Mecha-Streisand

"Mecha-Streisand" is the twelfth and penultimate episode of the first season of the American animated television series South Park. It originally aired on Comedy Central in the United States on February 18, 1998. In the episode, Barbra Streisand obtains the Diamond of Pantheos from Stan, Cartman, Kyle and Kenny, and transforms into a giant mechanical dinosaur called Mecha-Streisand. She is ultimately defeated by The Cure frontman Robert Smith, who himself transforms into a giant moth monster.

The episode was written by series co-creators Trey Parker and Matt Stone along with writer Philip Stark, and was directed by Parker. "Mecha-Streisand" parodies numerous popular Kaiju films and features portrayals of actor Sidney Poitier and film critic Leonard Maltin.

According to Nielsen ratings, "Mecha-Streisand" was watched by 5.4 million viewers, a record high viewership for a South Park episode at the time. Despite not having watched it, Streisand herself was critical of the series and her role in "Mecha-Streisand", although Leonard Maltin was complimentary about his portrayal.

During a field trip to an archeological dig, Eric Cartman discovers a mysterious stone triangle, which he promptly throws away without interest. Shortly after Kyle Broflovski picks it up, the guide identifies the writing on the triangle as Anasazi. Kyle appears on television to discuss the find, resulting in a jealous Cartman's wanting the triangle back. Cartman constantly pesters Kyle until he returns the triangle to him. Meanwhile, Leonard Maltin comes to South Park and asks Chef whether he has seen Barbra Streisand. Maltin, having seen Kyle and the triangle on television, tells Chef the boys are in great danger.

La propia Streisand encuentra a los chicos en la parada del autobús y les exige el "Triángulo de Zinthar", enfadándose cuando la rechazan. Mientras buscan a Streisand, Maltin le dice a Chef que ella busca el triángulo de los chicos para completar una poderosa y antigua reliquia, el "Diamante de Pantheos", que le permitirá convertirse en una criatura malvada y peligrosa capaz de conquistar el mundo. Explica que el diamante fue originalmente dividido en dos pedazos y escondido en diferentes puntos del mundo, pero Streisand logró encontrar el primero de los dos. Más tarde, Streisand se disfraza y visita a los chicos de nuevo, ofreciéndoles una recompensa monetaria por el triángulo. Stan Marsh , Kenny McCormick y Kyle sospechan, pero Cartman insiste en que la acompañen por el dinero.

Streisand los lleva a su condominio en las montañas, donde encadena a los chicos y los tortura con su voz de canto. Cartman cede y entrega el triángulo. Streisand usa el triángulo para completar el diamante, transformándose en una versión gigante de dinosaurio mecánico de sí misma, Mecha-Streisand, y comienza a arrasar South Park (y la Guardia Nacional de Colorado que fue enviada para luchar contra ella) con su nueva forma. Maltin y Chef llegan para liberar a los chicos, y Maltin le pide a Chef que llame a Robert Smith de The Cure para pedir ayuda. Maltin se transforma entonces en un robot gigante para luchar contra Mecha-Streisand, pero es derrotado rápidamente. Los chicos esquivan los escombros en llamas de la pelea, pero Kenny muere cuando se detiene a jugar al tetherball y es estrangulado por la cuerda. El actor Sidney Poitier llega y se convierte en una tortuga gigante con colmillos para luchar contra Mecha-Streisand, pero también es derrotado fácilmente. Después de recibir una llamada de los chicos y Chef, Robert Smith llega y se transforma en una criatura polilla gigante .

Durante la batalla que siguió, Smith-Moth logra arrebatarle el Diamante de Pantheos a Mecha-Streisand de un puñetazo antes de lanzarla al espacio exterior, donde explota y muere. Los habitantes del pueblo, incluido Jesús, alaban con alegría a Smith como un héroe. Mientras la cantante se aleja hacia el atardecer, Kyle grita: "¡ Disintegration es el mejor álbum de la historia!". Los chicos vuelven a dividir el diamante para intentar evitar que alguien más obtenga su poder y tiran los pedazos a la basura. Sin embargo, el hermano pequeño de Kyle, Ike, encuentra los pedazos del diamante en la basura, lo que provoca que el episodio termine con los chicos acobardados ante la presencia de un nuevo enemigo: Mecha-Ike.

"Mecha-Streisand" fue escrita por los cocreadores de la serie, Trey Parker y Matt Stone , junto con el guionista Philip Stark , y fue dirigida por Parker. "Mecha-Streisand" se emitió por primera vez en Comedy Central en Estados Unidos el 18 de febrero de 1998. Robert Smith, vocalista y guitarrista de la banda de rock inglesa The Cure, hizo una aparición especial interpretándose a sí mismo, siendo esta la segunda vez que una celebridad tenía un papel importante en un episodio, después de Natasha Henstridge en " La rinoplastia de Tom ". Tras el éxito de " El señor Hankey, la caca navideña ", un gran número de celebridades comenzaron a contactar con Comedy Central con la esperanza de hacer apariciones especiales en episodios de South Park , lo que permitió a Parker y Stone prácticamente elegir a las estrellas invitadas. Parker, fan de The Cure, dijo que era el sueño de su vida conocer a Smith, y fue una de las pocas celebridades a las que Parker solicitó específicamente que aparecieran. ^{[ 1 ]} Smith interpretó todas sus líneas por teléfono y Parker utilizó la primera lectura de cada línea, aunque las interpretó con una voz muy inexpresiva. ^{[ 2 ]}

Cuando Parker y Stone se burlaban de las celebridades en episodios anteriores de South Park , eran elegidas al azar y "solo por diversión". Sin embargo, eligieron burlarse de Barbra Streisand debido a una fuerte aversión hacia la actriz. ^{[ 2 ]} Explicaron que después de que Colorado aprobara la Enmienda 2, una enmienda a la constitución estatal de Colorado que prohíbe que los homosexuales sean reconocidos como una clase protegida (y que luego sería anulada por la Corte Suprema en Romer v. Evans ), Streisand hizo una declaración pública en la que llamó a los coloradenses " un montón de paletos " , jurando no volver a visitar Colorado jamás. ^{[ 3 ]} Parker dijo que también encuentra su voz de canto "molesta", lo que inspiró la escena en la que Streisand tortura a los chicos cantándoles. Intentaron hacer que la representación de Streisand fuera lo más "enfermiza y repugnante posible" en el episodio. Mary Kay Bergman , una artista de doblaje que había hecho la mayoría de las voces femeninas en South Park , interpretó a Streisand en el episodio. ^{[ 2 ]}

Los animadores de South Park crearon el episodio usando PowerAnimator , el programa de animación de Alias ​​Systems Corporation más conocido como "Alias". Eric Stough , director de animación de la serie, dijo que "Mecha-Streisand" fue un poco más difícil de animar que otros episodios de la primera temporada debido a los efectos tipo rayo láser que aparecen en la pelea final de monstruos, que fueron diseñados específicamente para parecerse a una película de monstruos de bajo presupuesto con gráficos deficientes. ^{[ 4 ]} Las escenas con un guía instructivo que lleva a los niños a una búsqueda de fósiles se basaron en excursiones reales de excavación de puntas de flecha que Parker y Stone hicieron en Red Rocks Park durante su infancia en Colorado. Durante una escena con Chef y Leonard Maltin conduciendo en un automóvil, se puede ver metraje de video real de carreteras de Colorado a través de la ventana trasera del automóvil. El metraje fue grabado por un amigo de Parker y Stone y se usó porque los animadores aún no sabían cómo crear carreteras en perspectiva . ^{[ 2 ]}

"Mecha-Streisand" parodia películas de Kaiju como Godzilla , Gamera , Mothra y Ultraman . Parker y Stone vieron muchas películas de Godzilla durante su infancia, y Parker dijo que supo desde el principio de South Park que basaría un episodio en las películas. Streisand está basado en Mechagodzilla , el doble mecánico de Godzilla. Smith está basado en Mothra, el monstruo gigante parecido a una polilla de la película de 1961 Mothra y también uno de los rivales de Godzilla, que Parker describió como su película favorita de Kaiju. La escena en la que aparecen gemelos de seis pulgadas de alto y le piden al actor Sidney Poitier que luche contra Mecha-Streisand está basada en escenas y personajes similares de la película Mothra . ^{[ 2 ]} Poitier interpreta a un monstruo similar a Gamera , un monstruo tortuga volador, y el crítico de cine Leonard Maltin se transforma en un superhéroe mecánico gigante que se asemeja al superhéroe de la televisión japonesa Ultraman . Durante la secuencia de lucha, Stan le grita a Smith que "use el puñetazo del robot", una frase que se usa frecuentemente en los programas de televisión japoneses de robots. ^{[ 3 ]} El Diamante de Pantheos, por otro lado, se parece mucho al colgante que lleva un personaje principal en el anime Galaxy Express 999 .

Cuando los monstruos luchan entre sí al final del episodio, un hombre japonés canta canciones sobre cada uno de ellos mientras se acercan. Esto refleja un elemento común en las películas japonesas de monstruos, que suelen tener canciones temáticas para los personajes monstruosos. Parker escribió las canciones en japonés . La traducción al inglés de la letra que se canta cuando Robert Smith se transforma es: "Me gusta mucho Robert Smith", y la letra que se canta sobre Mecha-Streisand se traduce como: "Barbra, Barbra, es una perra, Barbra". Cuando Streisand se convierte en Mecha-Streisand, la frase escrita en japonés se traduce como: "¡A partir de este momento, soy Mecha-Streisand!", pero Parker dijo que Bergman malinterpretó algunas palabras, por lo que la traducción al aire fue imperfecta. Antes de que Leonard Maltin se transforme, grita en japonés: "Escucha, escucha, aquí hay un tulipán", que según Parker es una frase que dicen los niños japoneses antes de tirarse un pedo . ^{[ 2 ]}

Durante la escena de la pelea, se muestra la destrucción de varios rascacielos. Parker, quien reconoció que los edificios nunca aparecieron en ningún otro episodio de South Park , dijo que fueron modelados a partir de rascacielos reales en Denver y que se incluyeron en "Mecha-Streisand" solo para que pudieran ser destruidos durante la pelea de monstruos, un elemento frecuente en las batallas de las películas de monstruos japonesas reales. También se incluyen elementos musicales de la caricatura de Hanna-Barbera Super Friends durante la batalla. ^{[ 2 ]} La actriz Sally Struthers , quien ya fue parodiada en el episodio de South Park " Starvin' Marvin ", aparece brevemente durante una escena en "Mecha-Streisand", en la que está filmando una escena de película con Poitier. ^{[ 3 ]} Mientras Robert Smith se va, Kyle le grita: "¡ Disintegration es el mejor álbum de la historia!" La frase se basó en el propio entusiasmo de Parker por el álbum de The Cure de 1989, Disintegration , y el propio Robert Smith diría en una entrevista que esa frase fue su "momento más feliz", aunque inicialmente la identificó erróneamente como dicha por Stan. Mientras Smith camina hacia el atardecer, se toca una versión de " Let's Go to Bed " de The Cure con el laúd japonés ( Biwa ). El oficial Barbrady hace referencia a la cantautora Fiona Apple con la frase: "Bueno, tú no eres Fiona Apple, y si no eres Fiona Apple, me importa un bledo". En el momento de la emisión de "Mecha-Streisand", Apple acababa de lanzar su primer álbum de estudio, Tidal . ^{[ 2 ]}

En su emisión original en Estados Unidos el 18 de febrero de 1998, "Mecha-Streisand" recibió una calificación Nielsen de 6.9 , lo que se traduce en 5.4 millones de espectadores en 3.2 millones de hogares. En ese momento, fue un récord de audiencia para un episodio de South Park , rompiendo el récord establecido a principios de ese mes por " Damien ", ^{[ 5 ] [ 6 ]} y fue diez veces el promedio de la programación de Comedy Central que no era de South Park . ^{[ 7 ]} "Mecha-Streisand" siguió siendo el episodio con mayor audiencia en la historia de South Park hasta 2001, cuando " Scott Tenorman Must Die " rompió el récord con una calificación Nielsen de 8.1.

Parker y Stone quedaron muy satisfechos con el episodio, pero recibieron comentarios de los fans que indicaban que era uno de los más flojos de la primera temporada y que las constantes bromas sobre Barbra Streisand empezaban a resultar repetitivas. A muchos fans tampoco les gustó la escena de la muerte de Kenny en el accidente con la pelota atada, ya que no tenía nada que ver con la trama del episodio, que según Parker y Stone era precisamente el chiste. ^{[ 2 ]}

La propia Streisand tuvo una visión negativa de su representación, afirmando en una entrevista con Mirabella :

Ni siquiera conocía este programa hasta que leí en la revista Time que me habían utilizado de forma muy negativa. Debo decir que disfruto de la sátira y la parodia, y me encantó la película In & Out . Me hizo reír. No era malintencionada. Pero me pregunto si programas como South Park y Beavis and Butt-head no contribuyen al cinismo y la negatividad en nuestra cultura, especialmente entre los niños. Estos jóvenes están formando sus actitudes y tal vez lleguen a pensar que cualquier mujer que se atreva a lograr algo es la encarnación del egocentrismo y la avaricia. Y eso sería muy lamentable, sobre todo para las niñas. ^{[ 8 ]}

Parker y Stone crearon el episodio de la segunda temporada " Spookyfish " en respuesta, donde tomaron una foto de la cabeza de Streisand, colocaron la imagen en las cuatro esquinas de la pantalla y la llamaron "Spooky vision". ^{[ 9 ]}

Leonard Maltin elogió a "Mecha-Streisand" y les dijo a Parker y Stone que sus hijos disfrutaron especialmente de su interpretación en el episodio. ^{[ 3 ]} Respecto a su aparición, Robert Smith afirmó que nada en su carrera importaba tanto para sus sobrinos y sobrinas más jóvenes como el hecho de que apareciera en South Park . ^{[ 10 ]}

"Mecha-Streisand" se lanzó, junto con otros 11 episodios, en un set de DVD de tres discos en noviembre de 1998. Se incluyó en el tercer volumen, que también incluía los episodios " Starvin' Marvin ", "Mr. Hankey, the Christmas Poo" y "Tom's Rhinoplasty". ^{[ 11 ]} "Mecha-Streisand", junto con los otros doce episodios de la primera temporada, también se incluyó en el lanzamiento en DVD "South Park: The Complete First Season", que se lanzó el 12 de noviembre de 2002. ^{[ 12 ]} Parker y Stone grabaron pistas de comentarios para cada episodio, pero no se incluyeron con los DVD debido a problemas de "estándares" con algunas de las declaraciones; Parker y Stone se negaron a permitir que las pistas fueran editadas y censuradas, por lo que se lanzaron en un CD separado de los DVD. ^{[ 13 ] [ 14 ]} En 2008, Parker y Stone pusieron "Mecha-Streisand" y todos los episodios de South Park disponibles para ver gratis en el sitio web oficial del programa, "South Park Studios". ^{[ 15 ]}

El episodio fue retomado doce años después en el episodio número 200 de la serie , junto con muchas otras historias anteriores de South Park , presentando una Mecha-Streisand rediseñada. Durante un dueto con Neil Diamond , Mecha-Streisand expulsa una nube verde de su ingle que disgusta a la gente de South Park. La canción original japonesa del personaje también suena en el episodio. La Mecha-Streisand que aparece en el episodio "200" está diseñada con imágenes por computadora más sofisticadas que la original, ya que la calidad de la animación de la serie ha mejorado con los años en general. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

• Episodio completo de "Mecha-Streisand" en Comedy Central
• "Mecha-Streisand" en IMDb