Tormentas solares de mayo de 2024

Las tormentas solares de mayo de 2024 fueron una serie de poderosas tormentas solares con erupciones solares extremas y componentes de tormenta geomagnética que ocurrieron del 10 al 13 de mayo de 2024 durante el ciclo solar 25. La tormenta geomagnética fue la más poderosa que afectó a la Tierra desde marzo de 1989 , ^[a] y produjo auroras en latitudes mucho más ecuatoriales de lo habitual tanto en el hemisferio norte como en el sur . ^{[1] [2]}

El 8 de mayo de 2024, una región solar activa a la que se le había asignado el número de región NOAA 13664 (AR3664) produjo una llamarada solar de clase X1.0 y varias de clase M y lanzó varias eyecciones de masa coronal (CME) hacia la Tierra. ^[3] El 9 de mayo, la región activa produjo una llamarada de clase X2.25 y X1.12, cada una asociada con una CME de halo completo. El 10 de mayo, la región produjo una llamarada de clase X3.98, y el 11 de mayo a las 01:23 UTC produjo otra llamarada de clase X de magnitud 5.4-5.7 con otra CME asimétrica de halo completo. ^{[4] [5] [6]} La región también provocó una tormenta de radiación solar S1 con picos que alcanzaron S2. ^[7] El 14 de mayo, cuando la región más activa, 3664, giraba más allá del borde occidental del Sol, se produjo la llamarada más fuerte, de X8,7, que causó apagones de radio de nivel R3 (fuerte). ^[8]

Como resultado de que el campo magnético interplanetario alcanza una magnitud de73  nanotesla (nT), con el componente a lo largo del eje magnético de la Tierra orientado al sur que alcanza hasta−50 nT , la densidad moderadamente alta del viento solar y la velocidad del viento solar que alcanzó los 750-950 km/s (470-590 mi/s) entre el 11 y el 12 de mayo (hora UTC), el evento fue clasificado como una tormenta geomagnética de clase G5 ( K _p = 9), lo que la convierte en la tormenta más intensa desde las tormentas solares de Halloween de 2003. ^{[9] [10]} Se esperaba que varias otras CME alcanzaran la Tierra el 11 y el 12 de mayo. ^[11]

El índice de tiempo de tormenta de perturbación (índice Dst) es una medida en el contexto del clima espacial. Un índice Dst negativo significa que el campo magnético de la Tierra está debilitado. ^[12] Esto es particularmente así durante las tormentas solares, donde un índice Dst negativo más alto indica una tormenta solar más fuerte.

Las tormentas solares de Halloween de 2003 tuvieron un índice Dst máximo de -383 nT, aunque una segunda tormenta el 20 de noviembre de 2003 alcanzó -422 nT sin alcanzar la clase G5. ^{[13] [14]} La tormenta geomagnética de marzo de 1989 tuvo un índice Dst máximo de -589 nT, ^[15] mientras que se ha estimado que la tormenta geomagnética de mayo de 1921 tuvo un índice Dst máximo de−907 ± 132 nT . Las estimaciones para el índice Dst máximo de la supertormenta del Evento Carrington de 1859 están entre−800 nT y-1750 nT . ^[16]

Las tormentas solares de mayo de 2024 alcanzaron un índice Dst máximo de−412 nT a las 03:00 UTC del 11 de mayo. ^[17]

El _índice A del 11 de mayo de 2024 fue 271, superior a los _índices A del 13 y 14 de marzo de 1989, significativamente superior a los _índices A del 29 y 30 de octubre y del 20 de noviembre de 2003, y el segundo más alto jamás registrado, después del _índice A del 13 de noviembre de 1960, que fue 280. ^[18]

Tres CME del 8 de mayo alcanzaron la Tierra el 10 de mayo de 2024, provocando tormentas geomagnéticas severas a extremas con auroras brillantes y muy duraderas.

En América del Norte , se observaron auroras en todo Estados Unidos hasta el sur de los Cayos de Florida , ^{[21] [22] [23]} así como en la península de Yucatán en México , ^[24] las Bahamas , ^[25] Jamaica , ^{[26] [27]} y Puerto Rico . ^{[28] [29]} La aurora también se vio en Hawái . ^[30]

Se observaron auroras en toda Europa desde lugares tan al sur como Portugal , ^[31] España , ^[32] y Cerdeña . ^[33] Las auroras también fueron visibles en Argelia y las Islas Canarias en África . ^{[34] [35]}

En Asia , las auroras se pudieron ver desde Turquía , ^[36] Chipre , ^[37] Irán , ^[38] Japón , ^[39] el norte de la India , ^[40] Corea del Sur , ^[41] y en todo el norte de China , ^[26] incluso cerca de las ciudades de Urumqi y Pekín . ^{[42] [43]}

En Australia , se observaron auroras tan al norte como Townsville y Mackay en Queensland , ^{[44] [45]} y Karratha en Australia Occidental , ^[46] mientras que en el resto del hemisferio sur se observaron auroras en Nueva Zelanda , ^[47] Chile , Argentina , ^[48] Sudáfrica , ^[49] y tan al norte como Nueva Caledonia , ^[50] Uruguay , sur de Brasil , ^[51] y Namibia . ^[49]

Si bien las auroras se pueden ver en cámara desde muchos lugares alrededor del mundo, en lugares más alejados de los polos donde la aurora es menos brillante, a menudo puede aparecer desaturada , acromática o incluso invisible a simple vista como resultado del efecto Purkinje . ^{[52] [53]}

La tecnología de las cámaras ha mejorado desde la última tormenta geomagnética de clase G5 en 2003 , e incluso las cámaras de los teléfonos celulares estándar tienen la sensibilidad suficiente para captar los colores de una aurora. ^[54] En consecuencia, las imágenes de auroras se difundieron ampliamente en las redes sociales y se generó mucho entusiasmo público durante el evento. ^[55] La capacidad de documentar auroras a una escala tan amplia ha brindado una gran oportunidad para aprender más sobre el fenómeno. ^[54]

La tormenta afectó negativamente a las transmisiones terrestres y a las comunicaciones de radio bidireccionales, especialmente en la banda de HF y en menor medida en las bandas de VHF y UHF , porque aumentó la densidad de la capa D de la ionosfera , causando absorción y, por lo tanto, interfiriendo con la propagación . ^{[56] [57]}

En Canadá, las compañías eléctricas BC Hydro e Hydro-Québec declararon que se habían preparado para la tormenta y la habían monitoreado cuando sus eyecciones impactaron la Tierra el 10 y 11 de mayo. A diferencia de 1989, cuando una tormenta solar anterior causó un corte de energía de nueve horas en Quebec , no se reportaron cortes de energía como resultado de los efectos de la tormenta. ^{[58] [59]}

En Nueva Zelanda, Transpower declaró una emergencia en la red y sacó de servicio algunas líneas de transmisión como medida de precaución ante la tormenta. ^[60]

En Estados Unidos, las compañías de telecomunicaciones AT&T y T-Mobile declararon que estaban preparadas para responder a las interrupciones en sus redes, pero se predijo que era poco probable que se produjeran impactos significativos en el servicio celular porque las redes dependen de frecuencias diferentes a las bandas de HF afectadas por la tormenta solar. ^[61] Si bien la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) informó que hubo irregularidades en la red eléctrica y degradación en el GPS y las comunicaciones de radio de alta frecuencia , ^[62] tanto la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) como el Departamento de Energía de los Estados Unidos no informaron impactos significativos para la población. ^[63]

Los usuarios agrícolas de equipos GPS RTK de John Deere informaron de una degradación significativa de la precisión de la posición durante la tormenta geomagnética. Como los receptores GPS se utilizan para guiar tractores en la agricultura de precisión , algunos trabajadores agrícolas se vieron obligados a suspender por completo las actividades de siembra . ^{[64] [65]}

Los investigadores de la Universidad de Victoria descubrieron que la tormenta geomagnética activó las brújulas de los observatorios submarinos desplegados a una profundidad de hasta 2,7 km bajo la superficie del océano. ^[66]

Algunos usuarios de drones aéreos que volaron durante la tormenta experimentaron un comportamiento inusual, incluida la dificultad para mantener un vuelo estable, interrupción de las señales GPS y, en algunos casos, una pérdida repentina de control que resultó en un accidente. ^{[67] [68]} Los drones dependen del GPS y de las señales magnéticas para mantener la posición durante el vuelo, que se ven afectadas por la actividad geomagnética.

A las 00:19 UTC del 13 de mayo, el satélite GOES-16 , el principal satélite meteorológico geoestacionario operativo en la posición GOES Este, que proporciona una vista centrada en las Américas, dejó de transmitir todos los datos. La transmisión de datos se reanudó casi dos horas después, a las 02:00 UTC. ^[69] Poco después se produjo una segunda pérdida de transmisión de datos, que duró 11 minutos, desde las 03:19 UTC hasta las 03:30 UTC. ^[70]

Otros impactos en los servicios satelitales incluyen la flota de satélites de órbita baja de Starlink , que experimentó una degradación del servicio debido a la intensidad de las tormentas solares, pero permaneció operativa. ^{[71] [72] [73]}

La tormenta provocó problemas eléctricos en la nave espacial Gaia de la ESA . ^{[74] [75]}

Las auroras fueron visibles en muchas regiones del mundo, incluso lejos de los polos magnéticos. Estas figuras muestran la extensión de las auroras en la noche del 10 y 11 de mayo. Los epígrafes indican primero la latitud geográfica (GLAT) y después la latitud magnética (MLAT), utilizando la latitud cuasi-dipolar del modelo IGRF-13.

• Lista de tormentas solares

• Mapa interactivo de lugares donde se reportaron avistamientos de auroras, derivado de una base de datos de código abierto