sistema de salud

Un sistema de salud , sistema de atención médica o sistema de salud , es un conjunto de organizaciones, instituciones y recursos cuyo objetivo principal es producir acciones para la promoción, restauración o mantenimiento de la salud. ^{[ 1 ]}

Existe una amplia variedad de sistemas de salud en todo el mundo, con tantas historias y estructuras organizativas como países. Implícitamente, los países deben diseñar y desarrollar sistemas de salud de acuerdo con sus necesidades y recursos, aunque los elementos comunes a prácticamente todos los sistemas de salud son la atención primaria y las medidas de salud pública . ^{[ 2 ]}

En algunos países, la coordinación de la planificación del sistema de salud está descentralizada, y diversos actores del mercado asumen responsabilidades. En contraste, en otras regiones, existe un esfuerzo colaborativo entre entidades gubernamentales, sindicatos, organizaciones filantrópicas, instituciones religiosas u otros organismos organizados, con el objetivo de brindar servicios de salud adaptados a las necesidades específicas de sus respectivas poblaciones. Sin embargo, cabe destacar que el proceso de planificación de la salud se caracteriza frecuentemente como una progresión evolutiva más que como una transformación revolucionaria. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Al igual que otras estructuras institucionales sociales, es probable que los sistemas de salud reflejen la historia, la cultura y la economía de los estados en los que se desarrollan. Estas particularidades dificultan las comparaciones internacionales e impiden la existencia de un estándar universal de desempeño.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), autoridad rectora y coordinadora de la salud dentro del sistema de las Naciones Unidas, los objetivos de los sistemas de salud son la buena salud de los ciudadanos, la capacidad de respuesta a las expectativas de la población y la financiación justa de sus operaciones. El progreso hacia estos objetivos depende de cómo los sistemas llevan a cabo cuatro funciones vitales: la prestación de servicios de salud , la generación de recursos, la financiación y la administración. ^{[ 5 ]} Otras dimensiones para la evaluación de los sistemas de salud incluyen la calidad, la eficiencia, la aceptabilidad y la equidad . ^{[ 3 ]} También se las ha descrito en Estados Unidos como "las cinco C": Costo, Cobertura, Consistencia, Complejidad y Enfermedad Crónica . ^{[ 6 ]} Además, la continuidad de la atención médica es un objetivo principal. ^{[ 7 ]}

La Organización Mundial de la Salud define los sistemas de salud de la siguiente manera:

Un sistema de salud comprende todas las organizaciones, personas y acciones cuyo objetivo principal es promover, restaurar o mantener la salud. Esto incluye esfuerzos para influir en los determinantes de la salud, así como actividades más directas para mejorarla. Por lo tanto, un sistema de salud es más que la pirámide de instalaciones públicas que prestan servicios de salud individuales. Incluye, por ejemplo, a una madre que cuida a un hijo enfermo en casa; proveedores privados; programas de cambio de comportamiento; campañas de control de vectores; organizaciones de seguros de salud; legislación sobre salud y seguridad en el trabajo. Incluye la acción intersectorial del personal sanitario, por ejemplo, alentar al Ministerio de Educación a promover la educación femenina, un determinante bien conocido de una mejor salud. ^{[ 8 ]}

Algunos autores ^{[ 9 ]} han desarrollado argumentos para ampliar el concepto de sistemas de salud, indicando dimensiones adicionales que deberían considerarse:

• Los sistemas de salud no deben expresarse solo en términos de sus componentes, sino también de sus interrelaciones. ^{[ 10 ]}
• Los sistemas de salud deben incluir no solo el lado institucional o de oferta del sistema de salud, sino también a la población. ^{[ 11 ]}
• Los sistemas de salud deben ser vistos en función de sus objetivos, que incluyen no solo la mejora de la salud, sino también la equidad , la capacidad de respuesta a las expectativas legítimas, el respeto a la dignidad y una financiación justa, entre otros.
• Los sistemas de salud también deben definirse en términos de sus funciones, incluyendo la prestación directa de servicios, ya sean servicios médicos o de salud pública, pero también "otras funciones facilitadoras, como la administración, la financiación y la generación de recursos, incluyendo lo que probablemente sea el desafío más complejo de todos: el personal sanitario". ^{[ 9 ]}

Existen muchas maneras de comprender los sistemas de salud. ^{[ 12 ]} Todas ellas son fundamentales para entender sus funciones y elementos, así como las relaciones entre ellos. Además, estos marcos conceptuales pueden servir de guía para analizar y estudiar sistemas de salud específicos y su desempeño, en toda su complejidad. ^{[ 13 ]}

Generalmente existen cinco métodos principales de financiación de los sistemas de salud: ^{[ 16 ]}

1. impuestos generales al estado, condado o municipio
2. seguro nacional de salud
3. seguro médico voluntario o privado
4. pagos de bolsillo
5. donaciones a organizaciones benéficas

Los sistemas de la mayoría de los países presentan una combinación de los cinco modelos. Un estudio ^{[ 17 ]} basado en datos de la OCDE concluyó que todos los tipos de financiación de la atención sanitaria "son compatibles con" un sistema de salud eficiente. El estudio también no encontró relación entre la financiación y el control de costes. Otro estudio que examinó los sistemas de pagador único y de múltiples pagadores en los países de la OCDE halló que los sistemas de pagador único tienen significativamente menos camas de hospital por cada 100 000 habitantes que los sistemas de múltiples pagadores. ^{[ 18 ]}

El término seguro médico se utiliza generalmente para describir un tipo de seguro que cubre los gastos médicos. En ocasiones, se usa de forma más amplia para incluir seguros que cubren la discapacidad o las necesidades de cuidados a largo plazo . Puede ser proporcionado por un programa de seguridad social o por compañías de seguros privadas. Puede ser contratado de forma colectiva (por ejemplo, por una empresa para cubrir a sus empleados) o por consumidores individuales. En ambos casos, las primas o los impuestos protegen al asegurado de gastos médicos elevados o inesperados.

Mediante el cálculo del costo total de los gastos de atención médica, resulta factible establecer un marco financiero estándar, que puede incluir mecanismos como primas mensuales o impuestos anuales. Esto garantiza la disponibilidad de fondos para cubrir las prestaciones de atención médica estipuladas en el contrato de seguro. Por lo general, la administración de estas prestaciones está a cargo de una agencia gubernamental, un fondo de salud sin fines de lucro o una corporación comercial. ^{[ 19 ]}

Muchas aseguradoras de salud comerciales controlan sus costos restringiendo los beneficios que ofrecen mediante deducibles , copagos , coseguros , exclusiones de póliza y límites de cobertura total. También restringen severamente o rechazan la cobertura de afecciones preexistentes. Muchos sistemas gubernamentales también cuentan con acuerdos de copago, pero las exclusiones expresas son raras o limitadas debido a la presión política. Los sistemas de seguros más grandes también pueden negociar tarifas con los proveedores.

Muchos sistemas de seguridad social controlan sus costos mediante el poder de negociación de la comunidad a la que sirven, con el fin de regular los costos del sistema de atención médica. Pueden intentar hacerlo, por ejemplo, negociando directamente los precios de los medicamentos con las compañías farmacéuticas, negociando tarifas estándar con la profesión médica o reduciendo los costos innecesarios de la atención médica . Los sistemas sociales a veces incluyen contribuciones vinculadas a los ingresos como parte de un sistema para brindar atención médica universal , que puede o no implicar el uso de aseguradoras comerciales y no comerciales. Básicamente, los usuarios con mayores ingresos pagan proporcionalmente más al sistema para cubrir las necesidades de los usuarios con menores ingresos, quienes, por lo tanto, contribuyen proporcionalmente menos. Generalmente existen límites máximos para las contribuciones de los usuarios con mayores ingresos y pagos mínimos que deben realizar los asegurados (a menudo en forma de una contribución mínima, similar a un deducible en los modelos de seguros comerciales).

Además de estos métodos tradicionales de financiación de la atención sanitaria, algunos países de bajos ingresos y socios para el desarrollo también están implementando mecanismos de financiación no tradicionales o innovadores para ampliar la prestación y la sostenibilidad de la atención sanitaria, ^{[ 20 ]} tales como microcontribuciones, asociaciones público-privadas e impuestos sobre transacciones financieras basados ​​en el mercado . Por ejemplo, a junio de 2011, Unitaid había recaudado más de mil millones de dólares de 29 países miembros, incluidos varios de África, a través de un gravamen solidario sobre los billetes de avión para ampliar el acceso a la atención y el tratamiento del VIH/SIDA, la tuberculosis y la malaria en 94 países. ^{[ 21 ]}

La información fiable desempeña un papel cada vez más crucial en la prestación de atención sanitaria moderna y en la eficiencia de los sistemas de salud. La informática sanitaria  —la intersección de la ciencia de la información , la medicina y la atención sanitaria—  se ocupa de los recursos, dispositivos y métodos necesarios para optimizar la adquisición y el uso de la información en salud y biomedicina. Las herramientas necesarias para la correcta codificación y gestión de la información sanitaria incluyen guías clínicas , terminologías médicas formales , ordenadores y otras tecnologías de la información y la comunicación . Los tipos de datos sanitarios procesados ​​pueden incluir historiales médicos de pacientes , administración hospitalaria y funciones clínicas , e información sobre recursos humanos . ^{[ 26 ]}

El uso de la información sanitaria constituye la base de las políticas y la gestión basadas en la evidencia en la atención sanitaria. Cada vez más, las tecnologías de la información y la comunicación se utilizan para mejorar los sistemas de salud en los países en desarrollo mediante: la estandarización de la información sanitaria; el diagnóstico asistido por ordenador y el seguimiento del tratamiento; y la información a los grupos de población sobre salud y tratamiento. ^{[ 27 ]}

La gestión de cualquier sistema de salud se rige normalmente por un conjunto de políticas y planes adoptados por el gobierno, las empresas del sector privado y otros grupos en áreas como la prestación y financiación de la atención médica personal, los productos farmacéuticos , los recursos humanos en salud y la salud pública .

La salud pública se ocupa de las amenazas a la salud general de una comunidad a partir del análisis de la salud de la población . La población en cuestión puede ser tan pequeña como un puñado de personas o tan grande como todos los habitantes de varios continentes (por ejemplo, en el caso de una pandemia ). La salud pública se divide generalmente en epidemiología , bioestadística y servicios de salud . La salud ambiental , social, conductual y ocupacional también constituyen subcampos importantes.

Actualmente, la mayoría de los gobiernos reconocen la importancia de los programas de salud pública para reducir la incidencia de enfermedades, la discapacidad, los efectos del envejecimiento y las desigualdades en salud , aunque la salud pública generalmente recibe mucha menos financiación pública que la medicina. Por ejemplo, la mayoría de los países cuentan con una política de vacunación que respalda los programas de salud pública para la administración de vacunas con el fin de promover la salud. La vacunación es voluntaria en algunos países y obligatoria en otros. Algunos gobiernos sufragan total o parcialmente el coste de las vacunas incluidas en un calendario nacional de vacunación.

La rápida aparición de muchas enfermedades crónicas , que requieren costosos cuidados y tratamientos a largo plazo , está llevando a muchos gestores de salud y responsables políticos a reevaluar sus prácticas de prestación de atención médica. Un importante problema de salud que enfrenta el mundo actualmente es el VIH/SIDA . ^{[ 28 ]} Otra gran preocupación de salud pública es la diabetes . ^{[ 29 ]} En 2006, según la Organización Mundial de la Salud, al menos 171 millones de personas en todo el mundo tenían diabetes. Su incidencia está aumentando rápidamente y se estima que para 2030, esta cifra se duplicará. Un aspecto controvertido de la salud pública es el control del tabaquismo , vinculado al cáncer y otras enfermedades crónicas. ^{[ 30 ]}

La resistencia a los antibióticos es otra preocupación importante, que lleva al resurgimiento de enfermedades como la tuberculosis . La Organización Mundial de la Salud , en su campaña del Día Mundial de la Salud de 2011 , hizo un llamamiento a intensificar el compromiso mundial para salvaguardar los antibióticos y otros medicamentos antimicrobianos para las generaciones futuras. ^{[ 31 ]}

Desde el año 2000, se han emprendido cada vez más iniciativas a nivel internacional y nacional para fortalecer los sistemas nacionales de salud como componentes centrales del sistema de salud global . Con este objetivo en mente, es esencial contar con una visión clara y sin restricciones de los sistemas nacionales de salud que puedan generar un mayor progreso en la salud global. La elaboración y selección de indicadores de desempeño dependen en gran medida del marco conceptual adoptado para la evaluación del desempeño de los sistemas de salud. ^{[ 33 ]} Al igual que la mayoría de los sistemas sociales, los sistemas de salud son sistemas adaptativos complejos donde el cambio no necesariamente sigue modelos de gestión rígidos. ^{[ 34 ]} En los sistemas complejos se observa dependencia de la trayectoria, propiedades emergentes y otros patrones no lineales, ^{[ 35 ]} lo que puede conducir al desarrollo de directrices inapropiadas para el desarrollo de sistemas de salud receptivos. ^{[ 36 ]}

Un número creciente de herramientas y directrices están siendo publicadas por agencias internacionales y socios para el desarrollo para ayudar a los responsables de la toma de decisiones del sistema de salud a monitorear y evaluar el fortalecimiento de los sistemas de salud ^{[ 37 ]} incluyendo el desarrollo de recursos humanos ^{[ 38 ]} utilizando definiciones, indicadores y medidas estándar. En respuesta a una serie de documentos publicados en 2012 por miembros del Grupo de Trabajo de la Organización Mundial de la Salud sobre el Desarrollo de Orientaciones para los Sistemas de Salud, investigadores del consorcio Future Health Systems argumentan que hay un enfoque insuficiente en la "brecha de implementación de políticas". Reconocer la diversidad de las partes interesadas y la complejidad de los sistemas de salud es crucial para garantizar que las directrices basadas en la evidencia se prueben con la humildad necesaria y sin una adhesión rígida a modelos dominados por un número limitado de disciplinas. ^{[ 36 ] [ 39 ]} Los servicios de salud a menudo implementan Iniciativas de Mejora de la Calidad para superar esta brecha de implementación de políticas. Aunque muchas de estas iniciativas brindan una mejor atención médica, una gran proporción no se mantiene. Se han creado numerosas herramientas y marcos para responder a este desafío y aumentar la longevidad de la mejora. Una herramienta destacó la necesidad de que estas herramientas respondan a las preferencias y configuraciones del usuario para optimizar el impacto. ^{[ 40 ]}

La investigación sobre políticas y sistemas de salud (HPSR, por sus siglas en inglés) es un campo multidisciplinario emergente que desafía la "captura disciplinaria" por parte de las tradiciones dominantes de investigación en salud, argumentando que estas tradiciones generan definiciones prematuras e inapropiadamente estrechas que impiden, en lugar de mejorar, el fortalecimiento de los sistemas de salud. ^{[ 41 ]} La HPSR se centra en países de ingresos bajos y medios y se basa en el paradigma relativista de las ciencias sociales, que reconoce que todos los fenómenos se construyen a través del comportamiento y la interpretación humanos. Al utilizar este enfoque, la HPSR ofrece una visión de los sistemas de salud al generar una comprensión compleja del contexto para mejorar el aprendizaje de las políticas de salud. ^{[ 42 ]} La HPSR exige una mayor participación de los actores locales, incluidos los responsables políticos, la sociedad civil y los investigadores, en las decisiones que se toman en torno a la financiación de la investigación sobre políticas de salud y el fortalecimiento de los sistemas de salud. ^{[ 43 ]}

Amplíe los gráficos de la OCDE a continuación para ver el desglose:

• "Gubernamental/obligatorio": Gasto público y seguro médico obligatorio.
• "Voluntario": Seguro médico voluntario y fondos privados como los pagos directos de los hogares, las ONG y las empresas privadas.
• Se representan mediante columnas que comienzan en cero. No están apiladas. Se combinan para obtener el total.
• En la fuente, puede pasar el cursor sobre las columnas para obtener el año y el total de ese país. ^{[ 46 ]}
• Haz clic en la pestaña de la tabla en la fuente para obtener 3 listas (una tras otra) de cantidades por país: "Total", "Gobierno/obligatorio" y "Voluntario". ^{[ 46 ]}

Los sistemas de salud pueden variar sustancialmente de un país a otro, y en los últimos años se han realizado comparaciones a nivel internacional. La Organización Mundial de la Salud , en su Informe Mundial de la Salud 2000 , proporcionó una clasificación de los sistemas de salud en todo el mundo según criterios del nivel general y la distribución de la salud en las poblaciones, y la capacidad de respuesta y la financiación justa de los servicios de atención médica. ^{[ 5 ]} Los objetivos para los sistemas de salud, según el Informe Mundial de la Salud 2000 de la OMS – Sistemas de salud: mejora del desempeño (OMS, 2000), ^{[ 47 ]} son ​​buena salud, capacidad de respuesta a las expectativas de la población y contribución financiera justa. Ha habido varios debates en torno a los resultados de este ejercicio de la OMS, ^{[ 48 ]} y especialmente en función de la clasificación de países vinculada a él, ^{[ 49 ]} en la medida en que parecía depender principalmente de la elección de los indicadores retenidos .

Las comparaciones directas de estadísticas de salud entre naciones son complejas. El Commonwealth Fund , en su encuesta anual «Mirror, Mirror on the Wall», compara el desempeño de los sistemas de salud en Australia, Nueva Zelanda, el Reino Unido, Alemania, Canadá y Estados Unidos. Su estudio de 2007 encontró que, aunque el sistema de Estados Unidos es el más caro, su desempeño es consistentemente inferior al de los demás países. ^{[ 50 ]} Una diferencia importante entre Estados Unidos y los demás países del estudio es que Estados Unidos es el único país sin atención médica universal . La OCDE también recopila estadísticas comparativas y ha publicado breves perfiles de países. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]} Health Consumer Powerhouse realiza comparaciones entre los sistemas nacionales de atención médica en el índice de consumidores de salud de Euro y áreas específicas de atención médica como la diabetes ^{[ 54 ]} o la hepatitis. ^{[ 55 ]}

Ipsos MORI realiza un estudio anual sobre las percepciones públicas de los servicios de salud en 30 países. ^{[ 56 ]}

Médicos y camas de hospital por cada 1000 habitantes frente al gasto en atención médica en 2008 para los países de la OCDE. La fuente de datos es OECD.org - OECD . ^{[ 52 ] [ 53 ]} Desde 2008, EE. UU. experimentó grandes desviaciones del 16 % del PIB. En 2010, año en que se promulgó la Ley de Atención Médica Asequible , el gasto en atención médica representó aproximadamente el 17,2 % del PIB de EE. UU. Para 2019, antes de la pandemia, había aumentado al 17,7 %. Durante la pandemia de COVID-19, este porcentaje se disparó al 18,8 % en 2020, debido en gran medida al aumento de los costos de la atención médica y la contracción económica. Después de la pandemia, el gasto en atención médica en relación con el PIB disminuyó al 16,6 % para 2022. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

• Organización Mundial de la Salud: Sistemas de Salud
• Guía de recursos sobre sistemas de salud de HRC/Eldis. Archivada el 2 de agosto de 2005 en Wayback Machine. Investigación y otros recursos sobre sistemas de salud en países en desarrollo.
• OCDE: Políticas de salud , una lista de las últimas publicaciones de la OCDE.