May de Sousa

May Alvos de Sousa (6 de noviembre de 1884 ^{[ 1 ]} – 8 de agosto de 1948 ^{[ 2 ]} ) fue una cantante y actriz de Broadway estadounidense . ^{[ 3 ]}

De Sousa era hija de un detective de la policía de Chicago , ^{[ 1 ]} John De Sousa (nacido en 1856, fallecido en 1941), y de su esposa, Bridget Caroline (Carrie) Walsh (1861-1910). Tenía un hermano menor, Marvin De Sousa (1891-1921). ^{[ 1 ]}

Saltó a la fama en 1898 como la cantante de " Dear Midnight of Love ", una balada de Bathhouse John Coughlin . ^{[ 4 ]}

May atrajo tal atención que, al final de su primera temporada completa en 1901, siendo aún adolescente, fue contratada por Frank L. Perley como una de las principales intérpretes de su compañía itinerante para la comedia musical The Chaperons . Con treinta y cuatro papeles hablados y cantados y un coro de sesenta personas, se decía que era la mayor agrupación musical vista hasta entonces en Estados Unidos. Posteriormente, fue contratada como suplente de la gran Alice Nielson en San Francisco y, en 1902, tuvo la oportunidad de acompañarla a Londres, pero declinó en esa ocasión por temor a la travesía marítima. En su lugar, se unió al elenco de la popular y longeva ópera fantástica The Storks . En abril de 1904, May fue contratada para reemplazar a Bessie Wynne en el papel de 'Sir Dashemoff Daily' en El mago de Oz y, en septiembre de ese mismo año, sucedió a la misma actriz en Babes in Toyland . Para entonces, ya era una artista consagrada y muy solicitada.

Finalmente, se trasladó a Londres, pero como una estrella por derecho propio, y debutó en los escenarios londinenses como Cenicienta en el Theatre Royal, Drury Lane . Le siguieron otros éxitos en Londres, como Castillos en España , La Geisha y Las chicas de Gotemburgo . Aunque su voz la había encasillado en papeles de ópera ligera, May anhelaba la oportunidad de demostrar su valía como actriz dramática, y se le presentó cuando el famoso actor francés Monsieur de Max quiso presentarla en París como Julieta junto a su Romeo. Sin embargo, su francés era demasiado débil, y aunque de Max estaba dispuesto a pagarle los gastos durante seis meses mientras se preparaba para el papel, se vio obligada a rechazarlo. Seis meses de inactividad profesional era un lujo que no podía permitirse, así que continuó con sus papeles en musicales. Dos años después, viajó a París, donde fue recibida con entusiasmo por el público francés. Tras su regreso a Estados Unidos, sus padres la reportaron temporalmente como desaparecida al no tener noticias suyas durante más de cinco semanas.

Ahora era una gran estrella a ambos lados del Atlántico y parecía tener el mundo a sus pies. Sin embargo, la tragedia personal la golpeó el 31 de enero de 1910, cuando su madre fue encontrada muerta en una habitación llena de gas. ^{[ 5 ]} No se determinó si la tragedia había sido un suicidio o un desafortunado accidente.

Aunque se rumoreaba que se casaría con un noble, en abril de 1910 contrajo matrimonio con el corredor de bolsa Eaton Arthur Haines en Haverstraw, Nueva York. Fue un matrimonio problemático desde el principio. Al parecer, Haines le había ocultado su fortuna antes de la boda, y ella tuvo que mantenerlo a él y a sus derroches. Peor aún, alegó que la golpeaba con frecuencia, siempre teniendo cuidado de limitar los golpes al torso para no dejar marcas que pudieran delatar el maltrato o afectar su capacidad para ganar dinero. En diciembre de 1914, tras dos años turbulentos, se divorció de él alegando crueldad y abandono económico.

Continuando su carrera a ambos lados del Atlántico, se encontraba en Francia poco antes del estallido de la Primera Guerra Mundial y escapó de la invasión alemana por apenas unas semanas. De Sousa interpretó el papel de una Julieta modelo en la obra de teatro El Conde de Luxemburgo de 1911 en el Teatro Daly de Londres. En 1913, De Sousa se declaró en bancarrota. ^{[ 6 ]}

En 1918, De Sousa apareció en una producción teatral itinerante en Australia, Goody Two-Shoes , producida por George Tallis para la JW Williamson Company. Mientras estaba allí, se casó con un médico local y finalmente se mudó a Shanghái . Actuó en varias producciones para el Club Dramático Amateur de allí. Su esposo murió en 1941, y en 1943, después de un encarcelamiento de siete meses como civil internada por los japoneses en el Centro de Reuniones Civiles de Chapei , en Shanghái, China, regresó a los Estados Unidos en el Gripsholm ^{[ 7 ]} y consiguió un trabajo en Chicago como limpiadora en el sistema de escuelas públicas. ^{[ 8 ]} Sin embargo, sus años de internamiento habían afectado su salud, y pronto se vio obligada a dejar de trabajar porque estaba demasiado débil para continuar. Sin medios para mantenerse, su estado empeoró debido a la desnutrición y murió en la indigencia, un caso de caridad en el hospital del condado, el 8 de agosto de 1948. Antaño aclamada en Europa y América, cuya voz había cautivado tanto a la realeza como al pueblo, murió sola a los 63 años, incapaz incluso de alimentarse. Su cuerpo permaneció sin reclamar en la morgue durante varios días y se informó que había sido enterrada en una fosa común, ^{[ 8 ]} pero probablemente fue enterrada el 12 de agosto en una parcela familiar sin marcar en el cementerio Mount Carmel en Hillside, Illinois. ^{[ 9 ] [ 2 ]}

May De Sousa se casó dos veces con:

• Eaton Arthur Haines, un corredor de bolsa, de Nunda, Nueva York. ^{[ 6 ] [ 8 ] [ 10 ]} Se casaron en Haverstraw, Nueva York, el 24 de abril de 1910 ^{[ 11 ]} y se divorciaron en 1914, según se informa, después de que De Sousa fuera golpeada por su esposo durante años. ^{[ 12 ]} Haines murió en 1933. ^{[ 13 ]}
• El Dr. William E. O'Hara (1879-1941), cirujano australiano. ^{[ 8 ]} Se conocieron en 1918 mientras De Sousa estaba en Australia en una producción teatral y se casaron en Melbourne, Australia, en 1919 o 1920; él murió en 1941. ^{[ 8 ]}

• Valeska Suratt

• May de Sousa en la base de datos de Broadway en Internet
• May De Sousa; Stagebeauty.net. Archivado el 24 de septiembre de 2015 en Wayback Machine .
• MementoMori, retrato