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Médico forense

Furgoneta del médico forense hawaiano El médico forense es un funcionario responsable de investigar la causa de una muerte y supervisar el proceso de certificación de defunción....

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Furgoneta del médico forense hawaiano

El médico forense es un funcionario responsable de investigar la causa de una muerte y supervisar el proceso de certificación de defunción. [ 1 ] [ 2 ] Un médico forense suele estar capacitado en patología . En los Estados Unidos pueden realizar exámenes post mortem y, en algunas jurisdicciones, tienen la facultad de iniciar investigaciones forenses . [ 3 ] [ 4 ] En Inglaterra y Gales , el médico forense es responsable principalmente de examinar la causa de una muerte cuando no se lleva a cabo una investigación forense por parte de un juez de instrucción .

En Inglaterra y Gales (y antiguamente en Escocia), los forenses son funcionarios judiciales que han desempeñado diversas funciones desde su creación, pero hoy en día se encargan principalmente de realizar investigaciones forenses cuando la causa de una muerte no está clara o resulta sospechosa. Este sistema se adoptó en todo el Imperio Británico , incluidos los Estados Unidos. En la mayoría de estos países, incluidas algunas partes de los Estados Unidos, el forense ha conservado esta función; sin embargo, en algunas partes de los Estados Unidos también puede haber un médico forense, figura que evolucionó a partir de los forenses durante la segunda mitad del siglo XIX. Las responsabilidades exactas de un médico forense varían según la jurisdicción, existiendo más de 2000 jurisdicciones distintas para investigar muertes no naturales .

Historia

Reino Unido

Los médicos forenses de Inglaterra y Gales han sido utilizados para investigar muertes que no son investigadas por un juez de instrucción desde septiembre de 2024, y se ha nombrado un médico forense nacional desde diciembre de 2025. [ 5 ]

Estados Unidos

En Estados Unidos, dado que el forense no es necesariamente un médico , puede ser un abogado o una persona sin formación médica. En el siglo XIX, la opinión pública se mostró insatisfecha con los forenses sin formación médica y exigió que fueran reemplazados por médicos. En 1918, la ciudad de Nueva York creó el cargo de Médico Forense Jefe y nombró a médicos con experiencia en patología. En 1959, se certificó formalmente la subespecialidad médica de patología forense . [ 6 ]

Estados Unidos

En 2002, 22 estados contaban con un sistema de médico forense, 11 con un sistema de juez forense y 18 con un sistema mixto. Desde la década de 1940, el sistema de médico forense ha reemplazado gradualmente al sistema de juez forense y presta servicios a aproximadamente el 48 % de la población de Estados Unidos. [ 7 ] [ 8 ] Los requisitos para ocupar el cargo varían ampliamente entre las distintas jurisdicciones. La oficina de médico forense más grande de Estados Unidos se encuentra en Baltimore , Maryland . [ 9 ]

Los tipos de muerte que deben notificarse a los médicos forenses están determinados por leyes federales, estatales o locales. Por lo general, estos incluyen muertes violentas, sospechosas, repentinas e inesperadas, muertes en las que no había ningún médico o profesional de la salud presente o atendiendo al fallecido, reclusos en instituciones públicas, personas bajo custodia policial , muertes durante o inmediatamente después de procedimientos terapéuticos o diagnósticos , o muertes por negligencia .

Las funciones de un médico forense varían según la ubicación, pero generalmente incluyen:

En algunas jurisdicciones , un médico forense realiza estas y otras funciones. Es común que un médico forense visite escenas del crimen o testifique en un tribunal . [ 10 ] Los médicos forenses se especializan en conocimientos forenses y se basan en ellos durante su trabajo. [ 4 ] Además de estudiar cadáveres , también están capacitados en toxicología , tecnología de ADN y serología forense (análisis de sangre). [ 10 ] Al recurrir a cada área de conocimiento, un médico forense es un experto en determinar la causa de la muerte. [ 4 ] Esta información puede ayudar a las fuerzas del orden a resolver casos y es crucial para su capacidad de rastrear criminales en caso de homicidio u otros eventos relacionados. [ 4 ]

Requisitos

Reino Unido

En Inglaterra y Gales , un nuevo sistema estatutario de médicos forenses, con sede en los hospitales de agudos del NHS, comenzó a funcionar en 2019 y se espera que esté plenamente operativo varios años después. Un médico forense es siempre un médico , mientras que un juez de instrucción es un funcionario judicial . [ 11 ]

Estudios piloto realizados en Sheffield y otras siete áreas, en los que participaron médicos forenses que analizaron más de 27 000 muertes desde 2008, revelaron que el 25 % de los certificados de defunción hospitalarios eran inexactos y el 20 % de las causas de muerte eran erróneas. Suzy Lishman , presidenta del Real Colegio de Patólogos , afirmó que era crucial que existiera un "escrutinio independiente de las causas de muerte". [ 12 ]

Estados Unidos

Los requisitos para ser médico forense en Estados Unidos varían según la jurisdicción. En Wisconsin , por ejemplo, algunos condados no exigen formación médica o educativa especial para desempeñar este cargo. [ 13 ] En la mayoría de las jurisdicciones, se requiere un título de médico , aunque en muchas no se exige formación especializada en patología. Otras jurisdicciones tienen requisitos más estrictos, que incluyen formación adicional en patología , derecho y patología forense . Los médicos forenses suelen ser funcionarios designados. [ 1 ]

Educación

En Estados Unidos, los médicos forenses requieren una formación extensa para convertirse en expertos en su campo. [ 10 ] Después de la escuela secundaria, la formación adicional puede durar entre 11 y 18 años. [ 10 ] Deben asistir a una universidad para obtener una licenciatura suficiente para ingresar a la facultad de medicina. [ 4 ] La biología suele ser la más común. [ 14 ] A menudo se requiere un título de médico (MD o DO) para ser médico forense. [ 15 ] [ 14 ] Para ingresar a la facultad de medicina, generalmente se requiere el MCAT (Examen de Admisión a la Facultad de Medicina) [ 4 ] después del cual la facultad de medicina dura otros cuatro años, los dos primeros dedicados a la formación académica y los dos restantes utilizados para adquirir experiencia clínica . [ 14 ]

Para convertirse en expertos en patología, específicamente, se requiere capacitación adicional después de la facultad de medicina. El primer paso es completar la capacitación en patología forense. [ 15 ] Esta generalmente consiste en capacitación en patología anatómica y clínica, que toma entre cuatro y cinco años para completarse. [ 4 ] Después de esto, el médico puede completar una residencia en patología anatómica o una beca de especialización . [ 14 ] Antes de ejercer como médico forense, el médico también debe obtener la certificación del Consejo Estadounidense de Patología . [ 15 ] [ 16 ]

Carrera

Las perspectivas laborales generales para los médicos forenses en los Estados Unidos se consideran excelentes. [ 10 ] La remuneración varía según la ubicación, pero se estima que el promedio oscila entre $105,000 y $500,000. [ 10 ]

Escasez

En Estados Unidos, hay menos de 500 patólogos forenses certificados, pero la Comisión Nacional de Ciencias Forenses estima que el país necesita entre 1100 y 1200 para realizar el número necesario de autopsias. Esta escasez se atribuye a la naturaleza del trabajo y a la mayor remuneración en otras especialidades médicas. Ha provocado largas demoras en algunos estados y, en algunos casos, un menor número de investigaciones y una investigación menos exhaustiva. [ 17 ]

Véase también

Referencias

  1. 1 2 Fortalecimiento de la ciencia forense en los Estados Unidos: Un camino a seguir (PDF) . Washington DC: National Academies Press . 2009. págs. 241–253 . 
  2. ↑ "Médicos forenses" . Real Colegio de Patólogos . Consultado el 24 de diciembre de 2025 .
  3. ↑ "Coroner vs. medical leger" . Visible Proofs . Consultado el 12 de octubre de 2014 .
  4. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 "Empleos de médico forense en investigaciones criminales forenses" . www.crimesceneinvestigatoredu.org . 8 de octubre de 2013. Consultado el 30 de marzo de 2018 .
  5. ↑ "Médicos forenses" . NHS England . Consultado el 24 de diciembre de 2025 .
  6. ↑ "Panorama general del sistema de investigación médico-legal de muertes en los Estados Unidos". Sistema de investigación médico-legal de muertes: Resumen del taller . Instituto de Medicina . 2003.
  7. ↑ Jason Payne-James, ed. (2005), "Sistemas de investigación de muertes/Estados Unidos de América", Enciclopedia de medicina forense y legal
  8. ↑ Randy Hanzlick; Debra Combs (1998), "Sistemas de médicos forenses y de instrucción", JAMA , 279 (11): 870–874 , doi : 10.1001/jama.279.11.870 , PMID 9516003 
  9. ↑ Engelhaupt, Erika (2020). Detalles espeluznantes: aventuras del lado oscuro de la ciencia . Washington, DC: National Geographic Partners, LLC. ISBN 978-1-4262-2098-2.
  10. 1 2 3 4 5 6 7 "Patólogo forense | explorehealthcareers.org" . explorehealthcareers.org . Consultado el 30 de marzo de 2018 .
  11. ↑ "Informe Nacional de Médicos Forenses 2022" (PDF) .
  12. ↑ "Los médicos forenses ayudan a exponer los riesgos para la seguridad del paciente" . Health Service Journal. 12 de febrero de 2015. Consultado el 10 de marzo de 2015 .
  13. ↑ Médicos forenses y examinadores médicos: una comparación de las opciones que ofrecen ambos sistemas en Wisconsin. Jenifer Keach, forense del condado de Rock (WI), 6 de abril de 2010.
  14. 1 2 3 4 "Cómo convertirse en médico forense en 5 pasos" . Recuperado el 30 de marzo de 2018 .
  15. 1 2 3 "Médico forense – Carreras en ciencias forenses" . Carreras en ciencias forenses . Consultado el 30 de marzo de 2018 .
  16. ↑ "Cómo convertirse en médico forense: información salarial y descripción del puesto" . learningpath.org . Consultado el 30 de marzo de 2018 .
  17. ↑ "Las familias sufren por la escasez de médicos forenses" . 7 de diciembre de 2015.

Lecturas adicionales

  • Judy Melinek; TJ Mitchell (2015). Working Stiff: Two Years, 262 Bodies, and the Making of a Medical Examiner . Nueva York: Scribner. ISBN 978-1-4767-2726-4.
  • Valdes, Robert. "¿Cuál es la diferencia entre un médico forense y un juez de instrucción?" . HowStuffWorks . Consultado el 21 de junio de 2018 .
  • "Programa de Derecho de Salud Pública: Leyes sobre forenses/médicos legistas, por estado" . Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades . Consultado el 21 de junio de 2018 .Consulte también los enlaces que aparecen al final del artículo enlazado.