científico de laboratorio médico

En Australia, los científicos de laboratorio clínico completan un programa de licenciatura de cuatro años en ciencias médicas, ciencias de laboratorio clínico o medicina de laboratorio. Estos programas deben estar acreditados por el Instituto Australiano de Científicos Médicos y Clínicos (AIMS). ^{[ 21 ]}

En Canadá, se ofrecen programas de tres años en colegios o escuelas técnicas que incluyen siete semestres, dos de ellos con prácticas no remuneradas. El estudiante se gradúa antes de presentar un examen estándar (como el de la Sociedad Canadiense de Ciencias de Laboratorio Médico, o CSMLS) para obtener la certificación como tecnólogo de laboratorio médico. ^{[ 22 ]} Muchos tecnólogos de laboratorio médico se trasladan a Canadá, país que actualmente enfrenta un creciente problema de escasez de personal en laboratorios médicos. ^{[ 23 ]}

En Nueva Zelanda, un científico de laboratorio clínico debe completar una licenciatura en ciencias de laboratorio clínico o ciencias biológicas o químicas reconocida por el Consejo de Ciencias Médicas de Nueva Zelanda. Como parte de esta licenciatura, debe completar prácticas clínicas. ^{[ 24 ]} Una vez graduado, debe haber trabajado al menos seis meses bajo supervisión, estar registrado en el Consejo de Ciencias Médicas de Nueva Zelanda y poseer un Certificado de Práctica Anual vigente. ^{[ 25 ]}

En Ghana, un doctor en ciencias de laboratorio médico (MLS.D) es un profesional con un doctorado profesional de seis años en ciencias de laboratorio médico, el científico de laboratorio médico (MLS) tiene una licenciatura de cuatro años en ciencias de laboratorio médico y los técnicos de laboratorio médico (MLT) tienen un diploma de tres años en ciencias de laboratorio médico.

El plan de estudios del programa incluye rotaciones de prácticas, donde los estudiantes adquieren experiencia práctica en cada disciplina del laboratorio y realizan pruebas de diagnóstico en un laboratorio en funcionamiento bajo supervisión.

En India, la educación en ciencias de laboratorio médico se divide en secundaria, postsecundaria, pregrado y posgrado. Los cursos son ofrecidos por muchas juntas estatales de educación vocacional postsecundaria, juntas estatales de educación técnica y varias universidades bajo la UGC. Algunas universidades tienen títulos vocacionales abreviados como Licenciatura en educación vocacional (B.Voc MLT) y Maestría en educación vocacional (M.Voc MLT). El registro de tecnólogos y técnicos de laboratorio médico se realiza a nivel estatal. ^{[ 26 ]} Se formará una nueva comisión llamada Comisión Nacional para Profesiones Afines y de Atención Médica (NCAHP) para reemplazar los registros estatales con registros centrales aplicados y controlados por la NCAHP .

• Tras la educación secundaria (10+), la formación se denomina DMLT; tiene una duración de dos años y es ofrecida por las juntas de formación profesional de los respectivos estados.
• Tras la educación postsecundaria (12+), también se le conoce como DMLT, un programa de dos años ofrecido por las juntas de formación profesional de los respectivos estados.
• La licenciatura en Tecnología de Laboratorio Médico (MLT, por sus siglas en inglés) es una carrera de tres o cuatro años que ofrecen las universidades.
• Las juntas estatales de educación técnica (es decir, MSBTE ) ofrecen un Diploma Avanzado de dos años equivalente al PGDMLT (diploma de posgrado en tecnología de laboratorio médico) que ofrecen las universidades. ^{[ 27 ]}
• Las universidades ofrecen un programa de posgrado en Biblioteconomía y Ciencias de la Información (MLS, por sus siglas en inglés) con una duración de dos años.

En Pakistán, el Instituto Nacional de Salud (NIH) en Islamabad es pionero en ciencias de laboratorio. El Colegio de Tecnología de Laboratorio Médico (CMLT) del NIH ofrece un título de dos años de F.Sc. en Tecnología de Laboratorio Médico (MLT). El programa anterior de dos años de B.Sc. en MLT fue descontinuado y reemplazado por el programa de licenciatura de cuatro años en Ciencias de Laboratorio Médico (MLS). La Universidad de Ciencias de la Salud en Lahore también ofrece un programa de licenciatura de cuatro años en MLS a través de colegios aprobados. La Universidad de Lahore , la Universidad de Faisalabad , la Universidad de Sargodha y la Universidad Superior en Lahore ofrecen un programa de cinco años de Doctorado en Ciencias de Laboratorio Médico (DMLS). El criterio de elegibilidad para el programa de cuatro años de B.Sc. en MLS y el programa de cinco años de Doctorado en Ciencias de Laboratorio Médico (DMLS) es el F.Sc. Pre-Médico . ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

En Estados Unidos, un científico de laboratorio médico (MLS), un tecnólogo médico (MT) o un científico de laboratorio clínico (CLS) generalmente obtiene una licenciatura en ciencias de laboratorio médico, ciencias de laboratorio clínico o tecnología médica. Otras opciones incluyen obtener un título en ciencias biomédicas o en ciencias biológicas (biología, bioquímica, microbiología, etc.). Ambas opciones suelen requerir que el MLS/MT/CLS obtenga la certificación de un organismo certificador nacional (AAB, AMT o ASCP), ya que la mayoría de los laboratorios superan los requisitos mínimos federales establecidos por las Enmiendas para la Mejora de los Laboratorios Clínicos (CLIA).

Los programas de grado más comunes para científicos de laboratorio médico se estructuran de diferentes maneras.

• En los programas 3+1, el estudiante asiste a clases presenciales durante tres años y realiza una rotación clínica en su último año de estudios.
• En los programas 2+2, los estudiantes ya han completado los cursos de los primeros años y regresan para completar sus dos últimos años de estudio en un programa CLS.
• En el programa 4+1, los estudiantes que ya han completado una licenciatura regresan para completar un año de formación en laboratorio clínico. Esta formación se suele realizar en un centro clínico en lugar de en una universidad.

El plan de estudios básico en tecnología médica generalmente comprende 20 créditos en química clínica, 20 créditos en hematología y 20 créditos en microbiología clínica.

Durante las rotaciones clínicas, el estudiante adquiere experiencia práctica en cada disciplina del laboratorio y realiza pruebas diagnósticas en un laboratorio en funcionamiento bajo supervisión. Con una remuneración limitada o nula, un estudiante en la fase clínica de formación suele trabajar 40 horas semanales durante 20 a 52 semanas. Algunos programas en Estados Unidos han reducido a la mitad el tiempo que los estudiantes dedican a completar sus rotaciones clínicas debido a la escasez de personal. Por ejemplo, en 2015, el programa MLS de la Universidad de Minnesota redujo la parte de rotación clínica del programa de 22 a 12 semanas. ^{[ 31 ]}

En Estados Unidos, un programa académico de dos años ( título de asociado ) habilita al graduado para trabajar como técnico de laboratorio médico (MLT). Los MLT reciben formación más específica en ciencias de laboratorio, sin los cursos de ciencias básicas que suelen requerir los programas de MLS; sin embargo, existen muchos programas de formación de MLT que exigen una formación teórica sustancial en ciencias básicas antes de comenzar las prácticas clínicas. ^{[ 32 ]} Aunque la formación teórica puede ser menor para el MLT, las prácticas clínicas, en muchos casos, son similares a las del estudiante de MLS. Esto se traduce en MLT bien preparados para incorporarse al mercado laboral con conocimientos prácticos relevantes y basados ​​en la experiencia. El menor tiempo de formación puede resultar atractivo para muchos estudiantes, pero esta opción también tiene desventajas. Los MT, MLS y CLS suelen percibir salarios más altos y tener mayores responsabilidades que los MLT. En 2018, los técnicos de laboratorio médico percibieron un salario promedio de 51.219 dólares, mientras que los científicos de laboratorio médico percibieron un salario de 67.888 dólares. ^{[ 33 ]} Una desventaja adicional para los MLT es que algunas instituciones solo emplean MLS, aunque esa práctica está empezando a cambiar debido a los recientes esfuerzos de reducción de costos y a la escasez de personal.

En la práctica, el término técnico de laboratorio médico puede aplicarse a personas capacitadas para operar equipos y realizar pruebas, generalmente bajo la supervisión de un tecnólogo médico o científico de laboratorio certificado. Dependiendo del estado donde se otorgue el empleo, las funciones laborales entre los MLS y los MLT pueden ser similares o no. Por ejemplo, en Florida, un MLT solo puede realizar pruebas de alta complejidad bajo la supervisión directa de un tecnólogo de laboratorio clínico, un supervisor de laboratorio clínico o un director de laboratorio clínico. ^{[ 34 ]} Esto puede hacer que sea poco práctico para un MLT trabajar legalmente en un banco de sangre de Florida. California tiene restricciones similares para los MLT. Para adaptarse a las restricciones de California, la Asociación Estadounidense de Bioanalistas (AAB) desarrolló un examen de certificación independiente para la licencia de California. Sin embargo, este examen no incluye material que cubra las áreas de inmunohematología o microscopía. ^{[ 35 ]} Aunque el requisito académico típico de nivel de entrada para la mayoría de los MLT es un título de asociado, existe un programa de certificado de 60 créditos a través de programas de capacitación militar; como la especialidad ocupacional militar 68K del Ejército de los EE. UU. ^{[ 36 ]}

Al igual que en otros países, la escasez de personal se ha convertido en un problema importante en muchos laboratorios clínicos de Estados Unidos. Debido a diversos factores, como la jubilación de la generación del baby boom y la insuficiencia de esfuerzos de reclutamiento y retención, la fuerza laboral de los laboratorios médicos se está reduciendo. Se prevé que, para la década 2010-2020, las necesidades de personal aumenten un 13 %. Esto se traduce en aproximadamente 11 300 puestos que deberán cubrirse anualmente, con tan solo unos 5000 nuevos graduados al año provenientes de diversos programas. Se estima que la escasez de profesionales de laboratorio médico alcanzará los 98 700 en Estados Unidos para 2025. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

En el Reino Unido, existen dos tipos de científicos sanitarios registrados en hospitales: científicos clínicos y científicos biomédicos. Ambos cuentan con un riguroso programa de formación de posgrado, seguido de la inscripción obligatoria en el Consejo de Profesiones Sanitarias y Asistenciales del Reino Unido (HCPC), para garantizar la seguridad y la atención de los pacientes. Se trata de dos profesiones similares, pero distintas, con itinerarios formativos paralelos pero diferentes y requisitos de acceso distintos.

La función de los científicos clínicos es mejorar la salud y el bienestar de los pacientes y del público en general, trabajando en colaboración con médicos, enfermeros y otros profesionales sanitarios y de asistencia social en la prestación de atención médica. Su objetivo es proporcionar asesoramiento científico y clínico especializado a sus colegas clínicos para facilitar el diagnóstico, el tratamiento y la gestión de la atención al paciente.

Algunos ejemplos del tipo de trabajo que realizan son:

• Asesorar, diagnosticar, interpretar y tratar a los pacientes.
• Asesorar a los profesionales de la salud y la asistencia social en el diagnóstico y tratamiento de pacientes.
• Investigar la ciencia, la tecnología y las prácticas utilizadas en la atención médica para innovar y mejorar los servicios.
• Diseño, construcción y operación de tecnología para el diagnóstico y tratamiento de pacientes.
• Garantizar la seguridad y fiabilidad de las pruebas y los equipos utilizados en la atención sanitaria.

Las plazas de científico clínico en formación se anuncian a nivel nacional, generalmente entre noviembre y febrero, en las páginas web de reclutamiento de científicos clínicos, donde se pueden obtener los formularios de solicitud y enviar las solicitudes electrónicamente. Estas plazas corresponden al programa de formación preinscripción aprobado, diseñado para preparar a los candidatos para obtener cualificaciones profesionales superiores, formación clínica adicional y, finalmente, asumir responsabilidades como consultor.

La formación de científicos clínicos implica la matriculación de graduados (es esencial tener una licenciatura con honores de primera o segunda clase o superior debido a la alta competencia por las plazas de formación limitadas) en un programa intensivo de formación de tres años que conduce a la certificación y eventual registro antes de comenzar la estructura profesional superior. La cualificación básica para convertirse en bioquímico clínico, inmunólogo clínico o microbiólogo clínico es una buena licenciatura con honores en una materia apropiada: para bioquímica clínica, esa materia puede ser bioquímica o química (u otra materia de ciencias de la vida que contenga un componente sustancial de bioquímica); para inmunología clínica, esa materia puede ser cualquier titulación en ciencias de la vida con un componente de inmunología; para microbiología clínica, esa materia puede ser cualquier titulación en ciencias de la vida con un componente de microbiología.

Aunque no es imprescindible, algunos candidatos presentan solicitudes con títulos superiores para intentar mejorar sus posibilidades de selección para la formación. Varias universidades ofrecen actualmente másteres en bioquímica clínica, inmunología y microbiología, aprobados por la ACB o la AHCS. Existen programas a tiempo completo y semipresenciales, y se puede obtener más información de cada programa, si bien el nivel de apoyo financiero varía y debe aclararse durante la entrevista. Algunos profesionales ya poseen un doctorado, y la formación y la experiencia en investigación que esto proporciona son invaluables para el trabajo del científico clínico. En los departamentos más grandes, puede haber oportunidades para cursar un doctorado tras incorporarse a la profesión y obtener la colegiación, pero dado que esto debe compaginarse con otras responsabilidades, puede llevar algunos años completarlo. Debe quedar claro que la función principal de la profesión es la atención al paciente y que la investigación, la gestión y demás aspectos serán secundarios y no el factor predominante en la trayectoria profesional. El trabajo de los científicos biomédicos y clínicos influye en el diagnóstico y el tratamiento de casi todos los pacientes ingresados ​​en los hospitales del Reino Unido.

El Reino Unido se enfrenta a una escasez de científicos clínicos y biomédicos cualificados. El Real Colegio de Patólogos y el Real Colegio de Médicos han señalado la necesidad de aumentar la financiación gubernamental para los programas de formación médica con el fin de evitar el colapso de los centros de diagnóstico y la infraestructura médica. ^{[ 39 ]} Médicos Sin Fronteras afirma que estos trabajadores han sufrido pérdidas económicas desde la decisión del entonces ministro de Sanidad, Kenneth Clarke, de excluirlos del organismo de revisión salarial en 1984. ^{[ 40 ]}

En Nigeria, la ciencia del laboratorio médico es una profesión altamente especializada, regulada por la Ley 11 de 2003 de la Federación de Nigeria. La titulación inicial que se otorga a los graduados del programa, al igual que en otros programas médicos, es la de Técnico Superior en Tecnología/Ciencias de Laboratorio Médico (AIMLT/AIMLS).

El Consejo de Ciencias de Laboratorio Médico de Nigeria, establecido por la Ley 2004, Capítulo 114 de las Leyes de la Federación de Nigeria, regula la práctica de las ciencias de laboratorio médico en Nigeria. En Nigeria, el programa de Ciencias de Laboratorio Médico es la Licenciatura en Ciencias de Laboratorio Médico (BMLS), regulada por la Comisión Nacional de Universidades (NUC) y el Consejo de Ciencias de Laboratorio Médico de Nigeria (MLSCN). Los estudiantes de primer año (nivel 100) reciben formación en Ciencias Básicas por parte de la Facultad de Ciencias y en Estudios Generales y Emprendimiento por parte de la Facultad de Artes, Administración y Ciencias Sociales. En el nivel 200, los estudiantes aprenden ciencias médicas básicas y se les introduce en las Ciencias de Laboratorio Médico. El tercer año del programa marca el inicio de la formación profesional, ya que los estudiantes participan en clases teóricas y prácticas en el laboratorio del hospital. En el cuarto año, los estudiantes aprenden los fundamentos de todas las áreas especializadas de las ciencias de laboratorio médico. Al finalizar el programa de nivel 400, los estudiantes que aprueban se presentan al primer examen profesional, que es moderado por el Consejo de Ciencias de Laboratorio Médico de Nigeria. En el quinto año, los estudiantes se dividen en cuatro áreas principales o especializadas de la ciencia del laboratorio médico, a saber: microbiología médica/parasitología, patología química/inmunología, hematología/ciencia de la transfusión sanguínea e histopatología/citopatología. Al finalizar el quinto año, los estudiantes idóneos son presentados al examen profesional final por el Consejo de Ciencias del Laboratorio Médico de Nigeria. ^{[ 41 ]}

Actualmente existen tres agencias de certificación principales en los Estados Unidos de América para científicos de laboratorio clínico. Estas son la Asociación Estadounidense de Bioanalistas (AAB), la Asociación Estadounidense de Tecnólogos Médicos (AMT) y la Sociedad Estadounidense de Patología Clínica (ASCP). Los programas de Ciencias de Laboratorio Clínico tienen la opción de ser acreditados por la Agencia Nacional de Acreditación para Ciencias de Laboratorio Clínico (NAACLS). La acreditación NAACLS permite a los estudiantes presentarse a su certificación al finalizar su programa, además de ser un sello de calidad del programa. Las tres agencias de acreditación nacionales certifican a los científicos en el laboratorio clínico como generalistas (química, hematología, inmunología, inmunohematología/banco de sangre y microbiología). ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]} Las certificaciones de la Asociación Estadounidense de Bioanalistas y la Asociación Estadounidense de Tecnólogos Médicos continúan utilizando la designación tradicional de tecnólogo médico (MT), mientras que la Sociedad Estadounidense de Patología Clínica ha adoptado la designación de científico de laboratorio médico (MLS). Independientemente de la terminología, estas personas altamente cualificadas trabajan como científicos en el laboratorio clínico.

Otras dos organizaciones habían proporcionado previamente exámenes de competencia a científicos de laboratorio clínico: el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos ^{[ 46 ]} y la Agencia Nacional de Acreditación de Personal de Laboratorio (NCA). La NCA fue absorbida por la Sociedad Estadounidense de Patología Clínica en 2009 y disuelta inmediatamente. ^{[ 47 ]}

En Estados Unidos, las Enmiendas para la Mejora de los Laboratorios Clínicos (CLIA '88) definen el nivel de cualificación requerido para realizar pruebas de diversa complejidad. ^{[ 48 ]} Los científicos de laboratorio clínico, los tecnólogos médicos y los científicos de laboratorio médico se encuentran cerca del nivel más alto de cualificación entre el personal de análisis general y suelen estar cualificados para realizar las pruebas clínicas más complejas, incluidas las pruebas HLA (también conocidas como tipificación tisular) y las pruebas de referencia de grupo sanguíneo . La microscopía realizada por el profesional sanitario (PPM, por sus siglas en inglés) y la citología tienen requisitos adicionales. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

Además de la certificación nacional, 11 estados (California, Florida, Georgia, Hawái, Luisiana, Montana, Nevada, Dakota del Norte, Rhode Island, Virginia Occidental y Nueva York) y Puerto Rico también requieren una licencia estatal. Puerto Rico, para proporcionar la licencia estatal, requiere una certificación de la junta local con un examen estatal, o cualquiera de las dos, la ASCP y la NCA. ^{[ 51 ]} Minnesota, Texas, Illinois, Massachusetts, Michigan, Vermont, Washington, Nueva Jersey, Iowa, Utah, Ohio, Carolina del Sur, Wyoming, Pensilvania, Virginia, Dakota del Sur, Delaware, Misuri y Alaska están tratando actualmente de obtener la licencia. Todos los estados requieren documentación de una agencia de certificación profesional antes de emitir una certificación estatal. Una persona que solicita la certificación estatal también puede tener que presentar huellas dactilares, registros de educación y capacitación, y certificación de competencia. Algunos estados también requieren completar un número específico de horas de contacto de educación continua antes de emitir o renovar una licencia. La concesión de licencias es algo controvertida ya que agrega una capa burocrática en un campo que está gravemente escaso de personal. El simple hecho de exigir que el personal de pruebas obtenga y mantenga su certificación nacional ayudaría a garantizar la competencia del personal de pruebas sin aumentar los costes para dicho personal.

Algunos estados reconocen la licencia de otro estado si es igual o más estricta, pero actualmente California no reconoce ninguna otra licencia estatal. ^{[ 52 ]}

En el Reino Unido, todos los científicos clínicos y biomédicos deben estar registrados en el Consejo de Profesiones Sanitarias y Asistenciales (HCPC) para poder trabajar sin supervisión, ascender en la escala profesional y utilizar los títulos protegidos de «científico clínico» o «científico biomédico». El HCPC registra a casi 200 000 profesionales sanitarios y, si bien para el resto de profesiones basta con completar un programa de estudios universitarios acreditados, tanto los científicos clínicos como los biomédicos requieren formación de posgrado y carecen de programas de estudios universitarios acreditados. La evaluación autónoma de los candidatos en estas dos profesiones, con la posterior certificación de los que la superen, es la única vía de registro aprobada en el Reino Unido.

El título de «científico clínico», al igual que el de «científico biomédico», está protegido por ley (existe una multa de 5000 libras esterlinas para quienes lo utilicen fraudulentamente sin estar registrados ante el Estado). El HCPC puede expulsar a las personas del registro por mala praxis, del mismo modo que lo hace con los médicos del Consejo Médico General (GMC).

Quienes se encuentran en periodo de formación profesional pueden utilizar el título con la salvedad pertinente, por ejemplo, «científico clínico en prácticas», «científico clínico en formación», etc. Alternativamente, algunos pueden usar títulos específicos de la disciplina en la que se forman, como «bioquímico clínico en formación», «inmunólogo clínico en formación» o «microbiólogo clínico en prácticas», lo cual también es aceptable, ya que no implica el título protegido de «científico clínico» que poseen los profesionales plenamente cualificados y colegiados. Es ilegal ejercer formalmente con el título de «científico clínico» sin estar colegiado profesionalmente.

En Nigeria, el estudiante que aprueba las evaluaciones académicas y profesionales al finalizar la formación, cumpliendo con los requisitos de graduación, recibe un certificado de la universidad correspondiente, es admitido y licenciado por el Consejo de Ciencias de Laboratorio Médico de Nigeria tras completar con éxito un año de prácticas. ^{[ 53 ]}