Fresco medio

Medium Cool es una película dramática estadounidense de 1969escrita y dirigida por Haskell Wexler y protagonizada por Robert Forster , Verna Bloom , Peter Bonerz , Marianna Hill y Harold Blankenship. La historia transcurre en Chicago durante el verano de 1968. Destacó por el uso que hizo Wexler de técnicas de cine documental al estilo del cinéma vérité , así como por la combinación de contenido ficticio y real.

La película recibió elogios generalizados de numerosos críticos, entre ellos Roger Ebert y Gene Siskel , del programa Siskel & Ebert , quienes la calificaron como una "obra maestra bien elaborada". Además, fue considerada una de las mejores películas de 1969 y una de las más influyentes del movimiento del Nuevo Hollywood . Robert Forster también recibió elogios unánimes por su actuación.

En 2003, la película fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Cine de Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".

John Cassellis es un camarógrafo de noticias de televisión. Él y su técnico de sonido filman con indiferencia las imágenes de accidentes automovilísticos en lugar de ayudar a las víctimas. Cassellis parece ser indiferente a las cuestiones éticas y sociales; le preocupa más su vida personal y conseguir historias que atraigan a la audiencia. Sin embargo, cuando Cassellis descubre que su cadena de noticias ha estado proporcionando al FBI las historias y la información recopilada por los camarógrafos y periodistas , se enfurece. La cadena de noticias inventa una excusa para despedirlo, pero pronto encuentra otro trabajo como freelance en la Convención Nacional Demócrata .

Durante su trabajo en televisión, Cassellis conoce a Eileen, una madre soltera, y a su hijo, Harold, quienes se han mudado de Virginia Occidental a Chicago . Harold le dice a una mujer que recorre el vecindario que su padre, Buddy, está en Vietnam , pero luego le confiesa a Cassellis que simplemente se marchó un día y nunca regresó. Eileen le dice a Cassellis que Buddy ha muerto. Cassellis les toma cariño a ambos, madre e hijo.

Cuando Harold desaparece, Eileen acude al lugar de la convención para pedirle ayuda a Cassellis. Se encuentra en medio de los disturbios . Tras presenciar actos de brutalidad policial, Eileen encuentra a Cassellis. Mientras conducen hacia un lugar desconocido, sin saber que Harold ha regresado a casa, Cassellis choca accidentalmente contra un árbol, matando a Eileen y resultando gravemente herido. Un conductor que pasaba por allí se detiene para fotografiar el accidente, tras lo cual abandona el coche gravemente dañado.

El título proviene de la obra de Marshall McLuhan de 1964, Entendiendo los medios: Las extensiones del hombre , en la que describió la televisión como un medio "frío" (cuanto más "frío" es el medio, "más tiene que descubrir e interactuar con él" para "llenar los vacíos"). ^{[ 1 ]} La película cuestiona el papel y las responsabilidades de la televisión y sus noticieros.

La música de la película fue compuesta por el guitarrista Mike Bloomfield (primo de Haskell Wexler). La cinta incluye música contemporánea de los primeros álbumes de Mothers of Invention del músico de rock Frank Zappa , así como el tema instrumental "Emotions" de Love durante los créditos iniciales y como tema recurrente. Wexler ha declarado que la escena de los créditos iniciales en la que el mensajero en bicicleta entrega la película a la estación de televisión se inspiró en la película Orfeo de Jean Cocteau .

Harold Blankenship, quien interpretó al joven Harold en Medium Cool , fue localizado por el cineasta Paul Cronin (quien realizó el documental Look out Haskell, it's real ) y aparece en la película de Cronin, Sooner or Later . Blankenship le puso a su primer hijo el nombre de Haskell Wexler.

La escena de desnudo integral de Marianna Hill no estaba planeada, pero la actriz explicó: «Haskell era un hombre encantador y sabía que no podía hacerme daño. Nunca lo habría hecho por nadie más, pero él estaba muy interesado en llegar a la verdad del asunto, y realmente era su historia». ^{[ 4 ]}

Filmada en una época de gran agitación social y política contracultural en Estados Unidos, la película de Wexler refleja la naturaleza de un país dividido por cuestiones de raza, género, pobreza, delincuencia y guerra. Si bien estas temáticas fueron abordadas en películas más convencionales como Getting Straight y The Strawberry Statement , el enfoque de Wexler se consideró controvertido: el sistema de clasificación de películas de la Motion Picture Association of America le otorgó una calificación de "X" . Los censores "objetaron el lenguaje y la desnudez", dijo Wexler más tarde; "Lo que nadie se atrevió a decir fue que era una 'X' política". ^{[ 5 ] [ 6 ]} En 1970, la película fue reclasificada como "R". ^{[ 7 ]}

Gran parte de la crítica a Medium Cool se centró en las técnicas revolucionarias de combinar realidad y ficción, más que en la trama de la película. En su reseña de 1969, Roger Ebert escribió: «En Medium Cool , Wexler va y viene a través de varios niveles... Hay personajes ficticios en situaciones reales... hay personajes reales en situaciones ficticias». ^{[ 8 ]} Si bien Ebert no consideró que la trama fuera particularmente innovadora, reconoció que Wexler dejó deliberadamente en manos del público la tarea de completar los huecos del romance y, al mismo tiempo, presentó imágenes de gran significado político. En definitiva, Ebert reconoció que Wexler combinó magistralmente múltiples niveles de realización cinematográfica para crear una película «importante y absorbente». ^{[ 8 ]} Ebert la colocó en segundo lugar en su lista de las 10 mejores películas de 1969. ^{[ 9 ]}

En su reseña de la película para The New York Times en 1969 , Vincent Canby reconoce que Wexler logró presentar imágenes impactantes a su público mediante el uso de técnicas de cine documental. Escribió que Medium Cool era "una película furiosa y técnicamente brillante que utiliza algunos de los eventos reales del año anterior de la misma manera que otras películas utilizan lugares reales: como fondos que son extensiones de los personajes ficticios". ^{[ 10 ]} Al igual que Ebert, Canby señaló que la atmósfera política de la película llena los vacíos dejados por una trama relativamente superficial. Canby destacó la importancia histórica de la película: "El resultado es una película de tremendo impacto visual, una especie de Guernica cinematográfico , una imagen de Estados Unidos en proceso de estallar en fragmentos de hostilidad, sospecha, miedo y violencia". ^{[ 10 ]} Al igual que Ebert, Canby consideró que la verdadera importancia de la película radicaba en su captura de una situación política, más que en su éxito convencional a través de la trama y el desarrollo de los personajes. Canby escribió que " Medium Cool es una película incómoda e incluso pretenciosa, pero... tiene una importancia que no tiene nada que ver con la literatura". ^{[ 10 ]}

En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 96% de las reseñas de 26 críticos son positivas. El consenso del sitio web dice: " Medium Cool fusiona un vigorizante cinéma vérité con un drama hábil para narrar auténticamente una nación en conflicto consigo misma y unos medios de comunicación que luchan por contar la historia correctamente". ^{[ 11 ]} Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , le asignó a la película una puntuación de 87 sobre 100, basada en 10 críticos, lo que indica "aclamación universal". ^{[ 12 ]}

Las copias de seguridad de 35 mm se encuentran en el Archivo Cinematográfico de Harvard , el Archivo Cinematográfico de Yale y la Sociedad Cinematográfica de Chicago . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

Medium Cool fue lanzada en formato de vídeo doméstico el 21 de mayo de 2013 por Criterion Collection (bajo licencia de Paramount) como DVD de la Región 1 y como Blu-ray de la Región 1.

• Lista de películas estadounidenses de 1969
• Prólogo , una película canadiense de 1969 que también combina el documental al estilo del cinéma vérité con la ficción, se desarrolla durante la Convención Nacional Demócrata.

• Medium Cool en IMDb
• En Rotten Tomatoes, la opinión es tibia.
• 'Cuidado, Haskell, es real': Cómo se hizo Medium Cool , un documental de 2001 sobre Medium Cool.
• Medium Cool: Preservando el desorden , un ensayo de Thomas Beard en la Criterion Collection.