Mayo Massee

May Massee nació el 1 de mayo de 1881, siendo la tercera de cinco hijos de Charlotte y Francis Massee en Chicago . Antes de ir a la escuela, aprendió a leer y se interesó por el dibujo y la pintura gracias a las ilustraciones de los libros. Cuando tenía cinco años, su familia se mudó a Milwaukee , donde asistió a las escuelas públicas. Se graduó de la escuela secundaria a los dieciséis años y asistió a la escuela normal estatal de la ciudad durante dos años antes de dedicarse a la enseñanza primaria durante un año. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Massee trabajó con una bibliotecaria durante un tiempo en Wisconsin antes de asistir a la Escuela de Biblioteconomía de Wisconsin en Madison . Trabajó en varias bibliotecas hasta que la animaron a trabajar en la sección infantil de la Biblioteca Pública de Buffalo . Esta experiencia profundizó su comprensión y amor por los niños a través de la forma en que respondían a los libros, y fue fundamental para su posterior carrera como editora, enseñándole a tener siempre presente al lector final en el proceso. Cada verano, también viajaba a los cursos de verano de las facultades de magisterio para presentar libros infantiles a los superintendentes escolares y a los maestros que tenían muy poca literatura infantil. Aunque disfrutaba de este trabajo, aceptó la tentadora oferta de convertirse en editora de Booklist , lo que la obligó a regresar a Chicago en 1913. Como editora de Booklist , fue la primera en ir a Nueva York para hablar con los editores sobre los próximos libros y contó con un equipo de reseñadores a tiempo completo. Su función abarcaba la publicación, la venta de libros y el trabajo bibliotecario, lo que propició estrechas relaciones entre editores y bibliotecarios. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

En la Conferencia de la Asociación Americana de Bibliotecas (ALA) de 1920 en Colorado Springs, informó que trabajaría con Mabel Williams, bibliotecaria de la Biblioteca Pública de Nueva York (NYPL), para editar y clasificar aproximadamente 600 libros infantiles, títulos relacionados con niños para maestros, y expresó la necesidad de una lista de alta calidad de libros de nivel de secundaria. ^{[ 5 ]}

En 1922, Doubleday, Page and Company (actualmente Doubleday) invitó a Massee a ayudarles a abrir y dirigir su nuevo departamento de literatura infantil, el segundo del país después del de Louise Seaman en Macmillan cuatro años antes. El objetivo de estos nuevos departamentos infantiles era producir literatura de alta calidad para que los niños la disfrutaran, enriquecieran sus vidas y desarrollaran un amor por la lectura para toda la vida. Al aceptar la oferta, Massee tuvo problemas con un gerente de ventas que había sido contratado sin su conocimiento y que actuaba como si estuviera a cargo del departamento. Protestó contra su participación y, tras dimitir en el acto, le aseguraron que el gerente de ventas no perjudicaría su trabajo y se mudó a Nueva York. Cuando él continuó interfiriendo, le encontraron un nuevo puesto en otra empresa en California. En Doubleday, Massee pudo observar y adquirir conocimientos sobre todo el proceso de producción, incluyendo costes, presupuestos, procesos de impresión y ventas en la imprenta de Doubleday en Garden City , Long Island . Dirigió el departamento publicando cuentos de autores extranjeros en lugares extranjeros durante el período de aislamiento posterior a la Primera Guerra Mundial . Muchos de sus libros también se publicaron en el extranjero, tanto en inglés como en traducciones. Massee se empeñó en trabajar con artistas e ilustradores que no habían trabajado previamente para niños, y descubrió y fomentó trabajos que iban más allá de lo que los autores e ilustradores creían que eran sus capacidades. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 6 ] [ 5 ]}

En 1932, Massee fue despedida de Doubleday y Viking Press aprovechó la oportunidad para contratarla y fundar su nuevo departamento de libros infantiles en 1933. Trabajó con Viking Press como editora y directora hasta su jubilación en 1960, veintisiete años después. Sin embargo, continuó trabajando con Viking Press como editora asesora hasta su fallecimiento a causa de un derrame cerebral en su casa de la ciudad de Nueva York el 24 de diciembre de 1966. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 7 ] [ 8 ]}