La ceniza de Mazama (denominada formalmente Miembro Mazama en algunas zonas) [ 1 ] es un extenso depósito geológicamente reciente de ceniza volcánica presente en gran parte del norte de Norteamérica . La ceniza fue expulsada del Monte Mazama , un volcán en el centro-sur de Oregón , durante su erupción culminante hace aproximadamente 7640 ± 20 [ 4 ] años, cuando se formó el Lago Crater por el colapso de la caldera . La ceniza se extendió principalmente hacia el norte y el este debido a los vientos predominantes, y se han identificado restos de la ceniza tan al noreste como la capa de hielo de Groenlandia . [ 5 ]
Debido a que se depositó en una amplia zona en un momento conocido, la ceniza de Mazama es un importante estrato marcador para la paleoclimatología , la paleoecología y la arqueología , así como para la geología del Cuaternario y la correlación estratigráfica . [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
Las partículas de ceniza y los gases de la erupción del Mazama habrían provocado un enfriamiento climático durante varios años después de la erupción. [ 5 ] En toda la región norte de las Grandes Llanuras , la ceniza habría oscurecido el cielo y una capa de ceniza de al menos varios centímetros de espesor habría cubierto gran parte del paisaje, causando graves trastornos a los pueblos indígenas y a la fauna silvestre. [ 7 ] [ 9 ]
Edad
La erupción culminante del Monte Mazama durante la cual se expulsó la ceniza de Mazama ocurrió aproximadamente 6790 ± 15 años 14C AP , o 7640 ± 20 [ 4 ] años calibrados antes del presente (5677 ± 150 a. C.) , con base en el análisis de múltiples fuentes de ceniza y tefra en todo el noroeste del Pacífico , así como por otros métodos tales como la identificación de ceniza dentro de un núcleo de hielo del Proyecto de la capa de hielo de Groenlandia , [ 5 ] de núcleos de sedimentos de la cuenca del lago Superior [ 10 ] , y por datación por radiocarbono de madera carbonizada por flujos de ceniza. [ 11 ]
Distribución
La ceniza de Mazama se extendió sobre un área de al menos 900.000 km² (350.000 millas cuadradas ) en las Grandes Llanuras del norte, donde se conserva con mayor frecuencia dentro de sedimentos de turba , aluviales , lacustres y eólicos . [ 12 ]
En los EE. UU., está presente en partes de los estados de California , Oregón , Washington , Idaho , Montana , Nevada , Wyoming y Utah . [ 8 ]
También está presente en la capa de hielo de Groenlandia, [ 5 ] y en sedimentos marinos frente a la costa de Oregón , Washington , [ 13 ] y el extremo sur de la Columbia Británica .
En Canadá , los depósitos de ceniza de Mazama de varios centímetros de espesor se encuentran comúnmente en las zonas meridionales de la Columbia Británica , [ 14 ] Alberta y Saskatchewan . [ 12 ] En el sur de Alberta, a unos 1000 kilómetros (aproximadamente 600 millas) al noreste del lugar de la erupción, la ceniza de Mazama se encuentra típicamente como una banda blanca ubicada varios metros por debajo de la superficie actual del suelo. [ 9 ] También se han identificado fragmentos de vidrio volcánico de la ceniza de Mazama en los sedimentos del lago Superior y en una turbera de Terranova . [ 6 ]
La ceniza de Mazama es la capa de tefra del Cuaternario tardío más ampliamente distribuida en los Estados Unidos y el suroeste de Canadá, [ 15 ] extendiéndose a ocho estados al oeste y tres provincias canadienses. [ 16 ]
Composición e identificación
Al igual que los depósitos de ceniza de Glacier Peak, la ceniza de Mazama se conserva bien en el noroeste del Pacífico. [ 17 ] Se distingue de los depósitos de pumita en terrones expulsados por el volcán Glacier Peak, que contienen más fenocristales . La ceniza de Mazama también tiene más sodio , itrio , iterbio y circonio , y menos sílice y cal que los productos eruptivos de Glacier Peak, [ 18 ] y forma depósitos más finos que la ceniza de Glacier Peak. [ 17 ] La ceniza de Mazama incluye plagioclasa , hiperstena , magnetita , hornblenda , clinopiroxeno y vidrio volcánico . [ 19 ] Se puede distinguir de otros depósitos de ceniza volcánica, como los de las erupciones de Glacier Peak , el Monte Santa Helena y el Monte Rainier , por la química única de esos constituyentes. [ 20 ] Esto se puede determinar mediante análisis de microsonda electrónica , por el índice de refracción del vidrio volcánico, [ 12 ] y por análisis de activación neutrónica [ 20 ] y técnicas similares. La datación por radiocarbono del material carbonado asociado también puede ayudar a identificar la ceniza de Mazama. [ 12 ] Forma depósitos de color naranja. [ 21 ]
Impacto
La comparación con los efectos de la erupción del Monte Santa Helena de 1980 indica que la ceniza de Mazama habría cubierto el paisaje con una capa de hasta 15 cm (6 pulgadas) de espesor, cubriendo la vegetación y obstruyendo los cursos de agua en toda la zona afectada. Esto habría provocado una escasez inmediata de recursos para los pueblos indígenas y la fauna silvestre, lo que habría obligado a la población a evacuar la zona principal afectada. La evidencia arqueológica disponible de un yacimiento en Cypress Hills , al sur de Alberta, sugiere un periodo de inactividad humana en la zona afectada por la ceniza de quizás 200 años. [ 7 ] [ 9 ]
Las partículas y los gases liberados durante la erupción del Mazama provocaron un enfriamiento climático. Estudios del núcleo de hielo de Groenlandia sugieren que la erupción produjo una importante carga de aerosoles estratosféricos durante un período de aproximadamente 6 años. Esto pudo haber producido un descenso de la temperatura de entre 0,6 y 0,7 °C en latitudes medias y altas del hemisferio norte durante 1 a 3 años. La liberación de cloro durante la erupción también pudo haber provocado un agotamiento sustancial del ozono estratosférico . [ 5 ]
Véase también
Referencias
- 1 2 Base de datos del mapa geológico nacional. "Unidad geológica: Mazama" . Consultado el 2 de marzo de 2020 .
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Fuentes
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- Formaciones geológicas de la Columbia Británica
- Formaciones geológicas de Alberta
- Formaciones geológicas de Saskatchewan
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