en América Latina desde el centro de México hasta Bolivia , así como en las Antillas . ^{[ 4 ]} Esto es un indicio de los diferentes requerimientos de temperatura, desde el crecimiento en climas cálidos hasta el crecimiento en climas fríos, dentro del género.

La mayoría son epífitas , de tamaño bastante grande, pero algunas son terrestres o incluso litófitas (como M. rupestris ).

Maxillaria no es uno de los géneros más populares entre los cultivadores. Solo unas pocas especies producen flores grandes y vistosas. Sin embargo, algunas especies son buscadas por los coleccionistas, principalmente por la fragancia de sus flores, como Maxillaria tenuifolia .

• Dr. Karlheinz Senghas - Maxillaria, un género caótico - Richardiana
• Eric A. Christenson - Vue d'ensemble du género Maxillaria - Richardiana

• Contenido multimedia relacionado con Maxillaria en Wikimedia Commons
• Datos relacionados con Maxillaria en Wikispecies