Jardines de Meath

Meath Gardens es un parque de 4,1642 hectáreas (10,290 acres) ubicado en Bethnal Green, en el distrito londinense de Tower Hamlets, en el este de Londres , Inglaterra, y se inauguró al público en 1894. Antes de convertirse en parque, era el cementerio de Victoria Park .

El terreno para el cementerio de Victoria Park fue adquirido en 1840 por Charles Butler , quien más tarde (1852-1868) sería diputado por Tower Hamlets . ^{[ 1 ]} Butler luego transfirió el terreno para crear un cementerio de propiedad privada, que se inauguró en 1842. ^{[ 2 ]} El cementerio nunca fue consagrado. ^{[ 3 ]} Había dos capillas en el cementerio, diseñadas por el arquitecto Arthur Ashpitel , ^{[ 4 ]} ambas demolidas posteriormente. ^{[ 5 ]} El arco gótico que aún se conserva (con la inscripción 'VPC 1845') fue restaurado en 2017. ^{[ 6 ]}

Uno de los entierros en el cementerio fue el de Bripumyarrimin, conocido como King Cole, quien fue miembro del equipo de críquet aborigen australiano en Inglaterra en 1868 , el primer equipo representativo de críquet en realizar una gira por Inglaterra desde Australia. Bripumyarrimin murió durante la gira a causa de tuberculosis y neumonía y fue enterrado en una tumba sin marcar en el cementerio. ^{[ 7 ]} La Asociación de Críquet Aborigen colocó una placa conmemorativa en el suelo en 1988, y se realizó otra conmemoración en 2018 en el 150 aniversario de la gira. ^{[ 8 ]} La tumba de Bripumyarrimin fue la inspiración para la novela de 2010 The Clay Dreaming de Ed Hillyer, más conocido como el artista gráfico ILYA . ^{[ 9 ]}

Aunque inicialmente estuvo bien gestionado, el cementerio resultó ser un negocio poco rentable, quebrándose en 1853 y finalmente cesando su actividad. ^{[ 10 ]} Cerró sus puertas a los entierros en 1876, con unos 300.000 cuerpos sepultados. ^{[ 11 ]} Se le permitió caer en la ruina: el teniente coronel JJ Sexby , primer jefe de parques del recién formado Consejo del Condado de Londres , describió su estado como «una vergüenza y un escándalo». ^{[ 12 ]}

Los registros del cementerio se conservan en los Archivos Metropolitanos de Londres . ^{[ 13 ]}

Lord Brabazon fundó la Metropolitan Public Gardens Association en 1882, en parte con el propósito de convertir cementerios en desuso en parques y jardines para la recreación pública. La Ley de Cementerios en Desuso de 1884, al impedir la construcción en antiguos cementerios, destruyó el valor urbanístico del antiguo cementerio. Ya en 1885, la MPGA intentó adquirir el cementerio del hijo superviviente y fideicomisario de Butler, el reverendo John Banks Meek Butler, pero sin éxito. ^{[ 14 ]} Después de largas negociaciones, la MPGA recaudó fondos para que el Consejo del Condado de Londres lo adquiriera en 1891, y las obras comenzaron en 1893. Fue uno de los cementerios más grandes que la paisajista de la MPGA, Fanny Wilkinson, convirtió en un jardín público. Contó con la ayuda de 30 hombres desempleados, y el trabajo duró un año debido a la dificultad del terreno para excavar. El jardín fue inaugurado por el duque de York en 1894 y rebautizado en honor al conde de Meath, Lord Brabazon, quien heredó el condado en 1887. ^{[ 15 ]} Los jardines diseñados incluían parques infantiles y aparatos de gimnasia. ^{[ 16 ]}

El parque estuvo mal mantenido durante el siglo XX. En la década de 1950 se construyó una planta química en parte del parque. ^{[ 17 ]} Partes a lo largo del límite este se perdieron debido al desarrollo en la década de 1960, y partes a lo largo del límite sur se perdieron debido a la construcción de viviendas en la década de 1990. Originalmente de 11 1/2 acres de tamaño, el parque ahora tiene solo 10 acres. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Las instalaciones incluyen juegos infantiles e instalaciones para baloncesto y fútbol. ^{[ 20 ]} De 2000 a 2008, el parque fue la sede del Bethnal Green FC (más tarde renombrado Tower Hamlets FC) . ^{[ 21 ]}

El parque ha recibido el premio Bandera Verde desde 2016. ^{[ 22 ]}

En 2015 se creó un grupo de Amigos de los Jardines de Meath. ^{[ 23 ]}

• Sitio web oficial
• Amigos de los Jardines de Meath

51°31′37″N 0°02′38″O / 51.527°N 0.044°O / 51.527; -0.044