El Viejo Mundo Malvado

« Mean Old World » es una canción de blues grabada por el guitarrista eléctrico estadounidense T-Bone Walker en 1942. ^{[ 1 ]} Se la ha descrito (junto con la cara B del sencillo) como «una de las primeras grabaciones importantes de blues con guitarra eléctrica». ^{[ 2 ]} A lo largo de los años, ha sido interpretada y grabada por numerosos artistas de blues, jazz y rock and roll .

T-Bone Walker comenzó a interpretar "Mean Old World" cuando estaba con Les Hite y su orquesta de 1939 a 1940. ^{[ 3 ]} Después de dejar la banda de Hite, Walker continuó desarrollando y perfeccionando su estilo en el circuito de clubes de Los Ángeles. El 20 de julio de 1942, grabó "Mean Old World" para Capitol Records . ^{[ 4 ]} La canción fue interpretada al estilo blues de la Costa Oeste , con un pequeño combo formado por el pianista Freddie Slack , el bajista Jud DeNaut y el baterista Dave Coleman acompañando a Walker en la voz y la guitarra. "Mean Old World" "mostró el nuevo estilo de T-Bone, ya desarrollado, en el que respondía a sus frases vocales ahumadas y conmovedoras con líneas de guitarra eléctrica hábiles, punzantes y con influencias de jazz". ^{[ 2 ]} Capitol lanzó la canción en noviembre de 1945, con "I Got a Break, Baby", como el tercer disco de una colección de cinco discos de 10 pulgadas "The History of Jazz, Volume 3: Then Came Swing" (Capitol Criterion CE 18). ^{[ 5 ]} Capitol la lanzó posteriormente como sencillo en 1947 (Capitol 15003).

Debido a una prohibición de grabación , T-Bone Walker no volvió a grabar hasta el 10 de octubre de 1944 para el sello Rhumboogie en Chicago. ^{[ 6 ]} Grabó una variación de "Mean Old World", inicialmente denominada "T-Bone Blues No. 2". ^{[ 6 ]} Cuando Rhumboogie la lanzó en 1946, se le cambió el título a "Mean Old World Blues". ^{[ 6 ]} La guitarra de Walker no tenía tanta presencia (el grupo de acompañamiento, la Orquesta de Marl Young, tenía una sección de metales de cinco integrantes) y se sustituyeron algunas letras nuevas. Walker comentó: "Esos temas no eran tan buenos, no tan buenos como los que grabé después en Los Ángeles. Eran temas de big band, más parecidos a los que grabé con Hite". ^{[ 7 ]} Sin embargo, los versos iniciales permanecieron iguales:

Este es un mundo cruel, nena, para vivir sola. Este es un mundo cruel, nena, para vivir sola. Cuando no puedes tener a la mujer que amas, sabes que está amando a otra persona.

Esto anticipaba futuras versiones, en las que se añadirían nuevas letras a las conocidas líneas iniciales. El 14 de diciembre de 1956, Walker grabó otra versión para Atlantic Records que se publicó en el aclamado álbum de 1959, T-Bone Blues . ^{[ 8 ]} Está acompañado por un pequeño combo con Lloyd Glenn al piano, Billy Hadnot al bajo y Oscar Bradley a la batería. ^{[ 9 ]}

En octubre de 1952, Little Walter grabó su versión de "Mean Old World" para Checker Records , una subsidiaria de Chess Records . ^{[ 10 ]} Fue reinterpretada como un blues de Chicago, con la armónica amplificada de Walter como elemento destacado y varias letras nuevas sustituidas. La canción fue un éxito, alcanzando el número seis en la lista de R&B de Billboard , donde permaneció durante seis semanas en 1953. ^{[ 11 ]} Acompañando a Little Walter estaban los Aces , con los guitarristas Louis y Dave Myers y el baterista Fred Below . ^{[ 10 ]} La versión de Capitol de T-Bone Walker se lanzó antes de que la revista Billboard o un servicio similar comenzara a registrar tales lanzamientos, por lo que es difícil determinar qué versión fue más popular. Little Walter recibió el crédito exclusivo por su grabación.