Medios de comunicación en Omán

El Sultanato de Omán , establecido el 9 de agosto de 1970, es una monarquía absoluta en la que todo el poder reside en el sultán . El gobierno controla la información que difunden los medios de comunicación y la ley prohíbe cualquier crítica al sultán o al gobierno. ^{[ 1 ]}

En noviembre de 1974, la televisión de Omán comenzó a transmitir noticieros, anuncios gubernamentales, programas infantiles y documentales sobre la naturaleza. Si bien los artículos 29, 30 y 31 del Estatuto Fundamental de Omán exigen libertad de prensa y libertad de expresión , existe un material subyacente que incluye la "discordia pública, la violación de la seguridad del Estado o el abuso de la dignidad o los derechos de una persona", lo que complica el significado de la ley. ^{[ 2 ]} El Estatuto Fundamental , promulgado en 1996, es la base del gobierno y solo ha sido modificado una vez, en 2011.

La Ley de Prensa y Publicaciones de 1984 tiene más normas y reglamentos que cualquier otro país del mundo árabe . Los medios de comunicación están fuertemente controlados y la difamación es un delito penal. ^{[ 2 ]} Para combatir el periodismo independiente, los periodistas deben solicitar ser empleados de un medio específico desde 2005. ^{[ 2 ]} Con la Ley de Telecomunicaciones vigente, las personas pueden ser procesadas si se comunican en contra del funcionamiento de la sociedad. ^{[ 2 ]} Debido a la gran cantidad de regulaciones, todos los medios de comunicación son monitoreados y la publicidad está prohibida en la radio y la televisión.

La televisión en el Sultanato de Omán , incluyendo el periodismo televisivo , comenzó en 1974 y se centró principalmente en la capital, Mascate . ^{[ 3 ]} La cobertura se extendió a otras partes del país en 1975. ^{[ 3 ]} Las compañías de televisión privadas estuvieron prohibidas en Omán durante 30 años hasta que el sultán Qaboos bin Said al Said anunció un "decreto real" que levantó la prohibición de la televisión privada en 2004. ^{[ 4 ]} En 2009, cinco años después del decreto real, comenzó a emitir la primera estación de televisión privada, llamada Majan TV. ^{[ 4 ]} En 2015, Majan TV era la única estación de televisión de gestión privada en Omán según el perfil de medios de la BBC sobre Omán, y solo había otras dos estaciones de televisión, incluyendo la más popular, Sultanate of Oman Television , Oman TV. ^{[ 5 ]} Se le permite usar satélites para llegar a estaciones de Arabia Saudita , los Emiratos Árabes Unidos y Yemen . ^{[ 5 ]}

Los canales de televisión de Omán están controlados y regulados por el gobierno a través del Ministerio de Información . Las críticas al gobierno o al sultán no se toman a la ligera. En 2004, dos intelectuales omaníes afirmaron que las reformas gubernamentales eran una forma de mejorar la imagen de Omán en todo el mundo, en un programa del canal de televisión iraní Al-Alam . ^{[ 6 ]} Tras esto, el Ministerio de Información de Omán prohibió las entrevistas o cualquier tipo de publicación con los dos intelectuales omaníes en todas las plataformas mediáticas. ^{[ 6 ]} Si bien no es habitual que la televisión omaní transmita debates políticos, los medios de comunicación omaníes sí cubrieron un juicio político en 2005, donde entre 30 y 40 omaníes fueron acusados ​​de "conspirar para derrocar el gobierno del sultán mediante la organización de un grupo religioso ibadí". ^{[ 6 ]}

El periodismo impreso en Omán ha sido un negocio delicado durante muchas décadas. Al igual que muchas otras facetas del periodismo omaní, el periodismo impreso está supervisado y necesariamente controlado por el Ministerio de Información. ^{[ 7 ]} El Ministerio no hace mucho por ocultar este hecho, como lo establece el artículo 12 del Real Decreto n.° 49, creado en 1984, que dice: «Antes de publicar cualquier ^{[ 8 ]} publicación, el impresor deberá obtener permiso previo del Ministerio de Información que apruebe la publicación». Debido a este decreto, las publicaciones impresas, como Alwatan y Al Shabiba, ^{[ 9 ]} tienen muchísimas dificultades para ganar credibilidad.

Este temor también se ha materializado, con numerosos periodistas arrestados solo en el siglo XXI. En agosto de 2016, los altos cargos del periódico Azamn fueron detenidos: el redactor jefe Ibrahim al-Maamari, el subdirector Yousif al-Haj y el editor Zaher al-Abri. ^{[ 8 ]} Los tres fueron detenidos tras ser vinculados a un artículo publicado el 26 de julio de ese año, en el que al-Maamari acusaba a funcionarios omaníes no identificados de influir en el magistrado jefe del Tribunal Supremo del Ministerio de Justicia , Ishaq Bin Ahmed Al Bousaidi, en un caso de disputa por una herencia. Tras la publicación de un segundo artículo poco después, el Ministerio de Información ordenó a Azamn que cesara todas sus publicaciones. Poco después, la URL del sitio web que originalmente enlazaba con la página principal de Azamn dejó de estar disponible y, en su lugar, redirigía a fotografías de los tres periodistas arrestados. ^{[ 8 ]}

La radiodifusión en Omán comenzó en 1970 ^{[ 10 ]} con las estaciones Radio Sultanato de Omán y Radio Salalah, en parte como un esfuerzo por contrarrestar la propaganda antiomaní originada en el país marxista de Yemen del Sur. Los planes iniciales para una estación de radio comenzaron en la década de 1950, con conversaciones entre los gobiernos omaní y británico . Estos planes específicos nunca se concretaron, lo que limitó el alcance de la radio en Omán a un solo Land Rover utilizado para transmitir alertas importantes desde la ciudad de Muttrah . ^{[ 11 ]} En el año 2000, había 1,4  millones de radios en el país, que transmitían desde 14 estaciones. Los oyentes tienen acceso a una variedad de programas transmitidos tanto en árabe como en inglés, que van desde éxitos musicales contemporáneos hasta lecturas del Corán . ^{[ 12 ]} El periodismo radiofónico es otra fuerza predominante en las ondas, con una encuesta de 2017 que informó que el 29,8 por ciento de los periodistas encuestados trabajaban en la radio. ^{[ 13 ]}

Casi todos los medios de comunicación están controlados y financiados por el gobierno omaní. Las emisiones de radio están supervisadas por el director general de radio, quien reporta directamente al Ministro de Información de Omán. Tras el decreto real del Sultán de 2004 que legalizó las emisoras privadas de radio y televisión, los ciudadanos pudieron solicitar una licencia de 10 años que les permitía operar emisoras independientes. Esto propició la creación de Hala FM, la primera emisora ​​de radio privada de Omán, en 2009. ^{[ 14 ]} El gobierno omaní es estricto en cuanto a lo que permite emitir, aunque ha flexibilizado su control en los últimos años. Tras un período de disturbios civiles, comenzaron a emitirse varios programas de llamadas telefónicas desde la capital. ^{[ 15 ]} Estos programas permiten a los ciudadanos compartir sus opiniones sobre las necesidades de Omán. ^{[ 15 ]}