Muralla medieval de Tours

Muro cortina integrado en una casa (rue de la Poissonnerie). ^{[ N 4 ]}

Sendero (passage du Bœuf) a lo largo de la muralla.

La rue de la Poissonnerie y el passage du Bœuf, que la prolongaba hacia el oeste (ya desaparecido), formaban parte del "tour de ville" trazado internamente al pie de la muralla. ^{[ 12 ] [ T 2 ]}

Sería erróneo suponer que el diseño de este recinto garantiza su solidez. La estructura fue erigida en un período relativamente corto por múltiples equipos que trabajaron en paralelo, con secciones adyacentes conectadas de manera que resultó en cambios notables en la alineación. ^{[ G 3 ]} La calidad de los materiales utilizados fue muy variable, siendo algunos elementos de naturaleza heterogénea. ^{[ 13 ]} Esto incluyó la reutilización de elementos como una lápida cristiana. ^{[ L 3 ]} Las piedras utilizadas para el revestimiento en mampostería de tamaño mediano fueron obtenidas de canteras locales, siendo la más lejana, en Saint-Aignan-sur-Cher , situada a 60  km de Tours. ^{[ G 6 ]} El muro se asienta sobre estructuras existentes , incluyendo un antiguo templo en ruinas, una iglesia y una capilla. ^{[ T 4 ] [ G 7 ]} En la parte oriental del frente del Loira, la muralla galorromana fue elevada con mampostería de piedras de tamaño mediano, que probablemente datan de la construcción del clouaison o de una de sus fases de reparación. ^{[ L 4 ] [ L 5 ]}

Los cimientos, cuando están presentes, parecen estar construidos con escombros de piedra caliza reutilizados colocados en una zanja sin usar mortero. ^{[ T 5 ] [ 14 ]} El muro cortina está compuesto por dos capas enfrentadas de escombros de piedra caliza regulares, unidas por mortero, con un núcleo de escombros irregulares unidos con mortero o arcilla. ^{[ T 6 ] [ 14 ]} El muro tiene aproximadamente dos metros de espesor en su base, y la parte inferior de su superficie externa presenta una inclinación distintiva. ^{[ 14 ]} La estructura se encuentra a una altura de 11,7 metros (aproximadamente seis toises ), aunque esta medida puede incluir los cimientos, ya que las observaciones indican una elevación de 6 a 8 metros sobre el suelo, variando según la región. ^{[ G 3 ]} El muro está equipado con almenas en su cima, que inicialmente pueden haber incluido almenas de madera . ^{[ 13 ]} También incorpora una pasarela de madera construida en un estilo en voladizo. ^{[ T 7 ]} Es probable que a esta pasarela se accediera mediante escaleras, que se utilizaban para proteger ^{[ T 8 ]} a los guardias de los asaltos y para disuadirlos de abandonar sus puestos, ya que las deserciones eran frecuentes. ^{[ C59 2 ]}

Todo el perímetro exterior del recinto está bordeado por un foso ancho, de fondo plano y lleno de agua, alimentado por el Loira, precedido por un foso seco más estrecho y menos profundo con perfil en forma de V. ^{[ 15 ]} Esta técnica de doble foso era común en la época y se consideraba la defensa más eficaz contra los asaltos. ^{[ 16 ]} En la sección oriental de la ciudad, en la base de la antigua fortificación galorromana incorporada al nuevo sistema defensivo, el sistema de doble foso se implementó de manera similar a la observada en otros lugares. Sin embargo, las excavaciones en esta área revelaron que, al menos en este lugar, el foso lleno de agua no estaba conectado al Loira. ^{[ G 8 ]}

En el lado del Loira, la muralla estaba separada del río por un foso lleno de agua, cuya continuidad es incierta. El proceso de excavación y mantenimiento del foso en esta sección del recinto se vio dificultado por las crecidas a lo largo del Loira. Estas crecidas arrasaban y posteriormente volvían a llenar las excavaciones, mientras que con niveles bajos de agua, el río no podía llenar el foso . ^{[ C59 3 ]} Además, en esta región, la humedad penetraba en los muros de toba por capilaridad , lo que provocaba su deterioro y el derrumbe de secciones en el foso. ^{[ L 6 ]} La tierra excavada de los fosos se utilizaba frecuentemente como material de unión para los cimientos o el núcleo de la muralla, aunque también se empleaba mortero de cal. En el frente del Loira, la base de la muralla está perforada por conductos de mampostería denominados localmente "tous", que facilitan el drenaje del agua. ^{[ T 9 ]}

Un área sin desarrollar, en la que todos los edificios fueron demolidos y sus piedras reutilizadas, constituía un glacis de aproximadamente 50 metros de ancho situado frente a la muralla. ^{[ C 4 ]} Un pasadizo de 9 pies de ancho, situado a lo largo del interior de la muralla (el "tour de ville"), estaba bordeado por un muro bajo o empalizada. Este pasadizo aseguraba el movimiento sin obstáculos de las patrullas de guardia y proporcionaba acceso al paseo de la muralla en el terraplén. ^{[ G 6 ]} Las 15 puertas y poternas, junto con las 14 torres ^{[ G 4 ]} a lo largo del clouaison, fueron objeto de especial atención. Las torres estaban cubiertas y equipadas con andamios de madera , ^{[ T 10 ]} y algunas torres incluso estaban preparadas para albergar cañones. ^{[ G 9 ]} Tres puntos de acceso principales —la puerta de La Riche (al oeste), la puerta del puente (al norte) y la puerta de la torre Feu Hugon (al este)— se mantuvieron como puntos continuos de entrada y salida, mientras que otros puntos de entrada podían sellarse en caso de emergencia. Algunas puertas estaban adornadas con el escudo de armas de la ciudad, sirviendo como marcador de prestigio. ^{[ L 7 ]} Rejas levadizas y puentes levadizos, que facilitaban el cruce de los fosos, estaban asociados a estas puertas. ^{[ G 7 ]} Se construyeron casetas de guardia, equipadas con centinelas y campanas para dar la alarma, alrededor de todo el recinto desde su inicio. ^{[ L 8 ]}

Las estructuras defensivas se concentraban principalmente en el lado occidental del recinto. En contraste, el lado sur estaba equipado con solo dos torres, ya que la probabilidad de un ataque desde esta dirección se consideraba relativamente baja. Esto se debía a que la zona en cuestión aún se consideraba pantanosa en la llanura aluvial situada entre los ríos Loira y Cher. Se añadieron numerosas torres de vigilancia de madera a la muralla, que servían para reforzar el sistema defensivo. ^{[ G 10 ]} Mientras tanto, el puente sobre el Loira también fue mejorado. Se construyeron bastiones y dos puentes levadizos, uno cerca de la orilla sur y el otro en Entrepont, en la Île Saint-Jacques, en medio del Loira. En caso de ataque, la ciudad podía quedar completamente aislada. ^{[ VR 3 ]} La cara occidental del recinto de Arcis y las partes restantes de las fortificaciones de Châteauneuf, que ya no eran funcionales, fueron desmanteladas rápidamente. Los materiales de estas estructuras se reutilizaron o se incorporaron a la construcción de nuevos edificios. ^{[ 17 ]}

Sin embargo, el reinado de Jean le Bon no fue duradero. Las murallas, construidas de forma inadecuada, requerían reparaciones frecuentes, lo que suponía una importante carga financiera para el presupuesto de la ciudad. ^{[ VR 4 ]} El asedio de 1418 ^{[ N 5 ]} causó daños al clouaison que tuvieron que ser reparados. ^{[ 18 ]} A medida que evolucionaron las técnicas militares, la muralla dejó de ofrecer suficiente resistencia a la artillería cada vez más pesada . Su presencia se convirtió en un obstáculo para el tráfico (varias puertas fueron selladas permanentemente durante la Guerra de los Cien Años ) y la eliminación de desechos y aguas residuales fuera de la ciudad. ^{[ L 9 ]} Además, el desarrollo de suburbios fuera de las murallas, que también necesitaban protección, complicó aún más la situación.

El foso seco del clouaison ("rerefossé") fue abandonado ya en el siglo XV debido a la obsolescencia de su capacidad de protección contra la artillería con mayor alcance. Por el contrario, el foso lleno de agua fue reexcavado y ensanchado. ^{[ G 4 ]} En la década de 1440 se realizaron importantes trabajos en el recinto, incluyendo la construcción del paseo de la muralla y la sustitución de las almenas de madera por piedra. ^{[ 13 ]} En 1446, se construyó una torre al sur, cerca de la puerta de Saint-Vincent. ^{[ 18 ]} Entre 1447 y 1450, el recinto experimentó una ligera expansión hacia el sur, y la Rue de la Sellerie (como se escribía entonces) se extendió en una dirección que conducía hacia la Basílica de Saint Martin. ^{[ VR 5 ]} En la segunda mitad del siglo, se emprendió la construcción de nuevas torres en respuesta a la inseguridad imperante causada por la Guerra del Bien Público . Estas estructuras se erigieron en las caras este y sur de la ciudad, con la torre en la Rue Chièvre situada en la intersección con la Rue Émile-Zola alrededor de 1470. ^{[ G 9 ]} Estas torres fueron diseñadas con el propósito específico de albergar cañones.

Las torres erigidas a mediados del siglo XV fueron consideradas «arcaicas» debido a su diseño militarmente obsoleto. Solo eran capaces de defender las áreas al pie de la muralla contra intentos de escalada, ya que sus aberturas de tiro no permitían disparar en otras direcciones. Además, el grosor de sus muros las hacía vulnerables al fuego de artillería pesada enemiga. ^{[ 19 ]} Esta elección arquitectónica, tomada por la ciudad, fue particularmente inesperada dado que Luis XI , quien residía entonces en Plessis-lèz-Tours , y sus expertos militares habían dado consejos contradictorios sobre la mejora del sistema de defensa de la ciudad. ^{[ 20 ]} Más allá del aspecto militar, la construcción de torres en el flanco sur del recinto, que había estado casi desprovisto de ellas, pudo haber reflejado un deseo de monumentalizar esta parte de la muralla y ofrecer una vista más «favorecedora» de la ciudad. ^{[ 21 ]}

El mantenimiento del foso lleno de agua se interrumpió a principios del siglo XVI. El foso se colmató rápidamente y se llenó parcialmente debido a que los residentes arrojaban desechos en él. ^{[ G 4 ]} Al comienzo de las Guerras de Religión , el recinto fue objeto de importantes trabajos de restauración. Estos incluyeron la nivelación parcial de la muralla, la construcción de un terraplén contra la base exterior de la muralla y el relleno de algunas torres para mejorar su resistencia a la artillería enemiga. Las modificaciones a las torres, incluyendo la nivelación, el relleno y la instalación de plataformas de artillería en la parte superior, continuaron durante todo el siglo XVI. ^{[ G 4 ]}

Un siglo después de la construcción del clouaison y tan solo unos años después de las importantes renovaciones que había sufrido, los funcionarios locales y Luis XI eran plenamente conscientes de la necesidad de ampliar la zona edificable. Entre 1478 y 1481, el rey inició un proyecto destinado a desviar el río Loira hacia la orilla norte. El proyecto era demasiado ambicioso y estaba mal preparado, y se detuvo tras solo unas pocas obras. ^{[ VR 6 ]} Tras nuevos estudios, en 1591 se inició un nuevo recinto , que abarcaba una zona mucho mayor al sur y se completó en 1685. Esto dejó obsoleto el clouaison. ^{[ 22 ]}

Las murallas medievales fueron desmanteladas por etapas para facilitar el relleno de los fosos defensivos, algunos de los cuales ya se habían transformado en jardines. ^{[ G 4 ]} Los fosos y las murallas fueron vendidos a los acreedores de la ciudad. ^{[ G 11 ]} El frente del Loira fue la única sección que permaneció en mantenimiento debido al riesgo de inundaciones, incluyendo la sección más oriental, que comprendía la muralla del castrum del siglo IV y había sufrido importantes alteraciones. ^{[ 23 ]} La demolición de la muralla comenzó ya en 1635, y los fosos se rellenaron en 1691. Las últimas puertas, que impedían el acceso a las calles, fueron retiradas a mediados del siglo XVIII. ^{[ L 8 ]}

La construcción del recinto estuvo acompañada por la implementación de un sistema de reclutamiento obligatorio, diseñado para asegurar la vigilancia desarmada de la ciudad y las intervenciones defensivas de los habitantes armados. ^{[ C59 4 ]} La vigilancia de las puertas y la cara norte del recinto era de suma importancia, ya que este lado era el más vulnerable a las inundaciones del río Loira y a los posibles ataques de los ingleses y sus aliados, que tenían fortalezas en la región de Maine . ^{[ 24 ]} Las cuentas de la ciudad mencionan gastos relacionados con el recinto, incluyendo la compra de armamento (ballestas, armas de fuego, municiones, etc.). Sin embargo, no se proporcionan registros detallados de estas adquisiciones en los textos. ^{[ C59 5 ]} Quienes residían dentro de las murallas se vieron obligados a soportar las cargas asociadas, incluyendo la obligación de regresar a la ciudad cuando se anunciaba el toque de queda mediante el tañido de campanas desde los extremos este y oeste, para luego partir nuevamente por la mañana. ^{[ C59 2 ]} En el contexto de la Guerra de los Cien Años, el recinto estableció una clara jerarquía entre los habitantes. Quienes residían en la ciudad gozaban de una relativa sensación de seguridad, mientras que quienes vivían en los suburbios se enfrentaban a un mayor riesgo de que sus hogares fueran destruidos por fuerzas enemigas o incluso de que se les ordenara demolerlos como medida preventiva. ^{[ VR 7 ]}

Además de su limitada utilidad defensiva, la decisión de construir esta muralla tuvo importantes ramificaciones políticas. La consulta se convirtió en un requisito entre todos los miembros del clero y los laicos en todas las áreas, ya fuera de buena o mala gana. ^{[ C 6 ]} Como resultado, los habitantes de Tours tomaron conciencia de un destino colectivo en lo que respecta a la administración, la gobernanza de los espacios cerrados e incluso una forma distintiva de cultura comunitaria. El papel de la administración colectiva se limitó inicialmente a la supervisión de la construcción del recinto. Sin embargo, se expandió rápidamente para abarcar todo el aparato administrativo y de gestión de la ciudad. Este enfoque se extendió inicialmente en 1385 con el establecimiento de una asamblea de cinco miembros, cuya responsabilidad era evaluar y reparar los daños al recinto causados ​​por varias inundaciones del Loira. ^{[ VR 8 ]} En 1462, se estableció el consejo municipal (asamblea de funcionarios municipales), dirigido por un alcalde con un mandato anual. Jean Briçonnet fue el primer alcalde. ^{[ 23 ]} Esta estructura estaba dominada por la burguesía y buscaba representar la diversidad socioprofesional de la élite que vivía dentro de sus muros. La " buena ciudad " emergía como una entidad distinta ^{[ C 7 ]} separada de sus suburbios. ^{[ 26 ]}