Conoce a John Doe

Meet John Doe es una película de comedia dramática estadounidense de 1941 dirigida y producida por Frank Capra , escrita por Robert Riskin y protagonizada por Gary Cooper , Barbara Stanwyck y Edward Arnold . La película trata sobre una campaña política de " base " creada involuntariamente por un columnista de un periódico con la participación de un vagabundo contratado y perseguida por el rico propietario del periódico. ^[2] Se convirtió en un éxito de taquilla y fue nominada a un premio de la Academia a la mejor historia . Ocupó el puesto número 49 en 100 Years... 100 Cheers del AFI . En 1969, la película entró en el dominio público en los Estados Unidos porque los demandantes no renovaron su registro de derechos de autor en el año 28 después de su publicación. ^[3] Fue la primera de las dos películas que Capra hizo para Warner Brothers , después de dejar Columbia Pictures , la otra fue Arsenic and Old Lace (1944).

Un periódico local, The Bulletin , cambia de dirección y pasa a llamarse The New Bulletin . La columnista Ann Mitchell es una de las empleadas despedidas para "simplificar" el periódico, pero no antes de que le digan que escriba una última columna. Enfurecida, Ann imprime una carta de un desempleado ficticio " John Doe " que amenaza con suicidarse en Nochebuena en protesta por los males de la sociedad. Cuando la carta causa sensación entre los lectores, y la competencia del periódico, The Chronicle , sospecha un fraude y comienza a investigar, el editor Henry Connell se convence de volver a contratar a Ann, que planea aumentar las ventas del periódico explotando al ficticio John Doe. De una serie de vagabundos que se presentan en el periódico afirmando haber escrito la carta original, Ann y Henry contratan a John Willoughby, un ex jugador de béisbol y vagabundo que necesita dinero para reparar su brazo herido, para interpretar el papel de John Doe. Ann comienza a escribir una serie de artículos en nombre de Doe, profundizando en las ideas de la carta original sobre el desprecio de la sociedad por las personas necesitadas.

Willoughby recibe 50 dólares, un traje nuevo y una lujosa suite de hotel con su amigo vagabundo "El Coronel", que se lanza a una diatriba extensa contra los "ilotas", personas que intentan vender cosas, agobiando a otros con la propiedad, atándolos con responsabilidades que requieren dinero para pagarlas, hasta que ellos también se convierten en ilotas. Proponiendo llevar a Doe a todo el país a través de la radio, Ann recibe 100 dólares por semana del editor del Bulletin , DB Norton, para escribir discursos de radio para Willoughby. Mientras tanto, The Chronicle le ofrece a Willoughby un soborno de 5.000 dólares para que admita que todo fue un truco publicitario , pero finalmente lo rechaza y pronuncia el discurso que Ann ha escrito para él. Después, sintiéndose en conflicto, huye, viajando en tren con el Coronel hasta que llegan a Millsville. "John Doe" es reconocido en un restaurante y llevado al Ayuntamiento, donde lo recibe Bert Hanson, quien explica cómo las palabras de Doe lo inspiraron para comenzar un "club John Doe" con sus vecinos.

La filosofía John Doe se extiende por todo el país y se convierte en un amplio movimiento de base cuyo sencillo lema es "Sé un mejor vecino". Sin embargo, Norton planea en secreto canalizar el apoyo a Doe para que sirva de apoyo a sus propias ambiciones políticas nacionales. Cuando se programa un mitin de John Doe, al que asisten clubes de John Doe de todo el país, Norton encarga a Mitchell que escriba un discurso para Willoughby en el que anuncie la fundación de un nuevo partido político y apoye a Norton como su candidato presidencial. La noche del mitin, Willoughby, que ha llegado a creer en la filosofía John Doe, se entera de la traición de Norton por un Henry borracho. Denuncia a Norton e intenta exponer el complot en el mitin, pero su discurso es interrumpido por hordas de repartidores de periódicos que llevan una edición especial de The New Bulletin que expone a Doe como un impostor. Norton afirma que Doe lo había engañado a él y al personal del periódico, como a todos los demás, y corta los altavoces antes de que Doe pueda defenderse. Desesperado por haber decepcionado a sus ahora enojados seguidores, Willoughby intenta suicidarse saltando desde el techo del Ayuntamiento en la víspera de Navidad , como se indica en la carta original de John Doe. Ann, que se ha enamorado de John, intenta desesperadamente disuadirlo de saltar (diciendo que el primer John Doe ya murió por el bien de la humanidad), y Hanson y sus vecinos le cuentan su plan para reiniciar su club John Doe. Convencido de no suicidarse, John se va, llevando a Ann desmayada en sus brazos, y Henry se vuelve hacia Norton y dice: "¡Ahí estás, Norton! ¡La gente! ¡Intenta lamer eso!".

La película fue la última colaboración del guionista Robert Riskin con Capra. El guion se basó en un guion cinematográfico de 1939 titulado "La vida y la muerte de John Doe", escrito por Richard Connell y Robert Presnell, quienes luego serían los destinatarios de la única nominación al Oscar de la película a la mejor historia original. El guion se basó en el artículo de Connell de 1922 de la revista Century titulado "A Reputation". ^[2]

Gary Cooper siempre fue la primera opción de Frank Capra para interpretar a John Doe. Cooper había aceptado el papel sin leer un guion por dos razones: había disfrutado trabajando con Capra en su colaboración anterior, Mr. Deeds Goes to Town (1936), y quería trabajar con Barbara Stanwyck. Sin embargo, el papel del periodista de noticias endurecido inicialmente se le ofreció a Ann Sheridan , pero la primera opción para el papel había sido rechazada por Warner Bros. debido a una disputa contractual, y Olivia de Havilland fue contactada de manera similar, aunque sin éxito. ^[2]

El compositor seleccionado fue Dimitri Tiomkin , colaborador frecuente de Capra , quien también hizo las bandas sonoras de Horizontes perdidos , Mr. Smith Goes to Washington y ¡Qué bello es vivir ! Más tarde ganó dos Oscars musicales por la película Solo ante el peligro, en la que no participó Capra .

Bosley Crowther , el crítico de cine del New York Times, escribió que John Willoughby era simplemente el último de los personajes comunes que Frank Capra había interpretado en películas anteriores:

Con un excelente guión de Riskin (que, es cierto, ha sido modificado en muchos puntos), Capra ha producido una película que destila elocuencia y afecto por la gente amable, por la gente común y corriente que busca seguridad y fe. Muchos de los recursos fotográficos que emplea son magníficos en cuanto a su alcance y siempre cuenta bien su historia, con su habitual espaciamiento experto entre la comedia y el drama serio. Sólo el espacio nos impide entusiasmarnos a viva voz por los "toques" individuales. ^[4]

En la reseña de Variety , hubo una mirada más crítica a la trama:

La trama sintética de la historia es la debilidad de la producción, a pesar de la magnificencia de la superestructura dirigida por Frank Capra. Pero Robert Riskin, que escribió el guión a partir de una historia original de Richard Connell y Robert Presnell, deja al público en el final con apenas algo más que la esperanza de que algún día el egoísmo, el fraude y el engaño serán eliminados de los asuntos humanos. ^[5]

La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas:

• 2006: 100 años de AFI... 100 ovaciones – #49 ^[6]

Meet John Doe fue dramatizada como una obra de radio en la transmisión del 28 de septiembre de 1941 de The Screen Guild Theatre , protagonizada por Gary Cooper, Barbara Stanwyck y Edward Arnold en sus papeles originales.

Una versión teatral musical de la película, escrita por Eddie Sugarman y compuesta por Andrew Gerle , fue producida por el Teatro Ford en Washington, DC, del 16 de marzo al 20 de mayo de 2007, con Heidi Blickenstaff como Ann Mitchell y James Moye como John Willoughby/John Doe. Donna Lynne Champlin había aparecido previamente como Ann Mitchell en versiones de taller del espectáculo. ^[7] Después de una temporada fuera de Broadway , la producción de Chicago del musical se presentó en el Porchlight Music Theatre del 5 de marzo al 17 de abril de 2011, bajo la dirección de Jim Beaudry, dirección musical de Eugene Dizon, con Elizabeth Lanza como Ann Mitchell y Karl Hamilton como John Willoughby/John Doe, obteniendo una nominación al Premio Jeff a la Actriz en un Papel Principal - Musical para Elizabeth Lanza. Debido a esta producción, R&H Theatricals ha licenciado el espectáculo para futuras producciones. ^[8]

En 1989 se estrenó una nueva versión de Bollywood , Main Azaad Hoon , protagonizada por Amitabh Bachchan . ^[9]

En 1945, Capra y Riskin vendieron todos los derechos de Meet John Doe a Goodwill Pictures de Sherman S. Krellberg , una distribuidora de Nueva York. Mientras estuvo en posesión de Goodwill, el negativo original de la cámara se deterioró debido a un mal almacenamiento y finalmente fue destruido. Los derechos de autor de la película no se renovaron y pasó a ser de dominio público en 1969. ^[10]

La Biblioteca del Congreso creó un nuevo negativo de conservación en la década de 1970 combinando las copias de 35 mm sobrevivientes de Goodwill con la copia del estudio Warner Bros. ^[10]

Durante años, se han difundido en los hogares copias de baja calidad de Meet John Doe , obtenidas a partir de copias de calidad inferior, mientras que la copia restaurada de LoC permanece almacenada. En 2001, Laureate Presentations de Ken Barnes emprendió una restauración digital de la mejor copia europea disponible. ^[10] Esta fue lanzada en DVD por Sanctuary en el Reino Unido y por VCI en los EE. UU. ^[11] Hasta la fecha, estos son los lanzamientos de mejor calidad disponibles comercialmente. ^[12]

• Lista de películas navideñas

Notas

Bibliografía

• Meet John Doe está disponible para visualización y descarga gratuita en Internet Archive
• Conoce a John Doe, película completa en YouTube
• Conoce a John Doe en IMDb
• Conoce a John Doe en la base de datos de películas de TCM
• Conoce a John Doe en AllMovie
• Conozca a John Doe en el Catálogo de largometrajes del AFI
• Conoce a John Doe en Rotten Tomatoes
• Six Screen Plays de Robert Riskin (1997), editado y presentado por Pat McGilligan - Colección de libros electrónicos de UC Press
• Guión en Dailyscript.com
• Cine de entonces, cine de ahora: Conozca a John Doe, un debate sobre la película de 1986 presentado por Jerry Carlson de CUNY TV