Disturbios en Meadow Well

Los disturbios de Meadow Well fueron una serie de disturbios que tuvieron lugar durante septiembre de 1991, comenzando en el complejo residencial Meadow Well en North Shields , al este de Newcastle , Inglaterra , en respuesta a una investigación policial, específicamente relacionada con jóvenes. Los disturbios posteriormente se extendieron hasta Benwell , Scotswood y Elswick en Newcastle upon Tyne, y Pennywell en Sunderland . ^[1] Se consideran algunos de los peores disturbios en la historia británica .

La mayor parte de la urbanización Meadow Well se construyó en la década de 1930 para albergar a los residentes de bajos ingresos que fueron desplazados por las demoliciones de los barrios marginales de la cercana North Shields. Originalmente se llamaba The Ridges, pero en 1968 la autoridad local cambió su nombre a Meadow Well en un intento de mejorar la imagen de la urbanización en ruinas. La urbanización se consideraba una zona prohibida para muchos no residentes y para la policía mucho antes de que se produjeran los disturbios de 1991. ^[2]

North Shields había estado atravesando una crisis económica desde los años 80. Aunque la tensión se había estado gestando durante décadas, los disturbios finalmente se desencadenaron con la muerte de dos jóvenes locales, Dale Robson y Colin Atkins, quienes murieron mientras huían de la policía a gran velocidad cuando el automóvil robado en el que viajaban se estrelló. La fiscalía en el juicio posterior de los acusados ​​de estar involucrados en los disturbios dijo que los alborotadores estaban "atrapados por un odio a la policía". Aparentemente, en respuesta a tales informes de brutalidad policial, los lugareños comenzaron a saquear tiendas en la urbanización y a incendiar edificios. Entre ellos, un centro juvenil, un centro de salud y una subestación eléctrica, así como a cometer actos de vandalismo generalizados en numerosos edificios y vehículos. Los alborotadores obligaron a los comerciantes asiáticos a salir de sus casas antes de prenderles fuego al grito de "¡Quememos a los paquistaníes!" ^[3] Se incendiaron automóviles y casas abandonadas y se erigió una barrera improvisada en el centro de la urbanización, que fue retirada por la policía. ^{[4] [3]}

La policía y los bomberos que acudieron al lugar fueron atacados con ladrillos. Se calcula que en el momento más álgido del ataque participaron 400 personas. Al menos 50 personas fueron detenidas. ^[3]

El 12 de septiembre, los disturbios se extendieron desde Meadow Well a los suburbios del extremo oeste de Newcastle upon Tyne, y los negocios de Benwell, Scotswood y Elswick fueron atacados, como el pub Dodds Arms. Cuando la policía llegó al lugar, una multitud de más de 300 jóvenes los obligó a retroceder, mientras les arrojaban piedras y los camiones de bomberos sufrieron graves daños y actos de vandalismo. La calle principal de Benwell quedó completamente en ruinas, ya que la gente desde los tejados arrojaba tejas a los furgones policiales. ^[5]

Los disturbios fueron condenados por el Primer Ministro, John Major, y el Ministro del Interior, Kenneth Baker , mientras que el Jefe de la Policía de Northumbria, Sir Stanley Bailey, dijo que los autores serían capturados y acusados. Major no desplegó a la policía antidisturbios inmediatamente, ya que quería contener a la multitud primero. Esta decisión fue criticada más tarde por dar a los alborotadores carta blanca. ^[4]

Después de los disturbios, se gastaron 66 millones de libras en la regeneración del barrio. Se demolieron alrededor de 750 propiedades y se construyeron nuevas casas, mientras que las propiedades restantes se reformaron. Se construyó un nuevo centro comunitario, un centro de salud y una comisaría de policía, aunque la comisaría ya ha sido cerrada.

El Cedarwood Trust, fundado en 1980, ha seguido trabajando exclusivamente en la zona y ha sido fundamental en la reconstrucción de la comunidad. El fideicomiso ha operado desde varios sitios a lo largo de los años, pero en 2019 operaba desde el Meadowhall Centre, en el corazón de la finca y en una zona considerada un foco de conflicto. ^[6]

Meadow Well-Connected se creó en 1993 para ayudar y apoyar a los residentes de Meadow Well y sus alrededores. La organización benéfica tiene como objetivo capacitar a la población local con nuevas habilidades y desarrollar la confianza ofreciendo oportunidades de formación, apoyo y voluntariado. ^[7]

Los disturbios de Meadow Well fueron una de las varias oleadas de disturbios que afectaron partes de Gran Bretaña durante 1991 y 1992. Otras áreas afectadas por disturbios fueron Handsworth en Birmingham , Ely en Cardiff , Kates Hill en Dudley y Blackbird Leys en Oxford . Estos disturbios fueron comparables con oleadas anteriores de disturbios que se habían visto en toda Gran Bretaña en 1981 y nuevamente en 1985. No se volvieron a ver disturbios de esta escala en Gran Bretaña hasta agosto de 2011 .

• Informe de archivo de la BBC.
• El fideicomiso Cedarwood.
• Pradera bien conectada.