Mingrelia

Mingrelia o Samegrelo ( georgiano : სამეგრელო , romanizado : Samegrelo [ ˈs̪äme̞gɾe̞ɫo̞ ] ; mingreliano : სამარგალო , romanizado: samargalo ) es una provincia histórica en la parte occidental de Georgia , anteriormente conocida como Odishi . Está habitada principalmente por los mingrelianos , un subgrupo de georgianos . 

Mingrelia limita con la región secesionista de Abjasia al noroeste, Svaneti al norte, Imereti al este, Guria al sur y el Mar Negro al oeste.

Administrativamente, la histórica provincia de Mingrelia se incorpora unida a la parte norte de la vecina provincia montañosa de Svaneti para formar la región de Samegrelo-Zemo Svaneti , cuya capital es la ciudad principal de Mingrelia, Zugdidi . ^{[ 1 ]}

Como ocurre en la mayoría de las zonas costeras georgianas del Mar Negro, Mingrelia tiene un clima subtropical con lluvias frecuentes. A pesar de los esfuerzos de las autoridades soviéticas georgianas por desecarlo, las zonas costeras cuentan con numerosos humedales . Estos humedales albergan muchas aves y animales raros que no se encuentran en otras partes del país. Por este motivo, una parte sustancial del territorio está protegida por la ley georgiana como parte de la Reserva Natural de Colchetia.

En la antigüedad, Mingrelia fue una parte importante del reino de Cólquida (siglos XIII-VI a. C. ) y de su sucesor, Egrisi (siglo IV a. C.-siglo VI d. C. ). Entre los siglos XI y XV, Mingrelia formó parte del Reino Unido de Georgia . Desde el siglo XVI hasta 1857, el reino independiente de Mingrelia estuvo bajo el dominio de la Casa de Dadiani . Entre 1568 y 1803, fue vasallo del Imperio Otomano.

En diciembre de 1803, el reino quedó bajo la tutela del Imperio ruso mediante un acuerdo entre el zar y el príncipe megreliano Grigol Dadiani . El último príncipe adulto, David Dadiani, falleció en 1853, dejando a su esposa Catalina como regente de su joven hijo, Niko . Sin embargo, en 1867, el principado fue abolido e incorporado al Imperio ruso zarista. El príncipe Niko Dadiani renunció oficialmente a sus derechos al trono en 1868.

En 1894, el botánico ruso Nikolai Albov encontró ejemplares de la planta Astrantia colchica en el monte Kwira, en Mingrelia . ^{[ 2 ]}

Entre 1918 y 1921, Mingrelia formó parte de la República Democrática de Georgia (RDG). En 1921, Georgia fue sovietizada y posteriormente se integró en la Unión Soviética , como la República Socialista Soviética de Georgia (RSS ). El 9 de abril de 1991, Georgia recuperó su independencia, de la cual Mingrelia forma parte actualmente.

El primer presidente de la Georgia postsoviética , Zviad Gamsakhurdia , era megrelio. Tras el violento golpe de Estado del 21 de diciembre de 1991 al 6 de enero de 1992, Mingrelia se convirtió en el centro de una guerra civil que culminó con la derrota de los partidarios megrelianos de Gamsakhurdia. Aun así, esta región permaneció ingobernable para el gobierno central durante toda la presidencia de Eduard Shevardnadze (1992-2003). El hecho de que los refugiados georgianos procedentes de la zona de guerra de Abjasia (considerados por los georgianos víctimas de la limpieza étnica) sean mayoritariamente megrelianos ha contribuido a la inestabilidad de la región. En 2004, tras la Revolución de las Rosas de noviembre de 2003, el recién elegido presidente georgiano, Mikheil Saakashvili , quien prometió resolver el conflicto con la región separatista de Abjasia, desarmó a grupos de megrelianos que intentaron librar una guerra de guerrillas contra los abjasios mediante incursiones desde Mingrelia.

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