Defensa de los medios

Media Defence (o Media Legal Defence Initiative) es una organización no gubernamental fundada en 2008 para brindar asistencia legal a periodistas, periodistas ciudadanos e instituciones de medios independientes. Apoya la formación en derecho de los medios y promueve el intercambio de información, herramientas y estrategias de litigio para abogados que trabajan en casos de libertad de prensa. Tiene su sede en Londres , Inglaterra, y cuenta con una red global de abogados y activistas por la libertad de prensa con quienes colabora en casos y proyectos.

Media Defence se constituyó como empresa sin ánimo de lucro en junio de 2008 y se registró como organización benéfica independiente en 2009. Su origen se remonta al juicio por difamación penal de 2004 contra el periodista indonesio Bambang Harymurti , editor de la revista Tempo (Indonesia) . El grupo que apoyó la defensa de Harymurti percibió la necesidad de una organización no gubernamental independiente que pudiera brindar apoyo legal a periodistas y medios de comunicación de todo el mundo para defender sus derechos. Media Defence también trabaja para mejorar la capacidad de los abogados en el sudeste asiático y otras regiones para defender la libertad de expresión de los medios.

Desde su fundación, Media Defence ha brindado asistencia mediante subvenciones para gastos legales, apoyando a organizaciones no gubernamentales que ofrecen servicios legales a los medios de comunicación. También se han otorgado subvenciones para facilitar la capacitación y la creación de redes de abogados especializados en medios de comunicación en Tailandia, Malasia, ^{[ 1 ]} Singapur, Indonesia, Camboya y Filipinas.

Gugulethu Moyo fue la directora ejecutiva de Media Defence desde junio de 2009 hasta julio de 2011, ^{[ 2 ]} mientras que Peter Noorlander fue el director ejecutivo entre abril de 2011 y abril de 2016. Lucy Freeman lo sucedió como directora ejecutiva desde 2016 hasta 2021. Actualmente, Alinda Vermeer es la directora ejecutiva titular de la organización, quien se unió en 2014. ^{[ 3 ]}

Media Defence ha brindado apoyo legal a periodistas, periodistas ciudadanos y organizaciones de medios independientes, como en el caso Lohé Issa Konaté contra Burkina Faso, el primer caso de libertad de expresión ante la Corte Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, que dictaminó que el encarcelamiento por difamación de un periodista de Burkina Faso violaba sus derechos. La directora legal de Media Defence, Nani Jansen, representó a Lohé Issa Konaté contra Burkina Faso ante la Corte junto con John Jones QC y Steven Finizio. ^{[ 4 ]}

Media Defence ha sido invitada a intervenir como amicus curiae ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en los casos Von Hannover contra Alemania (2) (solicitud n.º 40660/08), resuelto en febrero de 2012, sobre el equilibrio entre la privacidad y la libertad de expresión, MGN Trinity Mirror contra Reino Unido , en el que argumentó que el alto coste de la defensa en casos de difamación viola el derecho a la libertad de expresión, ^{[ 5 ] [ 6 ]} y Pauliukas contra Lituania ^{[ 7 ]} en 2009. El Tribunal Europeo emitió una sentencia que coincidía con las alegaciones de Media Defence en el caso MGN. Junto con otros, Media Defence también intervino en la solicitud de Max Mosley ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos , ^{[ 8 ]} sobre si debería darse aviso previo a las víctimas en casos de privacidad, y Sanoma contra Países Bajos, un caso que aborda la protección de las fuentes periodísticas. En ambos casos, sus argumentos fueron aceptados por el Tribunal. Tiene intervenciones pendientes en un caso que impugna las llamadas leyes de "noticias falsas", que prohíben la publicación de cualquier cosa que las autoridades consideren incorrecta; y en un caso relativo al abuso de las leyes penales sobre difamación.

Media Defence también ha estado a la vanguardia de una campaña en el Consejo de Europa para abordar el impacto que las leyes antiterroristas están teniendo en la libertad de prensa. ^{[ 9 ]} La campaña del Consejo ha dado como resultado un compromiso de los Estados para revisar estas leyes. ^{[ 10 ]}

Junto con la IBA y otras organizaciones, Media Defence apoya el desarrollo de la red de abogados especializados en medios de comunicación en el sudeste asiático. ^{[ 11 ]}

Media Defence está registrada como organización benéfica en el Reino Unido . ^{[ 12 ]}

En marzo de 2015, Media Defence recibió el primer Premio Global a la Libertad de Expresión de la Universidad de Columbia . ^{[ 13 ]}

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