Mazi Smith

Smith fue seleccionado en la primera ronda (26.º en general) del draft de la NFL de 2023 , siendo el primer tackle defensivo elegido por los Dallas Cowboys en la primera ronda desde Russell Maryland en 1991. ^{[ 10 ]} Fue adquirido para ser una opción de reemplazo inmediato en el puesto de nose tackle y para contribuir a mejorar la defensa terrestre del equipo. Como novato, se informó que se le pidió que redujera su peso a menos de 300 libras para alternar entre las posiciones de 1-técnica y 3-técnica. Apareció en los 17 juegos con 3 titularidades y jugó solo 304 jugadas, registrando 15 tacleadas (2 para pérdida de yardas), una captura y 5 presiones al quarterback. En el primer juego de la temporada contra los New York Giants , tuvo 2 tacleadas (una para pérdida de yardas) y una presión al quarterback, contribuyendo a una victoria de 40-0. En la semana 10 contra los New York Giants , tuvo 3 tacleadas (una con pérdida de yardas) y una presión sobre el mariscal de campo.

En 2024, los Cowboys contrataron al coordinador defensivo Mike Zimmer para reemplazar a Dan Quinn , quien se fue para convertirse en el entrenador en jefe de los Washington Commanders . A Smith se le permitió regresar a un peso con el que se sentía cómodo, para jugar principalmente en la posición de 1-técnica. Fue titular en los 17 juegos, registrando un récord personal de 44 tacleadas (4 para pérdida de yardas), una captura y 4 presiones al mariscal de campo. En la Semana 4 contra los New York Giants , tuvo 4 tacleadas (una para pérdida de yardas) y una presión al mariscal de campo. En la Semana 11 contra los Houston Texans , hizo un récord personal de 5 tacleadas.

En 2025, los Cowboys contrataron al coordinador defensivo Matt Eberflus . A Smith se le pidió nuevamente que bajara de peso para poder jugar en varias posiciones de la línea defensiva. Terminó perdiendo tiempo de juego ante Kenny Clark , Solomon Thomas y el novato Jay Toia . Participó en 5 partidos como suplente, registró 3 tacleadas y fue declarado inactivo en 3 encuentros.

Durante su etapa con los Cowboys, Smith no cumplió con las expectativas generadas por su selección en la primera ronda del draft, y a menudo tuvo dificultades y un rendimiento inferior al esperado en el campo. Además, sufrió importantes fluctuaciones de peso a lo largo de tres temporadas, perdiendo y ganando entre 14 y 18 kilos bajo la dirección de diferentes coordinadores defensivos y esquemas defensivos. Se le considera una de las peores selecciones de primera ronda en la historia de la franquicia.

El 4 de noviembre de 2025, los Cowboys intercambiaron a Smith junto con una selección de segunda ronda de 2026 (#44- Derrick Moore ) y una selección condicional de primera ronda de 2027 (la más alta entre la suya o la de los Green Bay Packers ) a los New York Jets a cambio del tackle defensivo Quinnen Williams . ^{[ 11 ] [ 12 ]} En retrospectiva, Smith no fue una pieza importante del intercambio, ya que no logró formar parte de una débil rotación de la línea defensiva. Apareció en solo 3 juegos (54 jugadas) como suplente, mientras que realizó 3 tacleadas.

El 29 de abril de 2026, los Jets rechazaron la opción del quinto año en el contrato de Smith, convirtiéndolo en agente libre después de la temporada 2026. ^{[ 13 ]}