Máximas (poemas del inglés antiguo)

« Máximas I » (a veces consideradas como tres poemas separados, « Máximas I, A, B y C ») y « Máximas II » son poemas gnómicos del inglés antiguo . El poema «Máximas I» se encuentra en el Libro de Exeter y «Máximas II» en un manuscrito menos conocido, conservado en la Biblioteca Británica de Londres, Cotton Tiberius B i. Tanto «Máximas I» como «Máximas II» se clasifican como poesía sapiencial, influenciadas por la literatura sapiencial , como el Hávamal de la literatura germánica antigua. Si bien son poemas independientes con contenidos diversos, comparten un mismo nombre debido a la similitud de sus temas.

"Máximas I" se encuentra en el folio 88b del Libro de Exeter , comenzando con "Frige mec froþum". Puede dividirse en tres secciones o tres poemas separados, "Máximas IA, B y C": B comienza con "Forst sceal feosan" en el folio 90a, y C comienza con "Ræd sceal mon secgan..." en el folio 91a. ^{[ 1 ]}

Se desconoce el autor o autores de este poema. El poema fue copiado en el Libro de Exeter en la segunda mitad del siglo X. Se desconoce su fecha original de composición, aunque Leonard Neidorf ha aducido recientemente razones léxicas, métricas y culturales para creer que el poema fue compuesto por primera vez en el siglo VII u VIII. ^{[ 2 ]} Las máximas en "Máximas I" tratan temas que van desde la vida después de la muerte, la naturaleza y la posición social de la mujer. "En el hombre, deben florecer las artes marciales y bélicas; y la mujer debe sobresalir como una querida entre su gente, y ser alegre, guardar confidencias, ser generosa de corazón con los caballos y con los tesoros..." ^{[ 3 ]}

Estas máximas también se denominan gnomos . La idea de la literatura gnómica se remonta a Aristóteles , quien definió un gnomo como «una afirmación que no se refiere a particulares, como por ejemplo el carácter de Ifícrates, sino a universales; sin embargo, no a todos los universales indiscriminadamente, como por ejemplo que lo recto es lo opuesto a lo torcido, sino a todos aquellos que son objeto de la acción (humana) y que deben ser elegidos o evitados en nuestras acciones». ^{[ 4 ]} Dado que el material de «Máximas I» es sentencioso en su carácter, se considera poesía gnómica en contraposición a una colección de proverbios o simplemente dichos sabios.

«Máximas I» se divide en tres secciones. La sección inicial comienza con un diálogo en el que el autor plantea un dilema de sabiduría propio de otros textos del inglés antiguo. La sección central trata sobre fenómenos naturales como las heladas y las estaciones, e incluye un pasaje sobre la esposa de un hombre que lo recibe al regresar de un largo viaje. La sección final compara a Woden , el creador de ídolos, con el dios del cristianismo, quien formó la tierra y todo lo que hay en ella. «Woden creó los ídolos, el Soberano de todo creó el cielo y los vastos firmamentos». ^{[ 5 ]} Esta sección también incluye reflexiones de quienes han sido exiliados, el consuelo del canto y la necesidad de valor en la vida cotidiana.

Stanley Greenfield y Richard Evert, en su artículo « Máximas II : Gnomo y poema», caracterizan el poema «Máximas II» por poseer «un estilo divagante que abarca mucho terreno, pero nunca alcanza ningún objetivo en particular». ^{[ 6 ]} Algunos consideran que «Máximas II» es similar a cómo se escribe y edita una compilación de poesía. Por ejemplo, Henk Aertsen y Rolf Bremmer , en su Companion to Old English Poetry , afirman que «la falta de unidad caracteriza estos versos». ^{[ 7 ]} Otros críticos, sin embargo, discrepan. APM Orchard, en Medieval England: an Encyclopedia, comenta: «Se puede argumentar que cada máxima está implícitamente vinculada a la siguiente y que, lejos de ser una lista fortuita de lugares comunes, “Máximas II” (al igual que “Máximas I”) tiene una estructura orgánica coherente». ^{[ 8 ]}

Se cree ampliamente que "Máximas II" fue influenciado por los monjes que lo copiaron, ya que contiene gnomos de naturaleza religiosa. "Máximas II" afirma: "La forma del futuro es oscura e incognoscible; solo el Señor la conoce, el Padre Redentor". ^{[ 9 ]} Comparado con el proverbio del Antiguo Testamento , "No te jactes del mañana, porque no sabes lo que un día puede traer" (Proverbios 27:1, Antiguo Testamento, NVI), se puede ver fácilmente la influencia del cristianismo en el poema. Al leer "Máximas II", la organización y los temas del poema no son fácilmente visibles. Por ejemplo, Paul Cavill escribe que el argumento de la aparente inconexion del poema es importante porque el poeta enfrenta a Cristo y al Destino, ilustrando así la naturaleza tradicional y los vestigios de la creencia pagana en la poesía. Cavill cita a los gnomos en "Máximas II", "... los poderes de Cristo son grandes, el destino es más fuerte". ^{[ 10 ]} Sin embargo, la mayoría de los expertos creen que el material pagano en los poemas ha sido trabajado minuciosamente por sus redactores cristianos.

En «Máximas I», los verbos del inglés antiguo biþ (que implica un estado actual y continuo) y sceal (que indica lo que debería ser) se utilizan repetidamente a lo largo de las dos primeras secciones. Byþ y sceal constituyen un aspecto importante de «Máximas II». Muchos estudiosos de estos poemas y de los temas que se encuentran entre «Máximas I» y «Máximas II» abordan este tema. Estas palabras se traducen como «ser» y «deber». Sin embargo, esto plantea un problema, ya que estas traducciones no siempre son útiles en contexto. Marie Nelson sugiere que el verbo sceal también puede traducirse como «deberá ser», lo que plantea la cuestión de si se implica futuro o necesidad. Nelson considera que este problema puede generar confusión en el significado de la traducción y resultar confuso para el lector. En definitiva, las dos palabras se entienden con mayor claridad como «lo que es» y «lo que debería ser». (M. Nelson, «El ser y el deber ser en las Máximas del Libro de Exeter», Southern Folklore Quarterly 45 (1981), 109-21) El poema combina observaciones sobre el mundo con pequeñas historias y afirmaciones morales. «Máximas II» hace prácticamente lo mismo. Estos poemas forman parte del género conocido como literatura sapiencial, presente en diversas culturas, y pueden compararse con el método empleado por Cristo, quien utiliza situaciones cotidianas para explicar verdades más profundas. De este modo, se puede apreciar la influencia de los monjes cristianos que lo copiaron en el material tradicional de los poemas.

Además de brindar orientación moral y preceptos para la vida cotidiana, ambos poemas de las "Máximas" "organizan cosas y personas en categorías, catalogan reglas comerciales y enumeran cosas tan diversas como habilidades, destinos y nombres de runas". ^{[ 11 ]} Como se mencionó anteriormente, las referencias a sucesos comunes en la naturaleza y la sociedad hicieron que los poemas fueran de interés general, aunque ambos poemas también describen el comportamiento apropiado para la aristocracia de la época. La referencia en "Máximas I" de "Un rey tiene que conseguir una reina con pago, con copas y con anillos". ^{[ 3 ]} y en "Máximas II" el gnomo "El rey pertenece a su salón, repartiendo anillos". ^{[ 12 ]} son ​​evidencia de esto.

Además, ambos poemas contienen temas que coinciden con el poema inglés antiguo más famoso, Beowulf . "Máximas I" se refiere a Caín, al igual que Beowulf , y contiene máximas para la esposa de un héroe que regresa a casa después de sus hazañas, lo cual es similar al regreso de Beowulf después de sus aventuras. Al igual que Beowulf , "Máximas II" se refiere a un dragón. "El dragón pertenece a su túmulo, astuto y celoso de sus joyas". ^{[ 13 ]} El dragón no era considerado un animal ficticio en este período, sino una parte real del mundo natural, como otros animales de los que los anglosajones habían oído hablar pero que no habían visto porque vivían en otras partes del mundo.

El verso orþanc enta geweorc en Máximas II y frases similares en La Ruina inspiraron a JRR Tolkien los nombres de la torre Orthanc y los hombres árbol Ents en El Señor de los Anillos . ^{[ 14 ]}

El estudioso de Tolkien, Verlyn Flieger, sugiere que la forma de los poemas de las "Máximas" influyó en un verso recitado por el Ent Bárbol en el Libro III, capítulo iv de Las Dos Torres . Esto comienza: ^{[ 15 ]}

¡Aprende ahora la tradición de las Criaturas Vivientes! Nombra primero a los cuatro, los pueblos libres: El mayor de todos, los hijos de los elfos ; el enano , el excavador, oscuras son sus casas; el Ent, el nacido de la tierra, antiguo como las montañas; el hombre , el mortal, amo de los caballos:

• "Máximas II" está editado, anotado y vinculado a imágenes digitales de las páginas de su manuscrito, con traducción moderna, en el proyecto Old English Poetry in Facsimile : https://oepoetryfacsimile.org/ , por Martin Foys et al.
• Cavill, Paul. "Máximas (inglés antiguo) (1000(?))". Enciclopedia literaria . 2002.
• Máximas I , Biblioteca del Laberinto.
• Máximas II , Biblioteca del Laberinto.
• Máximas I , Anglosajón en Voz Alta. Leído por el Prof. Michael DC Drout.
• Máximas II , Anglosajón en Voz Alta. Leído por el Prof. Michael DC Drout.
• Máximas I , una traducción en verso de Máximas I (A) en el Proyecto de Poesía del Inglés Antiguo.
• Máximas I , una traducción en verso de Máximas I (B) en el Proyecto de Poesía del Inglés Antiguo.
• Máximas I , una traducción en verso de Máximas I (C) en el Proyecto de Poesía del Inglés Antiguo.
• Máximas II , una traducción en verso de Máximas II en el Proyecto de Poesía del Inglés Antiguo.