Meg Randall

Meg Randall (nacida Genevieve Roberts ; ^{[ 1 ] [ 2 ]} 1 de agosto de 1926 – 20 de julio de 2018) fue una actriz de cine estadounidense. Estuvo activa en el cine , la radio y la televisión entre 1946 y 1961, cambiando su nombre de Gene Roberts a Meg Randall a mediados de 1948. ^{[ 3 ]}

Randall fue conocida por su interpretación de Babs Riley en la versión cinematográfica de 1949 de la popular comedia radiofónica The Life of Riley , así como por su papel recurrente como Kim Parker Kettle en la serie de comedia Ma & Pa Kettle de 1949 a 1951. El primer papel reconocible de Randall fue en el reparto secundario del clásico del cine negro de 1949 Criss Cross . En 1952, regresó al género del cine negro en la historia de suspense Without Warning . Randall falleció en julio de 2018 a la edad de 91 años. ^{[ 4 ]}

Randall nació el 1 de agosto de 1926 en Clinton , condado de Custer y Washita, Oklahoma . Era conocida informalmente como Gene, nombre derivado de su nombre de nacimiento, Genevieve. ^{[ 1 ] [ 5 ]} El padre de Randall, Charles Patrick Roberts (1892-1980), ^{[ 6 ] [ 7 ]} era originario de Texas y, hacia 1900, su familia se mudó a la Nación Chickasaw , Territorio Indio , para dedicarse a la agricultura mientras Charles era joven. ^{[ 8 ]} La familia se mudó a Seminole, condado de Seminole, Oklahoma, hacia 1930, donde él trabajó como mecánico de garaje, y luego a Shawnee, condado de Pottawatomie, Oklahoma , donde trabajó como obrero de la construcción. La familia vivió en Shawnee hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La madre de Randall, Winnie McMillin (1899-1952), ^{[ 6 ]} nació en Tennessee y también creció en una comunidad agrícola de Oklahoma. ^{[ 11 ]} A los 20 años, Winnie era maestra de escuela en Harris Township, Oklahoma. ^{[ 12 ]}

Randall era la tercera de cinco hijos. Sus dos hermanos mayores eran Juanita y Juárez, y sus hermanos menores eran Lahoma y Bobby Lea. ^{[ 13 ]} Aunque su familia es principalmente de ascendencia galesa, su padre prefería nombres de otras etnias ^{[ 13 ]} seleccionando algunos para sus hijos en lugar de nombres galeses, rompiendo así con la tradición familiar.

Durante la Segunda Guerra Mundial, ambos padres de Gene trabajaron como auxiliares en el Hospital de la Administración de Veteranos en Muskogee, Oklahoma . ^{[ 14 ]} El hermano mayor de Gene, Juarez Roberts, ^{[ 7 ]} fue paracaidista durante la Segunda Guerra Mundial y se graduó de la Universidad de Oklahoma después de la guerra. ^{[ 15 ]} Encontró su lugar en Hollywood escribiendo para varios programas de televisión desde la década de 1950 hasta principios de la década de 1960. ^{[ 15 ]}

La mayor parte de la educación de Randall tuvo lugar en las escuelas públicas de Shawnee. La familia se mudó a Muskogee en 1941 y en 1943, a la edad de diecisiete años, Randall se graduó de la escuela secundaria de Muskogee . ^{[ 1 ]} Se matriculó en la Escuela de Arte Dramático de la Universidad de Oklahoma , donde estudió durante un año. ^{[ 1 ] [ 16 ]}

Después de un año de universidad, Randall se mudó a Los Ángeles con el objetivo de convertirse en actriz de cine. ^{[ 17 ]} Una vez en Los Ángeles, Randall se mudó con una amiga de la universidad de su madre. ^{[ 1 ]} Randall consiguió un agente de talentos que le consiguió entrevistas con Mary Pickford , cofundadora de United Artists , y con Paramount . ^{[ 1 ] [ 17 ]}

Aunque Randall solo tenía algo de experiencia teatral escolar, incluyendo el papel principal en la obra Claudia en la Universidad de Oklahoma, ^{[ 16 ]} Pickford le ofreció a Randall $125 por semana, una cantidad considerable, para firmar con United Artists. ^{[ 1 ]} Sin embargo, Paramount Studios respondió con una mejor oferta, que Randall estaba dispuesta a aceptar. ^{[ 1 ]} Pero otro encuentro la alejaría de la generosa oferta de Paramount.

La amiga de la madre de Gene también era conocida de la atractiva estrella del cine mudo, Rubye De Remer , lo que le dio a Gene la oportunidad de conocer a Rubye y causarle una gran impresión. ^{[ 1 ]} En nombre de Gene, Rubye a su vez despertó el interés del director Clarence Brown . Era principios de 1945 cuando MGM y Clarence Brown se embarcaron por primera vez en una búsqueda de casting a nivel nacional para encontrar algún talento nuevo para The Yearling ^{[ 18 ]} Y ahora, meses después, Clarence creía que tal vez el papel de Orry Baxter podría ser adecuado para Gene. ^{[ 17 ]} Así que Rubye contactó a Gene al día siguiente de que se hiciera la oferta de Paramount y la persuadió para que se reuniera con Clarence en MGM ese mismo día. ^{[ 1 ]} A pesar de que la recién llegada a MGM, Jacqueline White , fue seleccionada y había filmado algunas escenas ese verano, ^{[ 18 ]} Clarence todavía no estaba convencido de que fuera la elección correcta. Como resultado, Gene fue llamada tres veces para hacer la prueba para el papel y esperó ansiosamente noticias del estudio cada vez. ^{[ 1 ] [ 19 ]} Esta experiencia le valió un contrato a largo plazo con MGM de $250 por semana, que firmó como ella misma, Gene Roberts. ^{[ 1 ]} En última instancia, la juventud de Gene fue el factor decisivo que impidió que MGM le asignara este papel principal. ^{[ 19 ]} Cuando la producción se reanudó a mediados de septiembre de 1945, Clarence había elegido a Jane Wyman , de 28 años , quien estaba cedida por Warner Brothers , para interpretar un personaje de apariencia más madura con el coprotagonista Gregory Peck . ^{[ 17 ] [ 18 ]} The Yearling se estrenó en mayo de 1947 y ganó múltiples premios y nominaciones de la Academia, incluyendo una nominación a Mejor Actriz para Jane Wyman. ^{[ 18 ]}

Gene permaneció bajo contrato con MGM durante casi dos años y descubrió que había muy pocos papeles para mujeres jóvenes de su edad en ese momento. ^{[ 17 ] [ 19 ]} No fue hasta finales de octubre de 1946 y más de un año después de que Gene firmara por primera vez, que fue elegida para un pequeño papel secundario. Este papel colocó a Gene en el último de la serie de películas de Ann Sothern , el episodio final titulado Undercover Maisie que se estrenó en mayo de 1947. ^{[ 20 ]} Luego, fue elegida para la película de bajo presupuesto de Comet Productions Stork Bites Man donde coprotagonizó con Jackie Cooper , quien había retomado su carrera actoral después de regresar de la guerra. ^{[ 21 ]} Con la producción terminada a principios de febrero de 1947 y MGM sin mostrar un interés serio en ella para esa primavera, Gene pidió y obtuvo la liberación de su contrato. ^{[ 21 ] [ 17 ]} Luego firmó una vez más como ella misma, Gene Roberts, con 20th Century-Fox Film Corporation, pero el estudio también la ignoró. ^{[ 17 ]} Después de que pasó un año, Gene optó por no firmar el contrato con 20th Century y volvió a mudarse.

A mediados de junio de 1948, Universal-International contrató a Gene con lo que se convertiría en un contrato de tres años. Una vez más, ella no tenía idea de si le ofrecerían algún trabajo allí. ^{[ 17 ]} Sorprendentemente, solo dos días después, fue elegida para el papel de Helen y comenzó a filmar en el set de Criss Cross con Burt Lancaster , Yvonne De Carlo y Dan Duryea . ^{[ 17 ] [ 21 ]} Este se convirtió en un evento significativo que inevitablemente cambió su potencial profesional y su nombre.

Antes de firmar con Universal-International, Gene se había casado con un músico de estudio llamado Robert Thorpe. ^{[ 22 ] [ 13 ]} Los productores de UI opinaban que ni su nombre de nacimiento, Gene Roberts, ni su nombre de casada, Gene Thorpe (también conocida como Jean Thorpe), se consideraban adecuados para su identidad en Hollywood. ^{[ 13 ]} Como nueva actriz de UI, Gene se vio obligada a elegir inmediatamente un nombre artístico . Dado que esto ocurrió durante la producción de Criss Cross , el estudio la apodó "Miss X" desde el principio. ^{[ 23 ] [ 3 ]} El nombre Meg McClure fue el primero elegido y anunciado en un comunicado de prensa junto con su nueva imagen en una pose al estilo de Hollywood frente a una "X" gigante. ^{[ 24 ]} Sin embargo, este nombre duró poco. Otra joven recién llegada ya había cambiado su nombre a M'Liss McClure y atrajo el interés de las columnas de chismes con sus protestas sobre el apellido competidor. ^{[ 3 ]} En general, se informó que la publicidad sobre el cambio de nombre atrajo seis mil cartas al estudio ofreciendo sugerencias de nombres. ^{[ 3 ]} Antes de que terminara el rodaje de la película, se eligió un nuevo nombre y Gene sería reconocida públicamente para siempre por su nombre artístico, Meg Randall.

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