Máxima ilusión

Maximum illud es una carta apostólica emitida por el Papa Benedicto XV el 30 de noviembre de 1919. Como es tradición en este tipo de documentos, toma su título de las primeras palabras del texto original en latín, que significan «aquel trascendental». Benedicto comienza recordando « aquel trascendental y santo encargo» que se encuentra en Marcos 16:15: «Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura». ^{[ 1 ]}

Identificó los principios y prioridades de las misiones católicas. Representó una ruptura con el pensamiento eurocéntrico y colonialista. Propuso, en cambio, una valoración de las diferencias culturales, una separación de la labor de la Iglesia de las alianzas políticas y la necesidad de desarrollar los recursos de las iglesias locales para que prosperaran de forma independiente una vez que los misioneros se retiraran en favor de un sacerdocio y un episcopado indígenas. Estableció, según el cardenal Fernando Filoni , que «la Iglesia ya no podía estar vinculada a la realidad de aquel momento, donde existían tantos nacionalismos y el deseo de promover cierto colonialismo a través de la religión: una unión que debía romperse. El misionero católico, dijo el papa Benedicto XV, se presenta como embajador de Cristo, no como mensajero de su propia nación». ^{[ 2 ]}

Aunque no es una encíclica , a veces se la identifica como la primera de cinco encíclicas papales publicadas entre 1919 y 1959 que redefinieron el papel misionero de la Iglesia. ^{[ 3 ]}

En la segunda mitad del siglo XIX, el Vaticano reconoció la necesidad de reformar la administración y el espíritu de las actividades misioneras. Tanto el Papa León XIII como el Papa Pío X intentaron limitar la autoridad de la Congregación para la Doctrina de la Fe, dominada por los franceses . ^{[ 4 ]}

El misionero belga en China, Frédéric-Vincent Lebbe, hizo campaña a favor del nombramiento de obispos indígenas para reemplazar a los obispos misioneros franceses. Se sumergió en la cultura china desde su llegada y ordenación en 1901, aprendiendo el idioma y adoptando la vestimenta tradicional. Criticó a diversas organizaciones religiosas extranjeras por controlar el catolicismo chino en beneficio de sus países de origen, proponiendo el lema «Devuelvan China a los chinos y los chinos se convertirán a Cristo». Enfureció a sus superiores en la orden lazarista al promover el nombramiento de obispos de nacionalidad china. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Al mismo tiempo, las continuas rivalidades de las potencias europeas en África y Asia supusieron un desafío para la labor misionera, y la conclusión de la Primera Guerra Mundial representó una ruptura con el pasado colonial, ya que el Tratado de Versalles estableció mandatos bajo la autoridad de la Sociedad de Naciones que anticipaban el fin del dominio colonial. ^{[ 5 ]}

Maximum Illud se dirigió principalmente a la situación de la Iglesia Católica en China , aunque no hizo referencia explícita a China. ^{[ 7 ] : 60}

Maximum Illud fue redactado principalmente por el cardenal Willem van Rossum , quien era el jefe de la Propaganda Fide . ^{[ 7 ] : 60}

La encíclica instruyó a los líderes de las misiones a dejar de lado las preocupaciones menores de sus intereses nacionales y comprometerse con el bien a largo plazo de una iglesia indígena. ^{[ 7 ] : 60} Afirmó: ^{[ 9 ] : 499}

Sería verdaderamente trágico que alguno de nuestros misioneros olvidara por completo la dignidad de su ministerio, dedicándose a los intereses de su patria terrenal en lugar de a los de su patria celestial. Sería una verdadera tragedia que un apostólico se consumiera intentando aumentar y exaltar el prestigio de la tierra que dejó atrás. Tal comportamiento contaminaría su apostolado como una plaga.

La encíclica recordó a los grandes apóstoles del Evangelio que contribuyeron en gran medida a la expansión de las misiones. Repasó la historia reciente de las misiones. ^{[ 10 ]} En primer lugar, se dirigió a los obispos y superiores a cargo de las misiones católicas, señalando la necesidad de capacitar al clero local. Se les recordó a los misioneros católicos que su objetivo es espiritual y que deben llevarlo a cabo con abnegación. ^{[ 11 ]}

El Papa subrayó la necesidad de una preparación adecuada para el trabajo en culturas extranjeras y la necesidad de adquirir conocimientos lingüísticos antes de ir allí. Pide que se siga buscando la santidad personal y elogia la labor abnegada de las religiosas en las misiones. ^{[ 12 ]} La misión no es solo para los misioneros: todos los católicos deben participar, a través de su apostolado de oración, apoyando las vocaciones y ayudando económicamente. ^{[ 13 ]} La encíclica concluye señalando varias organizaciones que organizan y supervisan las actividades misioneras dentro de la Iglesia Católica. ^{[ 14 ]}

Al conmemorar el fin de la Primera Guerra Mundial , Benedicto XVI reiteró el mandato bíblico de ir hasta los confines de la tierra y predicar el evangelio. Recordó los ejemplos de Francisco Javier en la India y Bartolomé de las Casas en América, entre otros, para mostrar lo que las personas pueden hacer al servicio de Dios. Muchos misioneros murieron como mártires por su fe y muchos viven como santos. ^{[ 15 ]} Destacó el gran éxito alcanzado hasta la fecha: «Quien estudie los hechos de esta gran saga no puede sino quedar profundamente impresionado por ellos: por todas las tremendas dificultades que nuestros misioneros han afrontado al extender la fe, la magnífica devoción que han demostrado y los abrumadores ejemplos de intrépida resistencia que nos han brindado. Y para quien sopesa estos hechos, la constatación debe ser impactante: todavía existen en el mundo inmensas multitudes de personas que viven en la oscuridad y en la sombra de la muerte. Según una estimación reciente, el número de no creyentes en el mundo se aproxima a mil millones de almas». ^{[ 16 ]}

Hizo hincapié en la necesidad de que los misioneros formaran clérigos locales para extender su labor. Quien esté a cargo de una misión debe conseguir y capacitar a candidatos locales para el ministerio: «En esta política reside la mayor esperanza de las nuevas iglesias. Porque el sacerdote local, unido a su pueblo por nacimiento, por naturaleza, por sus simpatías y sus aspiraciones, es extraordinariamente eficaz para conectar con su mentalidad y, por lo tanto, atraerlos a la fe. Mucho mejor que nadie, conoce el tipo de argumentos que escucharán y, como resultado, a menudo tiene fácil acceso a lugares donde un sacerdote extranjero no sería tolerado». ^{[ 17 ]}

Según la académica Stephanie M. Wong, " Maximum Illud no resolvió la cuestión de los obispos nativos, sino que sacó el debate a la luz pública". ^{[ 7 ] : 60}

En los países europeos, se prestó relativamente poca atención a la encíclica; en China, en cambio, provocó una respuesta más contundente. ^{[ 7 ] : 60} El mensaje de Benedicto dividió a las misiones francesas en China en la «Facción Lebbe» y la «Facción Francesa». La dirección de una de las órdenes misioneras más prominentes, la Sociedad Alemana del Verbo Divino , había contribuido al levantamiento chino antieuropeo conocido como la Rebelión de los Bóxers , y luego criticó a Lebbe y dudó de que se pudiera preparar rápidamente a candidatos chinos idóneos para la ordenación episcopal. ^{[ 18 ]} Algunos se resistieron al Vaticano mediante la inacción o argumentaron que el estatus legal protegido otorgado a los extranjeros en China les proporcionaba a los misioneros una posición más segura que la que podría disfrutar cualquier clero indígena. ^{[ 4 ]} Sin embargo, muchos reconocieron que la ordenación de un número creciente de ciudadanos chinos al sacerdocio estaba generando mayor rivalidad que acercamiento con sus homólogos europeos. ^{[ 18 ]}

El sucesor de Benedicto XVI, el papa Pío XI , continuó presionando por un nuevo enfoque para la labor misionera. En 1922 nombró a Celso Costantini como Delegado Apostólico en China , quien persuadió a dos obispos nacidos en Europa para que cedieran territorio y permitieran el nombramiento de dos chinos nativos como vicarios apostólicos en 1924. ^{[ 4 ]} Según algunas interpretaciones históricas, la llegada de Costantini a China marca el fin del protectorado religioso francés en ese país. ^{[ 7 ] : 20}

Costantini identificó a seis candidatos indígenas chinos para nombramientos episcopales y los acompañó a Roma, donde recibieron su consagración episcopal de manos de Pío el 28 de octubre de 1926. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Pío reforzó los principios de Maximum illud en su encíclica Rerum Ecclesiae del 8 de febrero de 1926. ^{[ 19 ]} En algunas regiones, el progreso fue más rápido. Pío nombró al primer obispo nacido en la India del rito latino, el jesuita Francisco T. Roche, en 1923. Para el momento de su muerte en 1939, Pío había nombrado a cuarenta obispos indígenas en tierras misioneras, los primeros de la era moderna. ^{[ 4 ]}

El desarrollo posterior de la doctrina católica requiere una revisión de la afirmación de Benedicto XVI en Maximum illud de que las misiones se dirigían a aquellos que «vivían en la ignorancia de Dios y, por lo tanto, atados por las cadenas de sus deseos ciegos y violentos, están esclavizados en la más horrible de todas las formas de esclavitud: el servicio de Satanás». ^{[ 21 ]} La visión de la Iglesia sobre otras religiones desde Nostra aetate (1965) reconoce valores compartidos y fomenta el diálogo respetuoso. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En 2017, el Papa Francisco destacó el próximo centenario de esta carta apostólica y pidió que octubre de 2019 se celebrara como un «Mes Misionero Extraordinario». Señaló que en Maximum illud Benedicto XVI intentó promover una evangelización «purificada de cualquier connotación colonial y alejada de los objetivos nacionalistas y expansionistas que habían resultado tan desastrosos». Escribió: «La carta apostólica Maximum illud llamaba a trascender las fronteras nacionales y a dar testimonio, con espíritu profético y audacia evangélica, de la voluntad salvífica de Dios a través de la misión universal de la Iglesia». ^{[ 24 ]}

La idea de un reconocimiento especial de la labor misionera de la Iglesia surgió de una propuesta de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos que pedía una reconsideración de Ad gentes , un decreto de 1965 del Concilio Vaticano II sobre la actividad misionera de la Iglesia. ^{[ 25 ]} Describió Maximum illud como un hito en la evolución de la labor misionera de la Iglesia: ^{[ 2 ]}

Primero hubo una forma de colonialismo generalizada, luego algo exclusivo de la Iglesia occidental, y ahora la actividad misionera se extiende a todos, y en particular a las Iglesias que consideran en los llamados países de misión que nadie mejor que ellas pueden llevar a cabo la misión. Si tomamos como ejemplo las tierras de misión, África, Asia y Oceanía, vemos que existen Iglesias locales, «Iglesias jóvenes». Como dijo Pablo VI en Uganda: ahora les toca a ustedes ser misioneros de sí mismos.

El arzobispo Giampietro Dal Toso , presidente de las Obras Misionales Pontificias , dijo que la renovación misionera estaba vinculada al Sínodo de los Obispos sobre la Amazonía programado para el mismo mes. ^{[ 25 ]}

• imperialismo cultural
• Evangelización

• Maximum Illud: Sobre la propagación de la fe en todo el mundo , Misioneros del Verbo Divino, 30 de noviembre de 1919, archivado del original el 11 de abril de 2018 , consultado el 22 de agosto de 2013.

Fuentes adicionales

• de Dreuzy, Agnes (2016). El Vaticano y el surgimiento del Medio Oriente moderno . Catholic University of America Press.

• "Máxima ilusión" (en latín). Librería Editrice Vaticana. 30 de noviembre de 1919.Incluye enlaces a varios idiomas.