Yo y el escupidor

Yo y el escupidor: una confesión autobiográfica es una autobiografía de 1974 del lanzador de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) , Gaylord Perry , escrita con Bob Sudyk, periodista deportivo del Cleveland Press . El libro detalla cómo Perry hizo trampa en el béisbol manipulando la pelota .

El libro narra la infancia de Perry en la zona rural de Carolina del Norte y sus inicios en las Grandes Ligas. Tras luchar por mantenerse en las mayores, Perry aprendió a lanzar una bola de saliva , un lanzamiento ilegal que utiliza diversas sustancias como saliva y vaselina . A pesar de admitir haber lanzado una bola de saliva, Perry fue expulsado de un partido por manipular la pelota solo una vez, en 1982, y fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 1991.

Para la temporada de 1973 de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) , Gaylord Perry , lanzador de los Cleveland Indians , era ampliamente sospechoso de lanzar una bola de saliva , un lanzamiento ilegal en el que el lanzador aplica una sustancia extraña a la pelota para cambiar su trayectoria; la práctica había sido prohibida por la MLB en 1920. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El lanzamiento es difícil de batear porque mantiene la velocidad de una bola rápida , hasta que la pelota cae repentinamente al llegar al bateador. ^{[ 3 ]}

Después de la temporada de 1971, los Gigantes de San Francisco de la Liga Nacional intercambiaron a Perry a Cleveland en la Liga Americana , lo que llevó a que nuevos jugadores y entrenadores experimentaran los lanzamientos de Perry e insistieran en que estaba haciendo trampa. Perry ganó 24 juegos en la temporada de 1972 y ganó el Premio Cy Young . En 1973, Bobby Murcer de los Yankees de Nueva York criticó públicamente a Bowie Kuhn , el Comisionado de Béisbol , y a Joe Cronin , el presidente de la Liga Americana, por carecer de "coraje" para hacer cumplir la Regla 8.02, que prohibía la bola de saliva; en respuesta, Kuhn multó a Murcer con $250 (equivalente a $ 1,813 hoy). ^{[ 2 ]} Después de perder un juego contra Perry, Billy Martin , el entrenador de los Tigres de Detroit , dijo a los periodistas que instruyó a sus lanzadores a lanzar una bola de saliva, lo que llevó a Cronin a suspender a Martin por tres juegos. ^{[ 4 ]} Públicamente, Perry insistió en que el lanzamiento fue un " deslizador fuerte ". ^{[ 5 ]}

Esa temporada, Perry se acercó a Bob Sudyk, periodista deportivo del Cleveland Press , para proponerle escribir una autobiografía en coautoría. Sudyk le dijo que Perry tendría que estar dispuesto a hablar sobre los rumores de que lanzaba bolas de saliva , ^{[ 6 ]} y Perry aceptó. Phil Seghi , gerente general de los Indians, intentó disuadir a Perry de compartir sus secretos, pero no lo logró. ^{[ 6 ]} Perry le mostró a Sudyk cómo lanzaba bolas de saliva con sustancias como vaselina y KY Jelly , y una "bola de humo" usando polvo de resina . Perry también le mostró a Sudyk cómo ocultaba aditivos en su uniforme y en su cuerpo. Sudyk también viajó a la casa de Perry en Carolina del Norte. ^{[ 6 ]}

En el libro, Perry habla de cómo comenzó su carrera en la MLB como el "undécimo hombre en un cuerpo de lanzadores de once hombres" para San Francisco. Aprendió a lanzar una bola de saliva de Bob Shaw , un compañero de equipo de Perry en los Giants, así como a ocultar que la estaba lanzando a los árbitros y al equipo contrario. ^{[ 7 ]} Perry habló de usar el lanzamiento en un juego por primera vez el 31 de mayo de 1964, contra los New York Mets , durante las entradas extras del segundo juego de una doble jornada . ^{[ 8 ]} Lanzó diez entradas sin permitir carreras y entró en la rotación abridora de los Giants poco después. ^{[ 7 ]}

Perry masticaba corteza de olmo resbaladizo para aumentar su saliva. ^{[ 7 ]} Escribió que dejó de lanzar la bola de saliva en 1968, cuando la MLB cambió las reglas que anteriormente permitían a un lanzador tocarse los dedos con la boca antes de tocar la pelota. ^{[ 9 ]} Sin embargo, recurrió a otras sustancias que podía poner en la pelota, como vaselina y KY Jelly. ^{[ 1 ] [ 9 ]} Perry declaró públicamente que comenzó a lanzar una bola de horquilla . ^{[ 10 ]} Mientras lanzaba, Perry empleaba maniobras de señuelo, tocando diferentes partes de su uniforme y de su persona, para darse una ventaja psicológica sobre los bateadores. ^{[ 11 ]}

El libro también trata sobre la infancia de Perry en la zona rural de Carolina del Norte , ya que él y su hermano mayor, Jim , crecieron en una granja que no tuvo electricidad hasta que él tuvo 13 años ni agua corriente interior hasta que tuvo 15 años. ^{[ 12 ]}

Un extracto del libro se publicó en el número de septiembre de 1973 de Sport . ^{[ 13 ] [ 14 ]} Perry realizó entrevistas durante los días libres de la temporada de 1973 para promocionar el libro. ^{[ 9 ]} Un segmento promocional en The Today Show de NBC fue cancelado porque un productor no quería promover el engaño. ^{[ 6 ]} El libro se publicó en 1974. ^{[ 15 ]}

Kuhn dijo que disfrutó del libro. ^{[ 6 ]} Antes de la temporada de 1974 , la MLB agregó a la Regla 8.02; ahora apodada "Regla de Gaylord", que permitía a los árbitros cantar bola automática si sospechaban de una bola de saliva y expulsar al lanzador en la segunda infracción. ^{[ 16 ] [ 10 ]} En respuesta a la afirmación de Perry de que dejó de lanzar una bola de saliva, Dave Anderson de The New York Times escribió: "No es la primera autobiografía con algo de ficción". ^{[ 7 ]}

Perry obtuvo una ventaja psicológica sobre los bateadores debido a la bola de saliva, diciendo: "Solo la idea de que los bateadores piensen que estoy lanzando la bola de saliva cuando puede que no lo esté haciendo me ayuda. Algunos de ellos se preocupan más por si la estoy lanzando que por batearla". ^{[ 17 ]} En 1974, Mel Durslag escribió que Perry había "desconcertado a más bateadores que cualquier sospechoso de bola de saliva que haya aparecido desde Lew Burdette ". ^{[ 18 ]} Perry ganó el Premio Cy Young con Cleveland en 1972 y con los Padres de San Diego en 1978. ^{[ 19 ]} Se unió al club de las 300 victorias el 6 de mayo de 1982, ^{[ 20 ]} y fue expulsado de un juego por manipular una pelota de béisbol por primera y única vez en su carrera el 23 de agosto de 1982. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Perry finalmente fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 1991, después de no ser admitido en sus dos primeros intentos, probablemente debido a su supuesto uso del escupidero. ^{[ 23 ]}