Maximilian Cohen

Cohen nació en Estados Unidos, hijo de padres judíos . Creció en la ciudad de Nueva York y desde muy joven se involucró activamente en la política radical , uniéndose al Partido Laborista Socialista en 1904 antes de pasarse al Partido Socialista de América en 1913. Se formó y ejerció profesionalmente como dentista.

En 1919, con el surgimiento de una facción organizada de izquierda socialista revolucionaria dentro del Partido Socialista, Cohen se unió a los insurgentes. En enero de 1919 se convocó una reunión conjunta de representantes de todas las secciones del SP del Área Metropolitana de Nueva York. La reunión fue presidida por Julius Gerber , secretario ejecutivo del Área Metropolitana de Nueva York, quien hizo todo lo posible por evitar el apasionado debate sobre estrategia y tácticas que deseaban los miembros de izquierda. Cuando los delegados de Queens intentaron tomar la palabra a las 11:30  p. m., pero fueron declarados fuera de orden, varios radicales abandonaron el salón y se reunieron en una sala aparte. Se eligió un comité municipal de 14 miembros, con Cohen como secretario ejecutivo. El grupo debía redactar un manifiesto y emprender una campaña para convencer a las bases del partido de las ideas del socialismo revolucionario. Fue este grupo el que escribió el famoso Manifiesto del Ala Izquierda , un documento ampliamente revisado por Louis C. Fraina , editor del periódico semanal de la Sección del Ala Izquierda, Local Boston, The Revolutionary Age . ^{[ 1 ]}

Más adelante, en 1919, la Sección del Ala Izquierda de Nueva York decidió publicar su propio periódico semanal, The New York Communist . Cohen fue nombrado gerente comercial del nuevo periódico, que fue editado por el célebre periodista y corresponsal de guerra John Reed . La gestión de Cohen en este cargo fue breve, ya que renunció con efecto a partir del número del 14 de junio de 1919, siendo Ben Gitlow quien asumió el puesto. ^{[ 2 ]}

Más tarde, en junio de 1919, la Sección Nacional del Ala Izquierda celebró una Conferencia Nacional organizativa del Ala Izquierda en la ciudad de Nueva York. Allí, Cohen fue elegido secretario del Consejo Nacional de este grupo. Cohen fue uno de los miembros del Consejo Nacional que buscó evitar una escisión del incipiente movimiento comunista al respaldar la convocatoria a la convención emitida por el Partido Socialista de Michigan y las federaciones lingüísticas del Partido Socialista, que buscaban el establecimiento inmediato de un Partido Comunista de América en Chicago el 1 de septiembre de 1919. En este asunto, tuvo un fuerte desacuerdo con Reed, Gitlow y otros miembros destacados de la Sección del Ala Izquierda, quienes buscaban luchar por el control del Partido Socialista en su Convención Nacional de Emergencia de 1919 , programada para el 30 de agosto en esa misma ciudad. Este desacuerdo sobre las tácticas condujo a la formación de dos organizaciones separadas: el Partido Comunista de América (CPA) y el Partido Laborista Comunista de América (CLP), grupos que lucharon ferozmente entre sí durante los dos años siguientes antes de fusionar definitivamente sus fuerzas a mediados de 1922.

Cohen fue elegido delegado a la convención fundacional del CPA en septiembre de 1919 y formó parte del comité de nueve miembros de la convención que redactó el programa del CPA. También fue elegido editor del órgano oficial de la organización, un periódico semanal publicado en Nueva York llamado The Communist .

Cohen fue elegido miembro del Comité Ejecutivo Central de la CPA en 1920 y formó parte del Consejo Ejecutivo de dicho organismo, que se encargaba de las operaciones diarias. Fue el organizador del Distrito  II de esa organización (Nueva York y alrededores) desde enero de 1920 en adelante, y continuó desempeñándose como editor en jefe de la misma.

A finales de 1920, Cohen, un partidario extremadamente leal de la Internacional Comunista , se enemistó con un grupo mayoritario dentro del Partido Comunista de América (PCA) que buscaba retrasar la fusión con el sucesor del Partido Laborista de América (PLA) para maximizar su ventaja faccional en una organización unificada. Por sus críticas abiertas a la estrategia de "unidad" hipócrita del partido, Cohen fue destituido de su cargo de editor y expulsado del partido el 16 de enero de 1921. El leal Cohen expulsado fue recompensado por la Comintern cuando su Agencia Americana , compuesta por tres miembros y encargada por Moscú de forjar un Partido Comunista unificado en Estados Unidos y desarrollar organizaciones hermanas en México y Sudamérica, lo envió a Argentina para organizar la estructura de un movimiento sindical comunista en ese país. Se desconoce si Cohen logró algo en esta misión.

A partir de esa fecha, Cohen parece haber caído en desgracia dentro del liderazgo político del Partido Comunista. En los años siguientes, anunció periódicamente sus servicios de odontología en la prensa del partido y reapareció en 1933 como jefe del Comité de Homenaje a Rose Pastor Stokes , una rama del Partido Comunista que organizó una cena benéfica en su nombre el 4 de abril de 1933, con el fin de recaudar fondos para su tratamiento contra el cáncer. ^{[ 3 ]}

Cohen también apoyó públicamente al Comité Nacional de Ayuda a las Víctimas del Fascismo Alemán, una organización de masas formada alrededor de 1934 "para protestar y brindar ayuda a las víctimas y refugiados del régimen de Hitler". El Comité Especial sobre Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes, presidido por Martin Dies de Texas , declaró en un informe publicado que "basta con echar un vistazo al personal de este comité para darse cuenta de que es un auxiliar del Partido Comunista". ^{[ 4 ]}