Mecistocephalidae

Mecistocephalidae es una familia monofilética de ciempiés del orden Geophilomorpha . Esta familia es la única del suborden monotípico Placodesmata . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} La mayoría de las especies de esta familia viven en regiones tropicales o subtropicales , pero algunas se encuentran en regiones templadas . ^{[ 4 ]} Esta familia es la tercera más diversa del orden Geophilomorpha (después de Geophilidae y Schendylidae ), ^{[ 5 ]} con unas 170 especies, ^{[ 6 ]} incluyendo unas 130 especies del género Mecistocephalus . ^{[ 4 ]}

Las especies de esta familia se caracterizan por una cabeza alargada con márgenes laterales que convergen hacia atrás; primeras maxilas con un coxoesternito relativamente alargado y proyecciones coxales mucho más anchas que los telopoditos , con ambos apéndices terminando en una parte claramente hialina; segundas maxilas con pequeñas garras simples; un coxoesternito forcipular alargado con pleuritos que se proyectan anteriormente hacia los puntos escapulares y se desplazan dorsalmente de manera que las suturas coxopleurales discurren anteriormente en el lado dorsal; metatergitos en la parte posterior del tronco que son claramente más largos que los de la parte anterior. ^{[ 1 ]}

Esta familia se diferencia de todos los demás geofilomorfos en que el número de segmentos en los mecistocéfalos generalmente está fijo dentro de cada especie y es el mismo para cada sexo. ^{[ 7 ] [ 4 ]} La familia incluye ciempiés con números impares de segmentos portadores de patas que van desde tan solo 41 hasta 101. ^{[ 4 ]} La mayoría de las especies del género Mecistocephalus tienen 49 pares de patas, ^{[ 8 ]} una mayoría tan grande que la mayoría de las especies de la familia Mecistocephalidae tienen 49 pares de patas, ^{[ 7 ]} aunque solo una especie de mecistocéfalo ( Proterotaiwanella sculptulata ) fuera del género Mecistocephalus comparte este número. ^{[ 9 ] [ 4 ]}

Los siguientes números más comunes son 45 pares de patas, que se encuentran en la mayoría de las especies del género Tygarrup ^{[ 6 ]} así como en especies distribuidas entre otros cinco géneros, y 41 pares de patas, que se encuentran en todas las especies de los géneros Agnostrup , Anarrup , Arrup , Nannarrup y Partygarrupius así como en algunas especies de Dicellophilus ; ^{[ 10 ]} menos especies de mecistocéfalos tienen 47 pares de patas (por ejemplo, Mecistocephalus angusticeps y M. tahitiensis ) o 51 pares de patas (por ejemplo, M. evansi y M. lifuensis ), ^{[ 4 ] [ 11 ]} que se encuentran solo en el género Mecistocephalus , ^{[ 9 ]} y los otros números restantes son aún más raros (por ejemplo, 43 pares de patas, que se encuentran en Dicellophilus carniolensis ^{[ 10 ]} ). ^{[ 7 ]}

Se ha registrado variación intraespecífica en el número de segmentos portadores de patas dentro de cada sexo entre las especies de mecistocéfalos con el mayor número de patas: Mecistocephalus diversisternus , que tiene 57 o 59 pares de patas, M. japonicus , que tiene 63 o 65 pares de patas, y M. microporus , que tiene números impares de pares de patas que van de 93 a 101. ^{[ 12 ]} Se conocen otras especies de mecistocéfalos con muchas patas a partir de muestras demasiado pequeñas para proporcionar evidencia convincente de invariancia intraespecífica (por ejemplo, M. cyclops , con 57 pares de patas en el único espécimen conocido). ^{[ 13 ]} La especie de mecistocéfalo Krateraspis sselivanovi tiene 53 pares de patas sin variación intraespecífica, ^{[ 9 ] [ 14 ]} que puede ser el número máximo evidentemente fijado por las especies en la clase Chilopoda . ^{[ 15 ]}

Esta familia incluye los siguientes géneros distribuidos entre tres subfamilias: ^{[ 16 ] [ 4 ]}

Subfamilia Arrupinae Chamberlin, 1912

• Agnostrup Foddai, Bonato, Pereira y Minelli, 2003
• Arrup Chamberlin, 1912
• Nannarrup Foddai, Bonato, Pereira y Minelli, 2003
• Partygarrupius Verhoeff, 1939

Subfamilia Dicellophilinae Cook, 1896

• Anarrup Chamberlin, 1920
• Dicellophilus Cook, 1896
• Proterotaiwanella Bonato, Foddai y Minelli, 2002

Subfamilia Mecistocephalinae Bollman, 1893

• Krateraspis Lignau, 1929
• Mecistocephalus Newport, 1843
• Takashimaia Miyosi, 1955
• Tygarrup Chamberlin, 1914