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Comercio de lana en la Inglaterra medieval

Las ovejas , que se muestran aquí en la década de 1240 o 1250, adquirieron cada vez más importancia para la agricultura inglesa. El comercio de lana en la Inglaterra medieval fu...

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Un cuadro que muestra a un hombre vestido de naranja tocando una flauta y haciendo sonar una campanilla. Está rodeado de numerosas ovejas blancas pequeñas y hay dos árboles a cada lado. En la esquina superior izquierda se representa un pequeño pueblo.
Las ovejas , que se muestran aquí en la década de 1240 o 1250, adquirieron cada vez más importancia para la agricultura inglesa.

El comercio de lana en la Inglaterra medieval fue uno de los factores más importantes de la economía inglesa medieval . [1] El medievalista John Munro señala que «ninguna forma de manufactura tuvo un impacto mayor en la economía y la sociedad de la Gran Bretaña medieval que aquellas industrias que producían telas a partir de diversos tipos de lana». [2] El período más activo del comercio, 1250-1350, fue «una era en la que el comercio de lana había sido la columna vertebral y la fuerza impulsora de la economía medieval inglesa». [3]

El comercio de lana fue un importante impulsor del cercamiento (privatización de tierras comunes ) en la agricultura inglesa , lo que a su vez tuvo importantes consecuencias sociales, como parte de la Revolución Agrícola Británica .

Entre los monumentos duraderos del éxito del comercio se encuentran las «iglesias de lana» de East Anglia y los Cotswolds; la Worshipful Company of Clothworkers de Londres ; y el hecho de que desde el siglo XIV el presidente de la Cámara de los Lores se sienta en el Woolsack , una silla rellena de lana.

Alta Edad Media

El dibujo muestra a un hombre sentado debajo de un árbol pequeño y tocando un cuerno para una bandada de criaturas peludas a su izquierda, mientras que un hombre a su derecha muestra una jaula abierta.
Pastor tocando el cuerno en el Salterio de Utrecht .

Durante el período anglosajón temprano (c. 450-650), la evidencia arqueológica de la producción de lana a nivel de subsistencia utilizando telares con peso de urdimbre es extensa. Las herramientas y tecnologías de hilado y tejido eran similares a las del período romano; es probable que se siguiera produciendo lana fina y blanca a partir de ovejas introducidas desde la región mediterránea junto con lanas locales más gruesas. Los tintes incluían pastel para el azul y, con menos frecuencia, rubia y líquenes para los rojos y púrpuras. Se encuentran algunas telas de lana de alto estatus, incluido el brocado de oro. [4] Nuevos tipos de textiles aparecieron alrededor del siglo X, incluyendo prominentemente sargas de diamantes cuyo uso continuó hasta el siglo XIII. [5] Hay poca evidencia de comercio de larga distancia, pero parece haber habido algunos, presumiblemente de lanas o telas especialmente raras: [6] el silencio de las fuentes está acentuado por una famosa mención de los estandartes deslizantes de las capas inglesas exportadas a Francia en una carta de Carlomagno a Offa de Mercia . Sin embargo, en el siglo XI, las ovejas eran numerosas en Inglaterra y al menos alguna parte de su lana era exportada por comerciantes de la baja Alemania; Peter Sawyer sostuvo que la lana ya era una fuente importante de riqueza y un producto de exportación importante en Inglaterra en esa época. [7]

Baja Edad Media

A la izquierda, un corral rectangular con dieciocho ovejas de pie o tumbadas muy juntas, una persona ordeñando una oveja y una persona sosteniendo la cabeza de una oveja, probablemente para esquilarla; a la derecha, dos personas sosteniendo vasijas sobre sus cabezas.
Corral de ovejas ( Salterio de Luttrell )
Una persona arrodillada con un vestido azul y una persona sentada con ropa gris y azul con un sombrero negro, ambas esquilando una pequeña oveja, rodeadas de otras ovejas pequeñas en un prado verde.
Esquila de ovejas como se muestra en Les Très Riches Heures du Duc de Berry .

La producción de lana para subsistencia continuó, [8] pero se vio eclipsada por el auge de la lana como mercancía, que a su vez fomentó la demanda de otras materias primas como colorantes; el auge de la industria manufacturera; el sector financiero; la urbanización; y (dado que la lana y las materias primas relacionadas tenían una alta relación valor-peso y se transportaban fácilmente) el comercio regional, internacional e incluso intercontinental. [9]

Las lanas inglesas, en particular las de las Marcas galesas, el suroeste y Lincolnshire, eran las más preciadas en la Europa medieval. [10] Se exportaban a los centros urbanos emergentes de producción de telas de los Países Bajos, Francia e Italia, donde la producción se promovió mediante la adopción del telar horizontal accionado por pedal y la rueca , junto con el batanado y el cardado mecanizados . [11]

A principios del siglo XIV, los ingleses importaban más telas extranjeras que telas de lana que exportaban. [12] En la década de 1330, las importaciones de telas extranjeras se desplomaron y, en la década de 1340, casi habían desaparecido. [12] El inicio de la guerra llevó a los ingleses a proteger su industria local e imponer trabas a las importaciones de telas extranjeras. Según un estudio de 1950, "las necesidades de la guerra, la política diplomática de la guerra y la política fiscal de la guerra habían dado en conjunto un inmenso impulso al desarrollo de la industria de la lana de Inglaterra" en el siglo XIV. [12]

En 1280 se exportaron desde Inglaterra unos 25.000 sacos de lana; el comercio de lana en bruto alcanzó su punto máximo con unos 40.000-45.000 sacos al año, para luego caer a 33.000 en 1355 y 9.706 en 1476, cuando las exportaciones pasaron a ser de telas acabadas. A medida que las exportaciones de lana en bruto cayeron, las exportaciones de telas aumentaron, de 10.000 telas al año en 1349-50 a 60.000 en 1446-47, y aproximadamente 140.000 en 1539-40. [13] «A finales del siglo XIII, las áreas altamente industrializadas de Europa no habrían podido existir sin la exportación de lana inglesa». [3]

La producción de lana inglesa disminuyó en un tercio desde principios del siglo XIV hasta mediados del siglo XV. [14]

Sin embargo, el comercio de lana en Inglaterra era volátil y se vio afectado por diversos factores, como la guerra, la política fiscal, los derechos de exportación e importación o incluso las prohibiciones, las enfermedades y el hambre, y el grado de competencia entre los comerciantes europeos por la lana inglesa. Por ejemplo, dado que la industria continental dependía de la lana inglesa y los embargos a la exportación podían «llevar a zonas enteras al borde de la hambruna y la ruina económica», el comercio de la lana era una poderosa herramienta política. Del mismo modo, los impuestos sobre el comercio de la lana financiaron las guerras de Eduardo I y permitieron a Inglaterra llevar a cabo la Guerra de los Cien Años con mejores recursos que Francia. Estas inestabilidades llevaron a un ciclo de auge y caída de los precios y las exportaciones. [3]

En los siglos XII y XIII, el comercio inglés de lana se realizaba principalmente con Flandes (donde la lana se convertía en telas, principalmente para su venta a través de las ferias de Champaña en la cuenca mediterránea), y estaba dominado por comerciantes flamencos. Pero en 1264, la lucha en Inglaterra de la Segunda Guerra de los Barones detuvo casi por completo el comercio anglo-flamenco [ cita requerida ] [ dudoso – discutir ] y en 1275, cuando Eduardo I de Inglaterra negoció un acuerdo con la comunidad mercantil local (y consiguió un impuesto permanente sobre la lana), los comerciantes italianos habían comenzado a ganar dominio en el comercio. Al ampliar sus actividades a las finanzas, los Riccardi , un grupo de banqueros de Lucca en Italia, se volvieron particularmente prominentes en la tributación y las finanzas inglesas. [15] Entre los comerciantes más famosos que participaron en el comercio de lana inglés se encontraban Jean Boinebroke de Douai (fallecido en 1286) en el lado continental, [16] y William de la Pole (fallecido en 1366) en el lado inglés. Durante los siglos XIV y XV, los comerciantes ingleses trajeron telas de lana y otros productos a Islandia, intercambiándolos principalmente por pescado seco , pero también por vaðmál islandés (tela de lana gruesa). [17] [18]

Las organizaciones gremiales parecen haber surgido en la industria textil de Inglaterra en el siglo XII. [19] Esto fue antes que en el resto de Europa.

Periodo moderno temprano

Hacia el siglo XVI, la calidad de las lanas inglesas estaba en declive, quizás en parte debido a un cambio de enfoque hacia la producción de carne para los mercados urbanos internos, y la supremacía europea en la producción de lana fina pasó a la península Ibérica y sus ovejas merinas . [20]

Estadísticas clave

La tabla muestra las exportaciones de sacos de lana y paños de lana ingleses, en promedios de cinco años, entre 1281 y 1545. [21]

Véase también

Referencias

  1. ^ Miller, Edward (1965). "Las fortunas de la industria textil inglesa durante el siglo XIII". The Economic History Review . 18 (1): 64–82. doi :10.2307/2591874. ISSN  0013-0117.
  2. ^ Munro 2003a, pág. 181.
  3. ^ abc Bell, Brooks y Dryburgh 2007, pág. 1.
  4. ^ Rogers 2003, págs. 124-27.
  5. ^ Rogers 2003, págs. 130.
  6. ^ Munro 2003b, pág. 228.
  7. ^ Sawyer 2013, págs. 15–20, 104–5.
  8. ^ DT Jenkins, 'Introducción', en The Cambridge History of Western Textiles, Volumen 1 , ed. por DT Jenkins (Cambridge: Cambridge University Press, 2003), págs. 179–80 (en la página 180).
  9. ^ Munro 2003a, pág. 181.
  10. ^ Munro 2003a, págs. 186–89.
  11. ^ Munro 2003a, págs. 194–211.
  12. ^ abc Carus-Wilson, EM (1950). "Tendencias en la exportación de prendas de lana inglesas en el siglo XIV". The Economic History Review . 3 (2): 162–179. doi :10.2307/2590766. ISSN  0013-0117.
  13. ^ Bell, Brooks y Dryburgh 2007, págs. 3, 9.
  14. ^ Oldland, John (2014). "Producción de lana y telas en la Inglaterra de finales de la Edad Media y principios de la época Tudor". The Economic History Review . 67 (1): 25–47. ISSN  0013-0117.
  15. ^ Emilia Jamroziak, 'La abadía de Rievaulx como productora de lana a finales del siglo XIII: cistercienses, ovejas y deudas', Northern History , 40 (2003), 197-218 (págs. 200-201).
  16. ^ Munro 2003a, pág. 219.
  17. ^ Quinn, David B. (1992). "Colón y el Norte: Inglaterra, Islandia e Irlanda". The William and Mary Quarterly . 49 (2): 280. doi :10.2307/2947273. JSTOR  2947273.
  18. ^ Gardiner, Mark; Mehler, Natascha (2007). «Sitios de comercio y pesca ingleses y hanseáticos en la Islandia medieval: informe sobre el trabajo de campo inicial». Germania . 85 : 401 . Consultado el 11 de enero de 2023 .
  19. ^ Ashley, WJ (1887). "La historia temprana de la industria lanera inglesa". Publicaciones de la Asociación Económica Americana . 2 (4): 13–85. ISSN  1049-7498.
  20. ^ Munro 2003a, pág. 189.
  21. ^ Munro 2003b, págs. 304-5.

Lectura adicional

  • Bell, Adrian R.; Brooks, Chris; Dryburgh, Paul R. (2007). El mercado de lana inglés, c.1230–1327 . Cambridge University Press. doi :10.1017/CBO9780511496202. ISBN 978-0-521-85941-7.
  • Munro, John H. (2003a). "Lanas medievales: textiles, tecnología textil y organización industrial, c. 800-1500". En Jenkins, David (ed.). The Cambridge History of Western Textiles . Vol. 1. Cambridge University Press. págs. 181-227.
  • Munro, John H. (2003b). "Lanas medievales: las industrias laneras de Europa occidental y sus luchas por los mercados internacionales, c. 1000-1500". En Jenkins, David (ed.). The Cambridge History of Western Textiles . Vol. 1. Cambridge University Press. págs. 228-324.
  • Rogers, Penelope Walton (2003). "Los anglosajones y los vikingos en Gran Bretaña, 450-1050 d. C.", en Jenkins, David (ed.). The Cambridge History of Western Textiles . Vol. 1. Cambridge University Press. págs. 124-132.
  • Sawyer, Peter (2013). La riqueza de la Inglaterra anglosajona . Oxford University Press. doi :10.1093/acprof:oso/9780199253937.001.0001. ISBN 978-0-19-925393-7.OCLC 847547281  .
  • Eileen Power (1926). "El comercio inglés de lana durante el reinado de Eduardo IV". The Cambridge Historical Journal. 2 (1): 17–35.
  • Eileen Power , El comercio de lana en la historia medieval inglesa: las conferencias Ford [1939] (Londres: Oxford University Press, [1941])
  • TH Lloyd, El comercio inglés de lana en la Edad Media (Cambridge: Cambridge University Press, 1977)
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