Encabezamientos de materias médicas

El Medical Subject Headings ( MeSH ) es un vocabulario controlado exhaustivo que se utiliza para indexar artículos de revistas y libros en ciencias de la vida . Funciona como un tesauro de términos de indexación que facilita la búsqueda. Creado y actualizado por la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos (NLM), es utilizado por la base de datos de artículos MEDLINE / PubMed y por el catálogo de libros de la NLM. MeSH también es utilizado por el registro ClinicalTrials.gov para clasificar las enfermedades estudiadas en los ensayos clínicos registrados en ClinicalTrials.

MeSH se introdujo en la década de 1960, con el catálogo de índices propio de la NLM y los encabezamientos de materia del Quarterly Cumulative Index Medicus (edición de 1940) como precursores. La versión impresa anual de MeSH se suspendió en 2007; actualmente, MeSH solo está disponible en línea. ^{[ 2 ]} Se puede consultar y descargar gratuitamente a través de PubMed. Originalmente en inglés, MeSH se ha traducido a numerosos idiomas y permite la recuperación de documentos de diferentes orígenes.

El vocabulario MeSH se divide en cuatro tipos de términos. Los principales son los "encabezados" (también conocidos como encabezamientos o descriptores MeSH ^{[ 2 ]} ), que describen el tema de cada artículo (por ejemplo, "Peso corporal", "Edema cerebral" o "Enfermería de cuidados intensivos"). La mayoría de estos van acompañados de una breve descripción o definición, enlaces a descriptores relacionados y una lista de sinónimos o términos muy similares (conocidos como términos de entrada ). MeSH contiene aproximadamente 30 000 entradas ( a fecha de 2025) .) y se actualiza anualmente para reflejar los cambios en la medicina y la terminología médica. ^{[ 3 ]} Los términos MeSH están ordenados alfabéticamente y en una estructura jerárquica por categorías temáticas, con los términos más específicos ubicados debajo de los más generales. Cuando buscamos un término MeSH, los términos MeSH más específicos se incluyen automáticamente en la búsqueda. Esto se conoce como búsqueda extendida o expansión de ese término MeSH. Esta información adicional y la estructura jerárquica (véase más abajo) hacen que el MeSH sea esencialmente un tesauro , en lugar de una simple lista de encabezamientos de materia. ^{[ 4 ]}

El segundo tipo de término, los subencabezados o calificadores MeSH (véase más abajo), se pueden usar con los términos MeSH para describir de forma más completa un aspecto particular de un tema, como los efectos adversos, diagnósticos o genéticos. Por ejemplo, el tratamiento farmacológico del asma se muestra como asma/tratamiento farmacológico.

Los dos tipos de términos restantes son aquellos que describen el tipo de material que representa el artículo ( tipos de publicación ) y los registros de conceptos suplementarios (RCS), que describen sustancias como productos químicos y medicamentos que no están incluidos en los encabezados (véase más adelante como " Suplementos "). ^{[ 5 ]}

En MEDLINE/PubMed, cada artículo de revista se indexa con aproximadamente 10-15 encabezados de materia, subencabezados y registros de conceptos suplementarios, algunos de los cuales se designan como principales y se marcan con un asterisco, lo que indica los temas principales del artículo. Al realizar una búsqueda en MEDLINE a través de PubMed, los términos de entrada se traducen automáticamente a (es decir, se asignan a) los descriptores correspondientes con un buen grado de fiabilidad; se recomienda consultar la pestaña "Detalles" en PubMed para ver cómo se tradujo una formulación de búsqueda. Por defecto, una búsqueda de un descriptor incluirá todos los descriptores en la jerarquía inferior al especificado. PubMed no aplica la asignación automática del término en las siguientes circunstancias: al escribir la frase entre comillas (por ejemplo, "trasplante renal"), cuando se trunca en el asterisco (por ejemplo, kidney allograft *) y al buscar con etiquetas de campo (por ejemplo, ). ^{[ 5 ]}Cancer [ti]

En ClinicalTrials.gov , cada ensayo clínico tiene palabras clave que lo describen. El equipo de ClinicalTrials.gov asigna a cada ensayo dos conjuntos de términos MeSH. Un conjunto corresponde a las afecciones estudiadas en el ensayo y el otro al conjunto de intervenciones utilizadas. El archivo XML que se puede descargar para cada ensayo contiene estas palabras clave MeSH. El archivo XML también incluye un comentario que indica: "La asignación de palabras clave MeSH se realiza mediante un algoritmo imperfecto".

Las categorías de nivel superior en la jerarquía de descriptores MeSH son:

• Anatomía [A]
• Organismos [B]
• Enfermedades [C]
• Sustancias químicas y fármacos [D]
• Técnicas y equipos analíticos, diagnósticos y terapéuticos [E]
• Psiquiatría y Psicología [F]
• Fenómenos y procesos [G]
• Disciplinas y ocupaciones [H]
• Antropología , Educación, Sociología y Fenómenos Sociales [I]
• Tecnología, Industria y Agricultura [J]
• Humanidades [K]
• Ciencias de la Información [L]
• Grupos con nombre [M]
• Atención sanitaria [N]
• Características de la publicación [V]
• Geográficos [Z]

• Encabezamientos de materia de la Biblioteca del Congreso : vocabulario controlado de términos de índices bibliográficos. 
• Clasificación médica : uso de esquemas de códigos estandarizados. 
• Recuperación de literatura médica

• Página principal de encabezamientos de materias médicas proporcionada por la Biblioteca Nacional de Medicina, Institutos Nacionales de Salud (EE. UU.)
• Tutoriales de MeSH
• Mapeo automático de términos
• Explorando MeSH:
  • Entrez
  • Navegador MeSH
  • Visual MeSH Browser mapea las relaciones entre fármacos y enfermedades en la investigación.
  • Referencia.MD
• de clasificados – 2009