Paso de McKinnon

El paso de Omanui/McKinnon (anteriormente escrito Paso de Mackinnon ) es un paso alpino entre el monte Hart y el monte Balloon en Fiordland , Nueva Zelanda. El paso se encuentra a una altitud de 1154 metros (3786 pies) y está ubicado a 19 kilómetros (12 millas) al suroeste de Milford Sound/Piopiotahi . ^{[ 1 ]} El paso es el punto más alto del famoso sendero Milford Track, que conecta el lago Te Anau y el valle del río Clinton con el valle del río Arthur y Milford Sound/Piopiotahi. ^{[ 2 ]}  

El paso era conocido por los maoríes locales como Omanui, que significa "la gran carrera" o "la gran huida". ^{[ 3 ]}

Los europeos no descubrieron el paso hasta octubre de 1888, cuando Quintin McKinnon y Ernest Mitchell lo cruzaron desde el valle de Clinton. McKinnon había recibido el encargo del topógrafo jefe de Otago de encontrar una ruta desde Te Anau hasta Milford Sound. McKinnon y Mitchell pasaron un mes abriendo un sendero a través del bosque y finalmente lograron cruzar el paso hasta llegar al sendero existente que conduce a las cataratas de Sutherland . El monumento a McKinnon, un gran mojón , se encuentra en el paso y conmemora la travesía de la ruta realizada por McKinnon.

El paso fue conocido durante varios años como Paso Mackinnon, aunque posteriormente se acordó que la ortografía correcta era McKinnon. ^{[ 4 ]} El nombre se cambió oficialmente en julio de 2022, corrigiendo la ortografía y añadiendo el nombre maorí para formar el nombre dual Omanui / Paso McKinnon. ^{[ 5 ]}

Hoy en día, miles de excursionistas cruzan el paso cada año por la ruta Milford Track . En la cima del paso hay un refugio diurno que los excursionistas pueden usar como punto de descanso y en caso de emergencia. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Aunque suele estar cubierto de nubes, el paso ofrece espectaculares vistas panorámicas de 360 ​​grados. Se ubica en la cresta que separa el monte Balloon, de 1857 metros (6093 pies) de altura , al este, del monte Hart , de 1769 metros (5804 pies) de altura , al oeste. El monte Elliot es visible hacia el norte.