Sala principal

En 1910, la Asociación de Bienes Raíces de Berlín y sus suburbios —que más tarde se convertiría en el Gremio de Casas— compró el terreno en Köthener Straße 38, con la intención de construir allí la sede de la asociación. Tras tres años de construcción, el edificio se completó con oficinas para la asociación, así como con despachos de abogados y una librería. Fue inaugurado oficialmente por el presidente de la asociación, Otto Heuer, en octubre de 1913. ^{[ 1 ]} Incluso en sus inicios, se celebraron numerosas reuniones y conciertos en su sala de música de cámara de 266 metros cuadrados (2860 pies cuadrados ), ubicada en el centro del edificio. El nombre Meistersaal se acuñó por primera vez como parte de la convocatoria de licitación del proyecto. La sala también se utilizó como sede para las ceremonias de graduación de los nuevos miembros del gremio. ^{[ 2 ]}  

En la década de 1920, el Meistersaal comenzó a forjarse una reputación dentro del floreciente panorama artístico de Berlín. En la planta baja del edificio se instalaron la editorial Malik-Verlag , dirigida por Wieland Herzfelde , y la Galería George Grosz . Y el 27 de enero de 1921 , Kurt Tucholsky ofreció una lectura en el Meistersaal. ^{[ 3 ]}

Además, estrellas del incipiente cine de plata frecuentaban este lugar, como el actor de cine mudo Carl de Vogt y Ludwig Hardt, quienes ofrecían representaciones a menudo en el Meistersaal. A raíz de algunas exposiciones bastante controvertidas celebradas en la galería de la planta baja, que analizaban críticamente los problemas sociales de la época y alcanzaron cierta notoriedad en Berlín, el Gremio de Albañiles, que se consideraba representante de la moral conservadora, se negó a renovar los contratos de alquiler de sus impopulares inquilinos. Por consiguiente, la editorial Malik-Verlag se vio obligada a buscar un nuevo local en 1926. Hoy en día, su presencia aquí se conmemora con una placa.

Desde 1933, la Orquesta Estatal de Cámara ofreció sus conciertos en el Meistersaal, y en 1936 el pianista chileno Claudio Arrau ofreció una serie de conciertos interpretando allí la obra completa para piano de Johann Sebastian Bach , un logro que contribuyó considerablemente a su posterior fama y popularidad. Durante la noche del 22 al 23 de noviembre de 1943, el ala trasera del edificio quedó completamente destruida por un bombardeo aliado. El Meistersaal en sí permaneció relativamente intacto, aunque durante la guerra no se celebraron más eventos en él.

En 1945, el Gremio fue desposeído por las fuerzas aliadas. El edificio pasó a ser propiedad de los mariscales y, tras algunas obras de renovación esenciales, se utilizó principalmente como sala de conciertos bajo diferentes formas de gestión, mientras que en la planta baja se instaló un cine. Aunque los intentos de convertir el Meistersaal en un teatro no tuvieron éxito, el local se hizo popular entre artistas de cabaret, como el famoso mago Fredo Marvelli . ^{[ 4 ]} En 1948, el Meistersaal pasó a llamarse Ballhaus City y, posteriormente, en 1953, Ballhaus Susi . Continuó con este nombre hasta la construcción del Muro de Berlín en 1961, que puso fin abruptamente a sus actividades. Su ubicación, que en su día lo situó en el epicentro de una floreciente capital, lo dejó ahora aislado, separado de su público y convertido únicamente en el centro de una disputa política.

Desde 1961, el sello discográfico Ariola utilizó el Meistersaal como estudio de grabación. Entre los famosos artistas de esta época que grabaron allí se encontraban el compositor y director de orquesta Robert Stolz , el tenor Rudolf Schock , Peter Kreuder , Ivan Rebroff , Erika Köth , René Kollo , Norbert Schultze , Peter Alexander , así como la cantante y actriz sueca Zarah Leander . ^{[ 5 ]} Su proximidad al Muro de Berlín lo convertía en un remanso de paz, el requisito ideal para ubicar un estudio de grabación.

En 1976, el grupo editorial musical Meisel Musikverlage compró todo el edificio en Köthener Straße 38 y creó dentro de él cinco estudios Hansa Tonstudio . Muchas de las habitaciones dañadas por las bombas fueron renovadas y convertidas para satisfacer las necesidades de un estudio de grabación. Se abrió un restaurante en la planta baja, mientras que la Meistersaal renació como el Estudio 2. Durante los años siguientes, la Meistersaal se hizo famosa mundialmente dentro de la industria musical, ya que fue el estudio de grabación preferido de muchas estrellas del pop de todo el mundo, incluyendo U2 , Iggy Pop , Depeche Mode , David Bowie , Eartha Kitt , Richard Clayderman , Marillion , ^{[ 6 ]} Mike Batt , David Byrne , Nick Cave , Snow Patrol , Jon Bon Jovi y Supergrass por nombrar solo algunos. Junto a las estrellas internacionales se encontraban los héroes locales de la época, entre ellos Peter Maffay , Udo Lindenberg , Udo Jürgens , Roland Kaiser , Nina Hagen , Einstürzende Neubauten , Nena , Marianne Rosenberg , Die Toten Hosen , Heiner Pudelko , Ute Lemper , Trio , Reinhard Mey , ^{[ 6 ]} Max Raabe , Jack White y Paul Kuhn .

La caída del Muro de Berlín en 1989 significó que el Meistersaal volviera a estar en el centro de la actividad y perdiera parte de la ventaja que había tenido para la grabación de música. Simultáneamente, la demanda general de estudios de grabación de este tipo también estaba en declive, lo que hizo que el Estudio 2 dejara de ser económicamente viable y cerrara. ^{[ 7 ]} Sin embargo, se despidió a lo grande, ya que la última producción realizada allí fue Achtung Baby de U2. ^{[ 8 ]}

Thomas Meisel , cofundador de Hansa Music Produktion y propietario del edificio, decidió devolver al Meistersaal lo más cerca posible de su estado original y convertirlo en un espacio para eventos. Los trabajos de restauración comenzaron el 1 de marzo de 1993 y duraron 18  meses, más del doble de lo previsto inicialmente. Una de las principales razones fue que salió a la luz un folleto conmemorativo de la inauguración original del Meistersaal en 1913 que mostraba fotografías de las salas en su estado original. ^{[ 9 ]} Aunque la mayor parte del trabajo estaba casi terminado para entonces, ciertas áreas tuvieron que ser completamente modificadas para ser fieles al original. ^{[ 10 ]} A partir de octubre de 1994, el Meistersaal estuvo bajo la dirección de Kurt Lutz, cofundador del "Berliner Globe Theatre", que había estado ubicado en lo que antes era el Hotel Esplanade en la Potsdamer Platz . Él mismo también actuó allí durante un tiempo. Los programas se centraban en veladas de piano y coro, obras de teatro y lecturas. Sin embargo, sin apoyo estatal, no podía autofinanciarse. ^{[ 11 ]} A finales de 2002, el Sr. Lutz dejó el Meistersaal y fue reemplazado por el subastador Mark Karhausen; ^{[ 11 ]} Aunque su reinado, por así decirlo, también fue bastante breve, abarcando unos seis años. ^{[ 12 ]} En febrero de 2009, tras una nueva fase de renovación técnica, el Meistersaal reabrió sus puertas por tercera vez, esta vez bajo los auspicios de BESL Business Event Services & Locations GmbH. Desde entonces, el Meistersaal ha funcionado como espacio para eventos y plataforma para eventos culturales. Y después de que los estudios Emil Berliner (que alguna vez fueron los estudios de grabación de Deutschen Grammophon ) se trasladaran a las instalaciones en 2010, las salas se utilizan de nuevo para grabar música. ^{[ 13 ]}

En 2018, la historia de Meistersaal apareció en el documental del cineasta Mike Christie titulado 'Hansa Studios: By The Wall 1976-90', que se emitió en toda Europa por Sky Arts y Sky Arte.

La fachada del Meistersaal fue restaurada en un estilo estrictamente neoclásico. Seis columnas jónicas de la época separan la parte norte del edificio del resto. En el friso situado justo encima de las columnas, el nombre y el año de la asociación están grabados en los frontones triangulares. Hoy en día se puede ver la palabra «Meistersaal» grabada en el friso, mientras que los frontones de nueva creación carecen de inscripciones o decoración.

La zona de entrada, originalmente conocida como vestíbulos, ^{[ 14 ]} se distingue por su revestimiento de mármol oscuro y anuncia la entrada al vestíbulo y al Salón Principal, además de proporcionar acceso a la escalera y los ascensores a las oficinas. A la izquierda hay una vitrina del Salón Principal que salió a la luz durante los trabajos de restauración y que posteriormente también fue restaurada. En el centro de la sala hay un panel dorado con los logotipos de las empresas que se encuentran en el edificio. A la derecha hay un gran espejo. Anteriormente había una pequeña casa para el conserje que probablemente fue retirada durante la restauración.

El vestíbulo, junto con su escalera tal como existe hoy, fue concebido originalmente como un área de entrada al Meistersaal. Al compararlo con los planos originales de 1913 ^{[ 15 ],} se puede constatar que esta parte del edificio ha sufrido la mayor cantidad de cambios constructivos. Gran parte del antiguo guardarropa fue dividido por la construcción de un muro y ahora forma parte del restaurante contiguo al Meistersaal. Según los planos originales, la planta baja contenía únicamente un aseo para señoras; posteriormente se añadió un aseo para caballeros. La planta baja también albergaba la caja, pero hoy en día ya no se reconoce.

A partir del estudio de las fotografías encontradas en el folleto conmemorativo original de la inauguración del Meistersaal ^{[ 16 ],} el vestíbulo se reconstruyó fielmente a su aspecto original. Un elemento distintivo del vestíbulo, junto con las numerosas molduras decorativas del techo, son los dos grandes espejos, aunque uno de ellos se partió durante la restauración y se sustituyó por una puerta con espejo para dar acceso a la escalera. El vestíbulo da acceso al Meistersaal y a los aseos, así como a la sala de fumadores y al Salón Verde, y también a la cocina del Meistersaal. La superficie del vestíbulo es de 90  metros cuadrados. Durante su época como "Ballhaus Susi" también contaba con un bar tipo "Buffet de cerveza" y un "Buffet de licores". ^{[ 17 ]}

Una de las características constructivas más llamativas de la Meistersaal, concebida originalmente como sala de conciertos de música de cámara, es su  techo artesonado de madera de 7 metros de altura, inspirado en la antigua sala de conciertos de la Filarmónica de Berlín. Otras características arquitectónicas que se pueden encontrar en la sala, que también ha sido restaurada prácticamente a su estado original, son la cornisa dorada cuidadosamente incrustada en el techo, así como las decoraciones en las paredes a través de las columnas de madera. Dos grandes puertas francesas dan acceso a la Meistersaal, que cuenta  con un escenario integrado de 4 x 6 metros y dos camerinos adyacentes distribuidos en dos plantas. Las filas fijas de asientos originales se perdieron durante o poco antes del final de la Segunda Guerra Mundial y no fueron reemplazadas. Desde su reapertura en 1994, la Meistersaal ha sido equipada con un moderno sistema de iluminación y megafonía, cuya instalación tuvo que realizarse con sumo cuidado debido a su estatus de protección. La última renovación se llevó a cabo en la primavera de 2009 y finalizó a mediados del mismo año.

La zona del bar del Meistersaal, de 79  metros cuadrados, fue rebautizada como Salón Verde tras las obras de renovación y posteriormente como Salón Verde. Está decorada con gusto en tonos verdes, incluyendo la barra fija. El techo también presenta molduras de época. En la década de 1950, el Salón Verde funcionaba como restaurante para los invitados del Ball House. Entre 1961 y 1990, el Salón Verde se utilizó como sala de edición para los estudios de grabación y estaba conectado mediante cámaras al Meistersaal.