Medmenham

Medmenham ( / ˈ m ɛ d ə n ə m / ) es un pueblo y parroquia civil en el suroeste de Buckinghamshire , Inglaterra. Está situado a orillas del río Támesis , a unos 5,6 km al suroeste de Marlow y a 4,8 km al este de Henley-on-Thames . La parroquia también incluye Danesfield , una urbanización destinada principalmente a oficiales de la RAF , aunque también residen allí familias de otros rangos de la RAF, la Marina Real y el Ejército Británico .  

El topónimo deriva del inglés antiguo y significa "granja de tamaño mediano". Otra explicación del nombre proviene del líder sajón Meda, cuyos seguidores eran conocidos como Medings, de ahí Medin'ham, Medham o Medmenham. Se registró en el Libro Domesday de 1086 como Medmeham .

El pueblo cuenta con algunas casas antiguas de ladrillo y sílex con entramado de madera, así como con algunas casas de trabajadores de fincas construidas a principios del siglo XX con piedra caliza local. La iglesia parroquial anglicana de San Pedro fue restaurada en gran medida en 1839. La posada Dog and Badger, situada en la carretera A4155, data de finales del siglo XVI; su nombre proviene de la posada de Hambleden , que pasó a llamarse Stag and Huntsman.

El camino del pueblo termina en el antiguo cruce del ferry, que dejó de utilizarse tras la Segunda Guerra Mundial. Era el punto donde el camino de sirga del Támesis cruzaba de la orilla de Buckinghamshire a la de Berkshire . Junto al antiguo cruce, en el camino de sirga, se alza el gran Monumento al Ferry de Medmenham, que conmemora la exitosa defensa que Lord Devonport llevó a cabo en 1899 del derecho de paso público sobre el ferry.

Junto al pueblo, pero separado de él por la A4155, se encuentra el primero de los dos castros de la Edad de Hierro , Medmenham Camp. Danesfield Camp, también conocido como Danes Ditches, se ubica un poco más adelante, hacia el este, cerca del pueblo de Hurley . ^{[ 2 ]}

También están unidas al pueblo las aldeas de Lower Woodend y Rockwell End.

Una abadía cisterciense fue fundada en Medmenham en el siglo XII bajo la propiedad de la abadía de Woburn , aunque no fue reconocida oficialmente por carta real hasta 1200. Estaba dedicada a Santa María, pero cerró en 1536. En 1547, durante la Disolución de los Monasterios , la abadía fue confiscada y entregada a la familia Moore, y luego vendida privadamente a los Duffield. Fue mientras estuvo en posesión de los Duffield que la abadía se hizo tristemente célebre por ser la sede del Club Hellfire , dirigido por Sir Francis Dashwood , anteriormente llamado los Monjes de Medmenham, quienes la usaban para "parodias obscenas de ritos religiosos" según una fuente, entre mediados del siglo XVIII y 1774, aunque el club ya estaba desacreditado en 1762. ^{[ 3 ]} Durante esa época, fue renovada para asemejarse a un edificio gótico. Finalmente, las reuniones se trasladaron de la abadía a una serie de túneles y cuevas en West Wycombe Hill. ^{[ 4 ]}

Años más tarde, las cuevas de West Wycombe donde se reunían los "frailes" se convirtieron en un sitio turístico ^{[ 5 ]} conocido como las "Cuevas del Fuego del Infierno".

Dashwood había arrendado las ruinas de la abadía a la familia Duffield. Tras la desaparición del club (hacia 1763), la propiedad se vendió al juez presidente de Chester. En 1898, el edificio fue modificado y, desde entonces, ya no se asemeja a una abadía. ^{[ 6 ]} Las renovaciones posteriores se completaron en el siglo XX. ^{[ 7 ]}

Actualmente, el edificio es una residencia privada y no está abierto al público. Un informe de 2015 indicaba que había pertenecido a una familia alemana que adquirió una parte de la abadía en la década de 1970 y el resto a mediados de la década de 1990. La propiedad estaba a la venta en ese momento. El informe indicaba que el interior de 12.000 pies cuadrados incluía "nueve dormitorios..., seis salones, un gimnasio, un bar, una casa para el ama de llaves y oficinas para el personal". ^{[ 8 ]} La propiedad está catalogada como Grado II desde 1955. Para entonces, se había convertido de una mansión en dos casas, utilizando parte de la mampostería de la abadía original. El resumen confirma que la casa fue modificada en 1755 para Sir Francis Dashwood y restaurada y ampliada en 1898. ^{[ 9 ]}

• Casa Danesfield
• Base de la RAF en Medmenham

• Medmenham information from Wycombe District Council
• Medmenham Village Cricket Club
• UK & Ireland Genealogy — Medmenham historical information
• Cistercian Abbeys: Medmenham
• Medmenham, Buckinghamshire
• The Lives & Times of the Hell-Fire Club
• The Medmenham Monks, aka The Hell-Fire Club
• St Peter and St Paul Church, Medmenham
• Medmenham Village Hall Website