Mehmed Kemal Bey

Mehmed Kemal fue la primera persona acusada y luego condenada a muerte en los juicios de Estambul . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Hasan Mazhar había querido comenzar con él, ya que había cometido sus actos en una región que conocía bien y donde había podido reunir una cantidad sustancial de pruebas sobre los mecanismos genocidas en acción. Otros administradores y oficiales de los Jóvenes Turcos aprovecharon la oportunidad de su juicio para testificar en su contra y contra sus acciones. ^{[ 7 ]}

Los juicios acusaron a Mehmed Kemal junto con algunos de sus cómplices en las deportaciones y masacres de Yozgat, Mehmed Tevfik y Abdül Fayaz. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Los cargos incluían: ^{[ 8 ]}

"El asesinato en masa de los deportados armenios de Yozgat en Keller y otros lugares, el saqueo y pillaje de las pertenencias de las víctimas, y el secuestro y violación de muchos miembros de los convoyes."

Su defensa en el juicio fue compleja; fue acusado por alrededor de treinta testigos , entre ellos funcionarios turcos locales y armenios , de exterminar a la población armenia de su región. Afirmó ser inocente y declaró que simplemente había seguido las órdenes que se le habían dado, ^{[ 10 ]} pero contradijo su testimonio escrito, donde había declarado que el gobierno de los Jóvenes Turcos había ordenado la destrucción de las pruebas más incriminatorias. ^{[ 11 ]}

Durante otra sesión, Mehmed Kemal se vio obligado a admitir que algunas órdenes de exterminio fueron firmadas de su puño y letra, aunque creía que habían sido destruidas. ^{[ 11 ]} Su situación empeoró aún más tras el descubrimiento de uno de sus telegramas enviado a un teniente de la Organización Especial , llamado Hulusi, en el que abogaba por la "deportación, es decir, la aniquilación" de la población armenia. ^{[ 11 ]} Uno de los testigos turcos, un funcionario local, lo acusó el 22 de febrero de haber masacrado a más de 1500 armenios en tan solo unos días. ^{[ 12 ]}

Durante su juicio, el diputado turco Shakir Bey de Yozgat intervino ^{[ 13 ]} y testificó que Mehmed Kemal participó personalmente en las masacres y actuó "con la crueldad de un carnicero". ^{[ 14 ]} Reveló las intenciones del gobierno otomano al recordar que Mehmed Kemal se jactaba de haber sido ascendido al cargo de gobernador de Yozgat como recompensa por sus masacres de armenios . ^{[ 12 ]} Informó de las siguientes declaraciones supuestamente hechas por Mehmed Kemal en su presencia:

«Masacré a los armenios en Boğazlıyan y me convertí en gobernador interino del cantón. Aquí también los estoy matando. Seré nombrado gobernador de un distrito provincial, o quizás incluso de una provincia.» ^{[ 12 ] [ 15 ]}

Después del testimonio de Shakir Bey, Djemal Bey , el exgobernador de Yozgat , declaró que nunca había habido una intensa actividad rebelde por parte de los armenios en esa región, lo que constituyó el último argumento utilizado por la defensa para salvar a Mehmed Kemal. ^{[ 11 ] [ 16 ]} Finalmente, el veredicto se alcanzó con el descubrimiento de un telegrama de Talaat Pasha , enviado el 9 de agosto de 1915, en el que se afirmaba que Mehmed Kemal había participado en las masacres y que ya había exterminado a más de 3160 armenios para esa fecha. ^{[ 12 ]}

El tribunal señaló que solo 80 armenios permanecían en Yozgat de una población inicial de más de 8000. ^{[ 11 ] [ 15 ] [ 17 ]} El 8 de abril de 1919, Mehmed Kemal fue declarado culpable por unanimidad de asesinato en masa premeditado en conjunto con robo. ^{[ 11 ] [ 18 ] [ 16 ] [ 19 ]} Fue condenado a muerte de conformidad con los artículos 45 y 170 del Código Penal Otomano y el artículo 171 del Código Penal Militar Otomano. La premeditación se consideró un factor agravante. ^{[ 11 ] [ 15 ] [ 20 ]}

El tribunal concluyó que: ^{[ 14 ] [ 20 ]}

"No cabe duda ni vacilación alguna ( şüphe ve tereddiit birak-madigindan ) de que las deportaciones fueron un pretexto para las masacres."

Los dos cómplices de Bey corrieron mejor suerte. Mehmed Tevfik fue condenado a 15 años de prisión con trabajos forzados. Fue indultado en 1923. Abdul Fayaz escapó y se unió a los kemalistas . Posteriormente se convirtió en diputado turco. ^{[ 20 ]}

Antes de que se ejecutara la sentencia de muerte, el sultán y califa Mehmed VI hizo que el jeque al-Islam , Mustafa Sabri , entregara una fatwa a Mehmed Kemal el 9 de abril de 1919. ^{[ 15 ]}

Al día siguiente, 10 de abril de 1919, Mehmed Kemal fue ahorcado públicamente en la plaza Bayazid de Estambul , frente a una multitud de Jóvenes Turcos que exigían su liberación. ^{[ 11 ]} Sus últimas palabras fueron, según un supuesto relato de la Agencia de Inteligencia Marítima francesa,

«¡Viva Turquía y los musulmanes ! ¡Muerte a los armenios , enemigos perpetuos del imperio!» ^{[ 21 ]}