Renacimiento médico

Leonardo da Vinci realizó numerosas contribuciones en los campos de la ciencia y la tecnología. Su investigación se centró en su deseo de comprender mejor cómo el cerebro humano procesa la información visual y sensorial y cómo esta se conecta con el alma. Si bien su obra artística era ampliamente conocida, algunas de sus investigaciones originales no se hicieron públicas hasta el siglo XX. Parte de la investigación de Da Vinci se centró en el estudio de la visión . Creía que la información visual entraba al cuerpo a través del ojo, continuaba su recorrido mediante impulsos nerviosos a través del nervio óptico y, finalmente, llegaba al alma. Da Vinci compartía la antigua noción de que el alma residía en el cerebro.

Investigó el papel de la médula espinal en los humanos estudiando ranas. Observó que, en cuanto se rompía la médula de la columna vertebral de las ranas, estas morían. Esto lo llevó a creer que la columna vertebral es la base del sentido del tacto, la causa del movimiento y el origen de los nervios. Como resultado de sus estudios sobre la médula espinal, también llegó a la conclusión de que todos los nervios periféricos se originan en ella. Da Vinci también investigó el sentido del olfato. Se le atribuye haber sido el primero en definir el nervio olfativo como uno de los nervios craneales . ^{[ 5 ]}

Leonardo da Vinci realizó sus bocetos anatómicos basándose en la observación y disección de 30 cadáveres . Sus bocetos eran muy detallados e incluían órganos, músculos de las extremidades superiores, la mano y el cráneo. Leonardo era conocido por sus dibujos tridimensionales. Sus dibujos anatómicos no se descubrieron hasta 380 años después de su muerte. ^{[ 6 ]}

Ambroise Paré fue un cirujano, anatomista e inventor de instrumentos quirúrgicos francés . Fue cirujano militar durante las campañas francesas en Italia entre 1533 y 1536. Fue allí donde, al agotarse el aceite hirviendo (que era el método habitual para tratar las heridas de bala), Paré recurrió a un antiguo remedio romano: trementina , yema de huevo y aceite de rosas. Lo aplicó a las heridas y comprobó que aliviaba el dolor y sellaba la herida eficazmente. Paré también introdujo la ligadura de arterias; se utilizaban hilos de seda para atar las arterias de las extremidades amputadas e intentar detener la hemorragia. Dado que aún no se habían inventado los antisépticos , este método provocó un aumento de la mortalidad y fue abandonado por los profesionales médicos de la época. ^{[ 7 ]}

Además, las contribuciones de Paré se extendieron a la práctica de la amputación quirúrgica y al diseño y desarrollo de prótesis de extremidades . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Mientras atendía a soldados heridos, Paré registró el dolor que sufrían los amputados, un fenómeno ahora reconocido como sensación de miembro fantasma . Creía que el dolor fantasma se originaba en el cerebro y no en los restos de la extremidad. ^{[ 10 ]}

Andreas Vesalio nació en 1514, alrededor de la medianoche, en Bruselas , entonces parte de los Países Bajos de los Habsburgo , en el seno de una larga estirpe de médicos. ^{[ 11 ]} Su padre también fue boticario de Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . ^{[ 11 ]} Nació durante el período del Renacimiento del Aprendizaje. Desde joven se interesó por la anatomía y comenzó a diseccionar ratones, topos, gatos y perros. ^{[ 11 ]} Vesalio retomó la obra de Galeno (129-c. 200 d. C.), que se basaba en la disección de animales, desde cerdos hasta simios. ^{[ 12 ]}  Las obras de Galeno fueron aceptadas hasta la época de Vesalio. Este desafió las concepciones medievales de la anatomía humana que Galeno había enseñado durante siglos. Vesalio sentó las bases de la anatomía moderna y la mayoría de sus ideas son aceptadas hoy en día.

Vesalio fue a la escuela en Lovaina y luego ingresó a la universidad de allí. ^{[ 11 ]} Su educación fue impartida principalmente por maestros humanistas . Vesalio pasó muchas horas en los cementerios del cementerio de la Iglesia de los Inocentes en París para estudiar los huesos que habían sido mal ubicados debido a entierros inadecuados. ^{[ 11 ]} Finalmente, Vesalio y un amigo robaron un esqueleto completo de la horca; este fue el primer cuerpo que Vesalio pudo diseccionar por completo. Luego entabló amistad con jueces y médicos para obtener acceso a cuerpos humanos de personas recién fallecidas para su disección. Esto dio origen a rumores que vincularon a Vesalio con la vivisección . ^{[ 13 ]} Vesalio deseaba los cadáveres más recientes y la vivisección era mal vista tanto entonces como ahora. Vesalio finalmente se convirtió en Doctor en Medicina a la edad de 22 años. Notó que muchas de sus experiencias prácticas y hallazgos con cadáveres contradecían las enseñanzas de Galeno , hasta el punto de descartarlas todas. ^{[ 11 ]} Sus estudiantes llegaron a ser seguidores devotos y solían ir a robar tumbas con Vesalio, especialmente si había una mujer involucrada. ^{[ 13 ]}

Escribió alrededor de 14 libros sobre sus hallazgos en anatomía, incluyendo su libro más conocido, De humani corporis fabrica . ^{[ 11 ]} Fue revolucionario debido a la exactitud y precisión de sus descripciones e imágenes de órganos y refutaría la creencia de Galeno de que la anatomía humana está estrechamente relacionada con la de los simios. ^{[ 14 ]} El libro fue una dedicatoria a Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Vesalio publicó De humani corporis fabrica a la edad de 28 años. ^{[ 14 ]} Su juventud hizo que sus contribuciones fueran más difíciles de aceptar. De Fabrica fue un hito en la ciencia médica, ya que detallaba muchos aspectos del cadáver humano y lo presentaba en forma de arte. Sus imágenes se basaban en los nuevos métodos artísticos del Renacimiento. Un ejemplo de su obra es una imagen de un cadáver disecado colgado de una cuerda a través de las cuencas de los ojos, con el diafragma superior en una pared detrás del cadáver. ^{[ 14 ]} El libro proporcionó una identificación clara de los órganos del cuerpo humano, al tiempo que eliminaba los aspectos que consideraba erróneos en las enseñanzas de Galeno .

Vesalio fue una figura importante del Renacimiento médico. Se le recuerda como un crítico de las enseñanzas inexactas de Galeno y como uno de los fundadores de la anatomía moderna.

William Harvey fue un médico físico inglés, conocido por sus contribuciones al estudio del corazón y la circulación sanguínea. Creía firmemente que todo el conocimiento médico debía ser universal, y este fue el objetivo de su obra. Historiadores reconocidos le atribuyen su audacia en su trabajo experimental y su constante afán por implementar la práctica moderna. ^{[ 15 ]} Si bien no fue el primero en proponer la circulación pulmonar ( Ibn al-Nafis , Miguel Servet y Realdo Colombo lo precedieron), se le considera la primera persona en el mundo occidental en presentar argumentos cuantitativos sobre la circulación sanguínea en el cuerpo. ^{[ 16 ]} La extensa obra de William Harvey sobre la circulación corporal se encuentra en su obra titulada " Motu Cordis ". Esta obra comienza con definiciones claras de anatomía, así como con tipos de anatomía que delineaban un significado universal de estos términos para diversos médicos del Renacimiento . La anatomía, según la define William Harvey, es "la facultad que, mediante la inspección visual y la disección, comprende los usos y las acciones de las partes". ^{[ 15 ]} En otras palabras, poder identificar las acciones o funciones que desempeña cada parte del cuerpo en el funcionamiento general del mismo mediante la disección, seguida de la identificación visual. Estos fueron los fundamentos para la investigación posterior sobre el corazón y los vasos sanguíneos. ^{[ 17 ]}

Hieronymus Fabricius fue un anatomista y cirujano que elaboró ​​un atlas de anatomía humana y animal, cuyas ilustraciones se utilizaron en su obra, Tabulae Pictae. Esta obra incluye ilustraciones de diversos artistas, y a Fabricius se le atribuye haber marcado un punto de inflexión en la ilustración anatómica. Las ilustraciones de Fabricius eran de tamaño y colores naturales. Tras la muerte de Fabricius, Tabulae Pictae desapareció y no fue redescubierta hasta 1909. ^{[ 6 ]} Fabricius se centró en el cerebro humano y las fisuras que se encuentran en su interior. En Tabulae Pictae , describió la fisura cerebral que separa el lóbulo temporal del lóbulo frontal . ^{[ 18 ]} También estudió las venas y fue el primero en descubrir las válvulas en su interior. ^{[ 18 ]}