Vipera ursinii

Vipera ursinii es una especie de serpiente venenosa de la subfamilia Viperinae de la familia Viperidae . Es una especie muy rara, en peligro de extinción . Esta especie seconoce comúnmente como víbora de pradera , víbora de Orsini , ^{[ 4 ] [ 5 ]} víbora de Ursini , ^{[ 6 ]} y víbora de pradera . ^{[ 7 ]} Se encuentra en el sureste de Francia , los Apeninos centrales en Italia , así como en áreas fragmentadas de Europa del Este . ^{[ 1 ] [ 8 ]} Se reconocenvarias subespecies . ^{[ 9 ]}

El nombre específico o epíteto, ursinii , es en honor al naturalista italiano Antonio Orsini (1788-1870). ^{[ 10 ] [ 5 ]}

Los adultos de Vipera ursini tienen un promedio de 40–50 cm (15,75–19,69 pulgadas) de longitud total (incluida la cola), aunque se han reportado especímenes de 63–80 cm (24,8–31,5 pulgadas) de longitud total. ^{[ 6 ]} Las hembras son más grandes que los machos. Aunque a veces se confunde con V. aspis o V. berus , difiere de ellas en los siguientes caracteres. La víbora más pequeña de Europa, su cuerpo es grueso, su cabeza estrecha y su apariencia áspera. El hocico no es respingón. Siempre hay varias escamas o placas grandes en la parte superior de la cabeza. Las escamas dorsales prominentemente carenadas están en solo 19 filas, y a menudo se ve piel oscura entre ellas. Es gris, marrón claro o amarillenta con una franja dorsal oscura ondulada, que está bordeada de negro. ^{[ 11 ]}   

Los nombres comunes para Vipera ursinii incluyen víbora de pradera, víbora de Ursini, ^{[ 6 ]} víbora de pradera, ^{[ 7 ]} víbora de Orsini, ^{[ 4 ] [ 5 ]} víbora de campo, ^{[ 12 ]} víbora de campo. ^{[ 13 ]} Aunque las siguientes subespecies actualmente no son válidas según la taxonomía utilizada aquí, sus nombres comunes aún pueden encontrarse:

• V.u. ursinii – víbora de pradera italiana. ^{[ 12 ]}
• V. u. macrops – víbora kárstica, ^{[ 12 ]} víbora kárstica. ^{[ 7 ]}
• V.u. rakosiensis – Víbora de la pradera del Danubio. ^{[ 12 ]}
• V. renardi – víbora esteparia, ^{[ 12 ]} víbora esteparia, víbora de Renard. ^{[ 7 ]}
• V.u. moldavica – Víbora de pradera de Moldavia.

Vipera ursinii se encuentra en el sureste de Francia , el este de Austria (extirpada), Hungría , el centro de Italia , Serbia , Montenegro , Croacia , Bosnia y Herzegovina , ^{[ 14 ]} el norte y noreste de la República de Kosovo , Macedonia del Norte , Albania y Rumania . Es probable que la especie se haya extinguido en Bulgaria , Moldavia y Ucrania . Está cerca de la extinción en Hungría y un registro del sureste de Ucrania es cuestionado. ^{[ 1 ]}

Vipera ursinii rakosiensis es nativa de Hungría ^{[ 15 ]} aunque el estatus taxonómico de esta subespecie es controvertido (véase la sección "Taxonomía").

La localidad tipo es "... monti dell'Abruzzo prossimi alla provincia d'Ascoli ..." (...montañas de Abruzzo cerca de la Provincia de Ascoli Piceno , Italia ...). ^{[ 3 ]}

La especie Vipera ursinii está considerada como una especie vulnerable en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN , debido a la destrucción de su hábitat causada por los cambios en las prácticas agrícolas y el cambio climático en las zonas montañosas, y a la recolección para el comercio de mascotas. ^{[ 16 ]}

Además, esta especie figura en el Apéndice I de CITES , que prohíbe el comercio internacional comercial, ^{[ 17 ]} y es una especie estrictamente protegida (Apéndice II) en virtud del Convenio de Berna . ^{[ 18 ]}

V. ursinii es la serpiente más amenazada de Europa. Al menos 12 actividades humanas amenazan a estos animales: 1. Pastoreo 2. Siega 3. Incendios 4. Agricultura 5. Carreteras 6. Construcciones 7. Actividades de ocio 8. Reforestación 9. Gestión cinegética de especies 10. Persecución 11. Recolección ilegal 12. Arrojar basura

Existe una alta diversidad genética dentro de las muestras de Vipera ursinii y pueden estar involucradas varias especies. Al menos seis subespecies pueden encontrarse en la literatura moderna: ^{[ 3 ]}

• Vipera ursinii ursinii ( Bonaparte , 1835)
• Vipera ursinii eriwanensis ( AF Reuss , 1933)
• Vipera ursinii graeca Nilson & Andrén , 1988
• Vipera ursinii macrops Méhelÿ , 1911
• Vipera ursinii moldavica Nilson, Andrén & Joger , 1993
• Vipera ursinii rakosiensis Méhely, 1893
• Vipera ursinii renardi Christoph , 1861

Golay et al. (1993) reconocen las primeras cuatro, ^{[ 3 ]} mientras que Mallow et al. (2003) reconocen cinco y enumeran V. eriwanensis y V. renardi como especies válidas. ^{[ 6 ]} Sin embargo, McDiarmid et al. (1999), y por lo tanto ITIS , consideran que se necesitan datos más definitivos antes de que se pueda reconocer alguna subespecie. ^{[ 3 ]} Actualmente hay cuatro subespecies reconocidas de Vipera ursinii . Vipera eriwanensis , Vipera graeca y Vipera renardi son todas reconocidas como especies distintas.