Megan du Boisson

Megan du Boisson (de soltera James ; 31 de julio de 1922 – 10 de mayo de 1969) ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue una activista británica por los derechos de las personas con discapacidad y fundadora del Disablement Income Group . ^{[ 2 ]} Tras su inesperada muerte en 1969, The Times escribió que «fue gracias a ella, más que a ninguna otra persona, que la opinión pública está ahora mucho más atenta a las necesidades de las personas con discapacidad». ^{[ 2 ]}

Megan Ramsay James nació el 31 de julio de 1922. ^{[ 1 ]} Se casó con Harold William du Boisson en 1944, ^{[ 3 ]} y tuvieron tres hijos. ^{[ 4 ] [ 5 ]} La pareja vivió en Lincoln de 1956 a 1959, y Megan du Boisson trabajó como secretaria del obispo Tomkins, director del Lincoln Theological College. ^{[ 6 ]} Posteriormente se mudaron a Godalming, Surrey , donde Megan fundó el Disablement Income Group en 1965, tras haber sido diagnosticada con esclerosis múltiple . ^{[ 7 ]}

Megan du Boisson y Berit Moore , ambas con esclerosis múltiple, ^{[ 8 ]} fundaron el Grupo de Ingresos por Discapacidad en 1965. ^{[ 2 ] [ 9 ]} Esto surgió a raíz de una carta escrita conjuntamente por ambas al periódico The Guardian , en la que proponían la creación de un grupo que «existiría únicamente para coordinar el trabajo de los demás grupos con el único fin de lograr el reconocimiento del derecho de las personas con discapacidad, independientemente del motivo de dicha discapacidad, a recibir pensiones del Estado que les permitan vivir con un grado razonable de independencia y dignidad en sus propios hogares» . ^{[ 10 ]}

El DIG se estableció como "un grupo de presión empeñado en cambiar la legislación y obtener para las personas con discapacidad grave un ingreso estatal por derecho propio". ^{[ 11 ]} Según Margaret Blackwood , quien escribió en el Journal of Medical Ethics en 1981, du Boisson "descubrió una pobreza, ignorancia y desesperación innegables" y "fue enfática en sus argumentos de que la sociedad debe acoger a sus miembros discapacitados. Fue igualmente enfática en su insistencia de que las personas discapacitadas deben salir de sus refugios y hablar de sus dificultades". ^{[ 11 ]} Du Boisson buscaba una "pensión nacional por discapacidad que lo abarcara todo para todas las personas discapacitadas, independientemente de cómo hubieran adquirido su discapacidad". ^{[ 11 ]} Blackwood, inspirada por du Boisson, fundó DIG Scotland. ^{[ 12 ]}

En una entrevista con du Boisson en 1967, el periodista del Times , Charles Robinson, escribió que «El Grupo de Ingresos por Discapacidad es una organización cuya única razón de ser es ayudar a las personas con discapacidad a vivir como seres humanos en una sociedad muy poco solidaria e indiferente. Comenzó porque era necesaria y ha prosperado porque la necesidad de ella es desesperada». ^{[ 13 ]} Durante sus primeros cuatro años de existencia, du Boisson desarrolló la organización hasta convertirla en una con más de 10 000 miembros y simpatizantes activos. ^{[ 2 ]} Hablando y escribiendo extensamente, du Boisson se hizo conocido como un defensor público de las personas con discapacidad. ^{[ 2 ]}

Du Boisson fue una voz destacada en la defensa de los derechos de las personas con discapacidad, y se la recuerda como alguien que combinó la pasión y la experiencia personal con la discapacidad, con un conocimiento riguroso de sus argumentos. ^{[ 2 ]} El Times escribiría:

Gracias a una combinación de exquisito encanto personal y sólida capacidad intelectual, se ganó el respeto no solo de quienes sentían una simpatía inmediata e instintiva por su causa, sino también de políticos y administradores con dificultades. Podría haber basado su discurso en un plano puramente emocional, y de hecho siempre hablaba y escribía con profunda emoción. Pero fue precisamente por su dominio de los hechos, su conocimiento de políticas similares en el extranjero y su capacidad para comprender los problemas que planteaban sus propias propuestas que se convirtió en una lobista sumamente eficaz en Whitehall. ^{[ 2 ]}

Jameel Hampton ha escrito que el trabajo del DIG, y en particular el de du Boisson, obligó al Parlamento y al Congreso de Sindicatos a "involucrarse con el bienestar de las personas con discapacidad", trabajó a través de los medios de comunicación para visibilizar las realidades de la discapacidad y "logró que se aceptara ampliamente que se necesitaba algún tipo de ayuda económica junto con los servicios". ^{[ 14 ]}

Du Boisson murió en un accidente automovilístico el sábado 10 de mayo de 1969, a los 44 años, cuando se dirigía a la cuarta reunión anual de DIG. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Se celebró un servicio conmemorativo en la iglesia de St Martin-in-the-Fields , Londres. ^{[ 6 ]}

Su obituario en The Times afirmaba que, si bien du Boisson había fallecido «sin que el Gobierno hubiera aceptado ninguno de sus principales objetivos», había ganado la batalla en términos de opinión pública, «ahora mucho más sensible a las necesidades de las personas con discapacidad». ^{[ 2 ]} Concluía que «quizás su mayor éxito no residía en la defensa de políticas, sino en el ejemplo de su propia actividad: a la vez aleccionadora para los sanos e inspiradora para los enfermos». ^{[ 2 ]}

Junto con otros que trabajaron por los derechos de las personas con discapacidad y a través del Grupo de Ingresos por Discapacidad, du Boisson es conmemorado con un banco en Godalming, Surrey . ^{[ 15 ]}