Megaletoscopio

El megaletoscopio es una versión más grande ( mega- ) del aletoscopio (del italiano: alethoscopio , del griego “verdadero”, “exacto” y “visión”), al que sustituyó en gran medida, y ambos son instrumentos para ver fotografías individuales con una lente para ampliarlas y crear cierta ilusión de tridimensionalidad . ^{[ 1 ]} Se utilizaban para ver copias fotográficas de albúmina que se coloreaban , perforaban y montaban en un marco curvo. Los efectos nocturnos se conseguían al ver las imágenes con luz transmitida por una lámpara de aceite o queroseno instalada, y se veía una versión diurna de la misma escena cuando se iluminaba con la luz reflejada de dos espejos laterales. Son versiones sofisticadas del peep show , ^{[ 2 ]} y fueron diseñados por Carlo Ponti de Venecia antes de 1862. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Al igual que el grafoscopio, similar , que desciende del zografoscopio del siglo XVIII anterior a la fotografía , estos dispositivos se confundían, y se siguen confundiendo, a menudo con el estereoscopio , que tenía un diseño y un efecto diferentes. Las mejoras del megaletoscopio con respecto al aletoscopio, principalmente la adición de una lente compuesta, se detallan en The Practical Mechanic's Journal de 1867. ^{[ 5 ]}

Óptico, fotógrafo y editor de vistas para los mercados de turistas y conocedores de arte, Carlo Ponti inventó el aletoscopio en 1860. Presentó el dispositivo a la Société française de photographie en 1861, luego en abril, al Istituto di Scienze , Lettere ed Arti en Venecia, obteniendo una mención honorífica allí en mayo. ^{[ 6 ]} Obtuvo una patente en enero de 1862 y comenzó a comercializarlo y fotografías para ser vistas usando el instrumento. ^{[ 3 ]} Su invención fue galardonada con el Gran Premio en la Exposición Internacional de Londres en 1862. ^{[ 7 ]} El megaletoscopio ^{[ 8 ]} fue producido para él por el ebanista Demetrio Puppolin, cuyo nombre está inscrito en diferentes modelos. Era un importante símbolo de estatus, ^{[ 9 ]} un artículo de mobiliario a menudo elaborado que solo los adinerados podían permitirse; ^{[ 2 ]} algunos están muy decorados con incrustaciones de perlas y marquetería, y a menudo contenían colecciones de fotografías en un armario debajo.

El megaletoscopio se utilizaba para la visualización de copias individuales, generalmente de 25 x 34 cm, ^{[ 10 ]} impresiones de albúmina más grandes que las del aletoscopio. Ponti produjo y publicó sus imágenes principalmente para el mercado turístico en la época de declive del Grand Tour , ^{[ 11 ]} pero también para conocedores del arte y la arquitectura, en grandes cantidades y a una clientela internacional a través de puntos de venta en Europa, Inglaterra y América. ^{[ 3 ]}

El megaletoscopio y el aletoscopio son capaces de crear una cierta ilusión de relieve. Las imágenes fotográficas se ven ampliadas a través de una lupa ancha y gruesa que crea una ilusión de plasticidad , profundidad de perspectiva y modelado de los sujetos. La disposición del instrumento minimiza los indicadores de profundidad circundantes que nos harían saber que se trata de una imagen plana, y también porque la imagen se amplía a una escala más cercana a la de la escena real que representa. Como la luz que llega a los ojos desde la lente está colimada , dificulta la acomodación ; la imagen parece suspendida a una distancia indeterminada. La lente ancha y gruesa también podría mejorar la percepción de profundidad al crear estereopsis binocular , ya que cada ojo ve la imagen a través de una parte diferente de la lupa; las aberraciones cromáticas en los bordes de la lente pueden contribuir a la cromostereopsis ; y las pistas de profundidad en la imagen, que generalmente eran interiores o exteriores arquitectónicos en perspectiva , ayudan a crear la ilusión. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

La revista Practical Mechanic's Journal de 1867 señaló pequeñas mejoras con respecto al aletoscopio que se hicieron en modelos posteriores del megaletoscopio, pero el tamaño relativo de los dos instrumentos, por lo demás similares, es su principal diferencia;

1. Las dos lentes [una delante de la otra] que se pueden extraer a través de la pequeña puerta con el fin de limpiarlas, en lugar de una lente fija;

2. la sustitución de varios diafragmas, que se abren sobre una bisagra... para encerrar [sic] vistas fotográficas de gran y mediano tamaño y tarjetas de visita , por el diafragma único utilizado en el aletoscopio;

3. El método para fijar retratos ordinarios y pequeñas vistas fotográficas.

Gracias a estas mejoras, la ampliación de las imágenes aumenta considerablemente; el relieve se acentúa, pero sin exagerar; los defectos de esfericidad [de la lente] se reducen al mínimo; se obtiene una mayor nitidez; y al enmarcar las imágenes, se evita que la vista se desvíe hacia el margen, lo que perjudicaría el efecto estereoscópico.

Cada imagen está dispuesta de tal manera que puede verse por reflexión o como una transparencia, tanto de día como con luz artificial. El instrumento se coloca primero sobre una mesa frente a una ventana, y la imagen fotográfica se introduce a través de la abertura. Si se desea ver el objeto con luz reflejada, se abren los dos reflectores para que la luz incida sobre él; pero si se desea ver con luz transmitida, se cierran los reflectores, se abre la abertura y la luz que incide en el centro de la abertura atraviesa la parte posterior de la imagen fotográfica. Sus efectos son más llamativos con luz artificial; y un quemador de gas o una lámpara de petróleo cumplen muy bien esta función.

El observador se coloca frente al ocular del aparato y mueve o retrae la lente mediante las dos palancas laterales para ajustarla a su visión. Según se requiera que la imagen fotográfica sea más amplia o más estrecha, el instrumento gira un cuarto de vuelta de derecha a izquierda mediante los botones que desplazan hacia arriba o hacia la derecha la muesca destinada a recibir las fotografías. Para evitar la fatiga visual causada por el exceso de luz al cambiar las imágenes transparentes, se coloca un cristal rugoso entre las dos lentes cuando no hay ninguna fotografía entre el ojo y la lámpara. Se proporcionan dos barras planas que se deslizan en una ranura del marco interno de la puerta y que se ajustan al tamaño de las imágenes más pequeñas, como retratos, etc. El tamaño de los diafragmas utilizados también debe ser proporcional al de las fotografías que se van a visualizar. ^{[ 14 ]}

La unidad completa podía girarse para obtener imágenes en formato horizontal o vertical. Las fotografías de albúmina podían retroiluminarse mediante una fuente de luz interna —generalmente una lámpara de aceite o queroseno— o iluminarse con luz natural que entraba a través de un sistema de puertas practicables. Las placas de algunas versiones del megaletoscopio son curvas con soportes de madera ranurados para la corrección óptica de las aberraciones de la lente , ^{[ 15 ]} y se han realizado perforaciones y zonas adelgazadas mecánicamente en las impresiones de albúmina para visualizar las imágenes fotográficas bajo luz reflejada y transmitida, sugiriendo así iluminación diurna o nocturna, efectos fantásticos ( diavoletti ) y añadiendo colores. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Se aplicó cierto grado de animación de las vistas del megaletoscopio a escenas de eventos, ^{[ 18 ]} y como una forma de recrear la historia, como una vista diurna de una Plaza de San Marcos vacía que podía transformarse con retroiluminación en una escena nocturna que mostraba iluminaciones y multitudes animadas celebrando la anexión del Véneto por el resto de Italia. ^{[ 3 ]} Otra de las transparencias muestra el incendio del Hôtel de Ville, París durante la Comuna de París .

Conjuntos de imágenes llevan al espectador en un viaje simulado a lo largo del Gran Canal de noche, una experiencia turística popular en Venecia. ^{[ 19 ]} El éxito de Ponti se benefició de su familiaridad con las vistas pintadas tradicionales y su repetición de las mismas, así como de su red de distribución a través de estudios comerciales fuera de Venecia, incluyendo el de Francis Frith en el Reino Unido y el de Pompeo Pozzi en Milán. ^{[ 20 ]}

La llegada del proceso de impresión a la albúmina a principios de la década de 1850 convirtió la fotografía en un medio de comunicación visual de masas en manos de los primeros emprendedores y, a partir de mediados de la década de 1850, de quienes producían copias a escala semiindustrial de fotografías de fotógrafos por encargo, procesando miles de copias al mes con cientos de empleados. Ponti fotografió y encargó a otros la producción de fotografías especialmente preparadas para su uso en el Megalethoscope, distribuyendo todas las imágenes con su propio sello, por lo que la atribución suele ser objeto de controversia.

Ponti y su antiguo colaborador, y más tarde rival, en Venecia fueron dos de los proveedores más conocidos de fotografías de viajes, junto a los hermanos Alinari en Florencia, Giacchino Altobelli en Roma, Giorgio Sommer en Nápoles, Giacomo Brogi y Constantino Brusa en Milán, y el Studio Incorpora en Palermo. Ponti colaboró ​​con Francesco Maria Zinelli y Giuseppe Beniamino Coen para gestionar el volumen de su venta. ^{[ 3 ]}

Los derechos de Ponti sobre el aletoscopio y el megaletoscopio caducaron después de 1866, debido a la confusión administrativa posterior a la Tercera Guerra de Independencia Italiana , cuando Venecia, junto con el resto del Véneto , pasó a formar parte del recién creado Reino de Italia . A pesar de las batallas legales de Ponti entre 1868 y 1876 para impedirlo, Carlo Naya comenzó a fabricar y vender el aletoscopio y el megaletoscopio (en algunas versiones denominado «grafoscopio») ^{[ 21 ]} , lo que Ponti intentó contrarrestar lanzando variaciones del instrumento con otros nombres, como Amfoteroscopio, Dioramoscopio, Pontioscopio o Cosmorama Fotografico . Consciente de su valor de mercado, Naya contrademandó a Ponti por las numerosas vistas que había tomado y que se vendían con el megaletoscopio de Ponti, aunque muchas fueron tomadas en realidad por los ayudantes de Naya. ^{[ 3 ]}

Las impresiones megaletoscopio continuaron produciéndose hasta la década de 1890, y en el siglo XX, se afirmaba que dispositivos más simples y espejados, como el shomescope (1914), el snapscope (1925 a 1935), algunos de ellos juguetes, incluido el reflectoscopio (década de 1930), ^{[ 22 ]} proporcionaban un efecto tridimensional a partir de imágenes bidimensionales individuales. ^{[ 13 ]}

• Imagen de un anuncio de aletoscopio
• Megaletoscopio de la biblioteca de la Universidad de Princeton
• Visor de megaletoscopios en línea de la George Eastman House
• Entrada del blog de George Eastman House sobre el megaletoscopio.