Megarneus

Megaraneus es un género de arañas africanas tejedoras de telas orbiculares que contiene una sola especie, Megaraneus gabonensis . Fue descrito por primera vez por RF Lawrence en 1968, ^{[ 3 ]} para contener la única especie publicada originalmente bajo el nombre de Epeira gabonensis . ^{[ 4 ]} Se encuentra en varios países africanos y se la conoce comúnmente como la araña tejedora de telas orbiculares Megaraneus de Gabón . ^{[ 5 ]}

Megaraneus gabonensis ha sido registrada en siete países africanos: Angola , Camerún , República del Congo , Gabón , Sierra Leona , Mozambique y Sudáfrica . ^{[ 5 ]}

En Sudáfrica, la especie solo se conoce en la provincia de KwaZulu-Natal . Entre los lugares destacados se incluyen la estación forestal de Dukuduku, el lago Sibaya, el parque de elefantes de Tembe y el parque de humedales de iSimangaliso . ^{[ 5 ]}

Esta especie habita en biomas de bosque , franja costera del Océano Índico y sabana , a altitudes que oscilan entre los 51 y los 93 m sobre el nivel del mar. Megaraneus gabonensis es una araña tejedora de telas orbiculares, cuya tela consta de 25 a 30 radios con 25 espirales viscosas. La zona libre es estrecha y el centro está compuesto por una pequeña área redondeada. ^{[ 5 ]}

Se trata de arácnidos grandes que miden entre 21 y 30 mm y que presentan un parecido superficial con las arañas de corteza. El caparazón es de color marrón negruzco, a veces rojizo, cubierto de diminutos tubérculos redondos similares a verrugas. El esternón es negruzco y la superficie ventral está cubierta de pelos dorados. El abdomen tiene tres pares de tubérculos laterales subangulares romos y dos pares de grandes sigilas redondas, además de unas 50 impresiones más pequeñas en forma de fosas con un patrón variable de marcas amarillas sobre un fondo negro. Las patas son negras, con las delanteras anilladas y la pata I más corta que la IV. Existe dimorfismo sexual en el tamaño: los machos se asemejan a las hembras en la forma básica del abdomen, pero son mucho más pequeños. ^{[ 5 ]}

Megaraneus gabonensis está catalogada como de Preocupación Menor por el Instituto Nacional de Biodiversidad de Sudáfrica debido a su amplia distribución geográfica. No se conocen amenazas para la especie. La especie está protegida en tres áreas protegidas. ^{[ 5 ]}

La especie fue descrita originalmente por Hippolyte Lucas en 1858 en Gabón como Epeira gabonensis . Reginald Frederick Lawrence la redescribió en 1968. Especies: Manfred Grasshoff transfirió la especie de Cyrtophora en 1984, sinonimizando Caerostris basilissa y Megaraneus campbelli . Se conocen ejemplares de ambos sexos. ^{[ 5 ]}