Noche de mayo

Calle del pueblo frente a la cabaña de Hanna; tarde

La gente canta una canción popular. Después de que se dispersan, Levko toca la bandura y canta fuera de la ventana de Hanna. Cuando ella sale, teme que la gente los esté observando. Tras un intercambio entrañable, pregunta por la vieja casa al otro lado del estanque. Él le cuenta que allí vivía un viudo; su hija (Pannochka) vivía con él, y él decidió volver a casarse. La nueva madrastra resultó ser una bruja, lo que provocó que el padre desterrara a su hija de la casa. Desconsolada, se ahogó en el estanque y se convirtió en la líder de las otras rusalki (doncellas ahogadas). Una noche, mientras bailaban a la luz de la luna, vieron a la bruja pasar, la agarraron y la arrastraron al agua. Cuenta la leyenda que ahora, cuando alguien se acerca al estanque, Pannochka le pide que señale cuál de ellas es la madrastra.

Terminada la historia, Hanna entra en la casa y unas doncellas se acercan cantando una triste canción de "rusalka". El borracho Kalenik entra tambaleándose de camino a casa; intenta bailar el hopak y besar a las chicas, pero ellas lo mandan a casa del alcalde, engañándolo para que crea que es la suya.

Cuando todo está despejado, el alcalde entra sigilosamente llamando a Hanna; desde un lado, Levko nota que hay alguien allí y observa. El alcalde, que tiene la intención de casarse con Hanna, intenta impresionarla con su repetida historia de haber sido guía de Catalina la Grande , pero Hanna lo rechaza, lo despide y entra en la casa. Levko reúne a los muchachos del pueblo y les enseña una canción para burlarse del alcalde y gastarle una broma.

Escena 1: Interior de la cabaña del alcalde; tarde/noche.

El alcalde y su cuñada están agasajando al destilador con una cena. El destilador pronto derribará la vieja casa junto al estanque para construir una destilería. Kalenik irrumpe por error y causa un pequeño alboroto; entonces una piedra rompe una ventana, lo que provoca que el alcalde maldiga al culpable invisible que está afuera. Alarmado por la superstición, el destilador advierte al alcalde sobre tales palabras, relatando la historia de su difunta suegra y el fantasma que la atormentaba por haberlo maldecido en vida. De repente, afuera, los muchachos del pueblo comienzan a cantar la canción burlona que Levko les enseñó. El viento apaga las luces, y en medio del tumulto, el alcalde captura a alguien que cree que es el culpable y lo encierra en una habitación contigua. El secretario entra para informar que los muchachos están corriendo por el pueblo y que ha capturado a su líder. El alcalde, incrédulo, pide una luz, y abren la habitación cerrada. Sale la cuñada, sollozando y visiblemente enfurecida. El secretario, el destilador y el alcalde parten en busca del sinvergüenza de una vez por todas.

Escena 2: Calle del pueblo frente a la cabaña del secretario; noche iluminada por la luna.

Fuera de la cabaña del secretario, donde está encerrado el supuesto verdadero culpable, los tres se acercan con temor. Tras persignarse , abren la puerta y de ella sale de nuevo la cuñada, mucho más furiosa que antes. Entonces llega la policía del pueblo, que por error retiene a Kalenik. Ante el temor de la policía de proceder, el alcalde los amenaza con la ira del comisario , y ellos huyen obedeciendo.

Orilla del lago cerca de la casa del anciano; noche luminosa iluminada por la luna.

Junto al estanque, Levko le canta a su amada ausente y luego le pide a la luna que ilumine el camino hacia su morada. Una ventana se abre en la vieja casa y aparece Pannochka, rogándole a Levko que siga cantando. Al principio, él parece no percatarse de su presencia, pero una extraña sensación lo invade y vuelve a cantar. Entonces, las rusalki aparecen en la orilla y bailan. Superando su asombro, Levko se une a su danza circular , mientras Pannochka le ruega que encuentre a la madrastra-bruja.

Entonces las rusalki comienzan a jugar al juego llamado "El Cuervo". La primera doncella cuervo descubre que no puede continuar, y Levko se da cuenta de que no puede ser la bruja. Pero la segunda jugadora de ese papel, la madrastra, revela su verdadera identidad; Levko la señala, y las demás rusalki se abalanzan sobre ella y la arrastran a las profundidades del estanque. En agradecimiento, Pannochka le da a Levko una carta para que se la muestre a su padre y desaparece al amanecer. Como no sabe leer, desconoce el contenido de la carta.

El alcalde y los policías llegan y detienen a Levko. El alcalde se sorprende al descubrir que el delincuente disfrazado es su propio hijo. Levko le muestra la carta a su padre, quien se la entrega al secretario para que la lea en voz alta. La carta resulta ser del comisario, y le ordena al alcalde que permita que su hijo se case con Hanna. Mientras los aldeanos llegan para saludar el nuevo día, Levko inventa la historia de que el comisario vendrá a cenar, y el alcalde, envanecido por su propia importancia, accede al matrimonio. Levko y Hanna rezan por Pannochka, Kalenik aparece de nuevo, y la cuñada vuelve a intimidar al alcalde, mientras la gente celebra.

• 2008 Actuación en vivo. Dmitry Ulyanov (alcalde), Oleg Polpudin (Levko), Natalia Vladimirskaya (Hanna), Irina Chistyakova (cuñada del alcalde), Roman Ulybin (empleado), Vyacheslav Voynarovsky (destilador), Anatoly Loshak (Kalenik), Valeria Zaytseva (Pannochka), Maria Lobanova, Maria Suvorova, Ella Feyginova (tres sirenas). Orquesta, Coro, Solistas, Bailarines y Actores del Teatro Musical Académico de Moscú Stanislavsky y Nemirovich-Danchenko , Felix Korobov (director). Director de escena, Alexander Titel.