Iglesia Cristiana Conmemorativa McCarty

La iglesia fue construida y financiada por el Dr. y la Sra. Isaac A. McCarty, quienes habían viajado extensamente por Estados Unidos y Europa "estudiando arquitectura eclesiástica para prepararse para el momento en que estuvieran listos para extender el Reino de Dios". ^{[ 4 ]} La iglesia fue dedicada en mayo de 1932, en el 45.º aniversario de bodas de los McCarty. ^{[ 5 ]} El Los Angeles Times informó que la iglesia fue "construida y amueblada a un costo de $250,000 en un terreno de $30,000". ^{[ 5 ]} El Dr. McCarty importó muchos de los elementos interiores de Checoslovaquia . El Times calificó a la iglesia, diseñada por Thomas P. Barber y Paul Kingsbury, como "uno de los mejores ejemplos de arquitectura gótica pura en Estados Unidos". ^{[ 5 ]} A la ceremonia de dedicación asistieron el alcalde de Los Ángeles , John Porter , y Charles C. Chapman. ^{[ 5 ]} El Dr. McCarty falleció dos años después, en mayo de 1934, y su funeral se celebró en la iglesia que él mismo construyó. ^{[ 6 ]}

El pastor fundador de McCarty fue el Dr. Bruce Brown, quien sirvió como pastor hasta 1942 y falleció en 1957. ^{[ 7 ]} Brown fue sucedido por el Dr. O. James Sowell, quien fue pastor desde 1942 hasta 1952, cuando dejó la iglesia para convertirse en evangelista. ^{[ 8 ]} Posteriormente, el reverendo James Clark Brown sirvió como pastor durante siete meses, de 1952 a 1953. ^{[ 9 ]}

Se le atribuye al reverendo Kring Allen el mérito de haber integrado con éxito la Iglesia McCarty. Entrevistado por Los Angeles Times en 1967, Allen, quien había sido pastor de McCarty desde 1954, señaló: "Nuestro vecindario es 85% negro. También nuestra iglesia, supongo, aunque no lo sé. Uno pierde su sentido de la raza cuando deja de pensar en ello. Yo perdí el mío". ^{[ 10 ]} Cuando Allen llegó, la membresía de la iglesia había caído a 370 miembros, frente a los 1500 de la década de 1930. La Iglesia McCarty en 1954 era una congregación tambaleante, plagada de problemas urbanos en un "vecindario en transformación". ^{[ 10 ]} Allen trajo planes que fueron considerados "radicales" en ese momento. Recordó: «Llegué con el entendimiento, junto con la junta directiva, de que esta iglesia se iba a integrar o no me quedaría. ... Cuando algunos miembros de la junta querían seguir con la segregación, dije: "No voy a seguir ese camino, y si lo hacen, lo harán sin mí". Pasé la mayor parte de los primeros seis meses en la biblioteca pública, leyendo sobre la historia de los negros. ... Nos lavan el cerebro. Menospreciamos a los negros y enaltecemos a los blancos. Reforzamos nuestros estereotipos. Ese es el problema de la mayoría de los blancos como yo. Escribí a muchas iglesias pidiendo consejo. La Iglesia Riverside en Nueva York... me dijo que "fuera despacio, o destrozarás tu iglesia". Pero no quería ir despacio». ^{[ 10 ]} Las cosas fueron difíciles al principio, pero Allen recordó que todo empezó a funcionar cuando llevó a 70 feligreses, blancos y negros, a un campamento en las montañas de San Bernardino donde "convivieron, trabajaron y estudiaron juntos". Regresaron del campamento como "un núcleo completamente integrado". ^{[ 10 ]} Se convirtió en defensor de la integración de las iglesias, señalando: «La integración es fundamental para el Evangelio. ... La iglesia o bien va a pasar por esta prueba, o bien la iglesia ya no podrá más. No puede haber iglesias segregadas. Todo el curso de la historia está en contra de ello». ^{[ 10 ]}