El megabyte es un múltiplo de la unidad byte para información digital. Su símbolo de unidad recomendado es MB . El prefijo de unidad mega es un multiplicador de 1 000 000 (10⁶ ) en el Sistema Internacional de Unidades (SI). [ 1 ] Por lo tanto, un megabyte equivale a un millón de bytes de información. Esta definición se ha incorporado al Sistema Internacional de Cantidades .
En los campos de la informática y las tecnologías de la información, se han utilizado otras definiciones que surgieron por razones históricas de conveniencia. Un uso común ha sido designar un megabyte como 1 048 576 bytes ( 2²⁰ B), una cantidad que expresa convenientemente la arquitectura binaria de la memoria de las computadoras digitales. Los organismos de normalización han desaconsejado este uso binario del prefijo mega- en favor de un nuevo conjunto de prefijos binarios , [ 2 ] mediante el cual la cantidad 2²⁰ B se denomina mebibyte (símbolo MiB).
Definiciones
La unidad megabyte se usa comúnmente para 1000² ( un millón) de bytes o 1024² bytes . La interpretación del uso de la base 1024 se originó como jerga técnica para los múltiplos de bytes que debían expresarse mediante potencias de 2, pero carecían de un nombre conveniente. Como 1024 (2¹⁰ ) se aproxima a 1000 (10³ ) , que corresponde aproximadamente al prefijo kilo- del SI , era un término conveniente para denotar el múltiplo binario. En 1999, la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) publicó estándares para prefijos binarios que requerían el uso de megabyte para denotar 1000² bytes y mebibyte para denotar 1024² bytes . A finales de 2009, el estándar IEC había sido adoptado por el IEEE , la UE , la ISO y el NIST . Sin embargo, el término megabyte continúa usándose ampliamente con diferentes significados.
Base 10
- 1 MB = 1 000 000 bytes (= 1000 2 B = 10 6 B) es la definición que sigue las reglas del Sistema Internacional de Unidades (SI) y la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC). [ 2 ] Esta definición se utiliza en contextos de redes informáticas y en la mayoría de los medios de almacenamiento , en particular discos duros , almacenamiento basado en memoria flash [ 3 ] y DVD , y también es coherente con otros usos del prefijo SI en informática, como las velocidades de reloj de la CPU o las medidas de rendimiento . El gestor de archivos de Mac OS X 10.6 es un ejemplo notable de este uso en software. Desde Snow Leopard , los tamaños de archivo se informan en unidades decimales. [ 4 ]
En esta convención, mil megabytes (1000 MB) equivalen a un gigabyte (1 GB), donde 1 GB son mil millones de bytes.
Base 2
- 1 MB = 1 048 576 bytes (= 1024 2 B = 2 20 B) es la definición utilizada por Microsoft Windows en referencia a la memoria de la computadora , como la memoria de acceso aleatorio (RAM). Esta definición es sinónimo de la unidad binaria inequívoca mebibyte . En esta convención, mil veinticuatro megabytes (1024 MB) equivalen a un gigabyte (1 GB), donde 1 GB son 1024 3 bytes (es decir, 1 GiB ).
Mezclado
- 1 MB = 1 024 000 bytes (= 1000 × 1024 B) es la definición utilizada para describir la capacidad formateada del disquete HD de 3,5 pulgadas y 1,44 MB , que en realidad tiene una capacidad de 1 474 560 bytes . [ 5 ]
La memoria semiconductora direccionable aleatoriamente duplica su tamaño por cada carril de dirección añadido a un encapsulado de circuito integrado, lo que favorece los recuentos que son potencias de dos. La capacidad de una unidad de disco es el producto del tamaño del sector, el número de sectores por pista, el número de pistas por cara y el número de platos de la unidad. Los cambios en cualquiera de estos factores no suelen duplicar el tamaño.
Ejemplos de uso

Dependiendo de los métodos de compresión y el formato del archivo , un megabyte de datos puede ser aproximadamente:
- Una imagen de mapa de bits de 1 megapíxel (por ejemplo, ~ 1152 × 864 ) con 256 colores ( profundidad de color de 8 bits/píxel ) almacenada sin compresión.
- 6 segundos de audio de CD sin comprimir a 44,1 kHz/16 bits .
- 1 minuto de audio comprimido con pérdida en formato MP3 a 128 kbit/s .
La novela El retrato de Dorian Gray , de Oscar Wilde , alojada en el Proyecto Gutenberg como un archivo de texto plano sin comprimir, ocupa 0,429 MB . Grandes esperanzas ocupa 0,994 MB, [ 6 ] y Moby Dick ocupa 1,192 MB. [ 7 ] El genoma humano consta de ADN que representa 800 MB de datos. Las partes que diferencian a una persona de otra se pueden comprimir a 4 MB. [ 8 ]
Véase también
Referencias
- ↑ "Prefijos SI" . Oficina internacional de pesos y medidas . Archivado del original el 7 de junio de 2007. Consultado el 1 de junio de 2007 .
- 1 2 "Definiciones de las unidades del SI: Los prefijos binarios" . Instituto Nacional de Estándares y Tecnología .
- ↑ Unidad flash USB SanDisk "Nota: 1 megabyte (MB) = 1 millón de bytes; 1 gigabyte (GB) = 1.000 millones de bytes."
- ↑ "Cómo informa Mac OS X sobre la capacidad de la unidad" . Apple Inc. 27 de agosto de 2009. Consultado el 16 de octubre de 2009 .
- ↑ Rastreo de la historia de la computadora - Historia del disquete
- ↑ Dickens, Charles (1 de julio de 1998). Grandes esperanzas – vía Proyecto Gutenberg.
- ↑ Melville, Herman (1 de julio de 2001). Moby Dick; o, La ballena – vía Proyecto Gutenberg.
- ↑ Christley, S.; Lu, Y.; Li, C.; Xie, X. (2008). "Genomas humanos como archivos adjuntos de correo electrónico" . Bioinformatics . 25 (2): 274– 275. doi : 10.1093/bioinformatics/btn582 . PMID 18996942 .
Enlaces externos
- Notas históricas sobre el costo del espacio de almacenamiento en discos duros
- el megabyte (definición establecida en las industrias de redes y almacenamiento; de whatis.com )
- Definiciones de la Comisión Electrotécnica Internacional
- Prefijos y símbolos IEC para múltiplos binarios. Archivado el 15 de junio de 2004 en la Wayback Machine.
- Unidades de información