Meka Whaitiri

Melissa Heni Mekameka Whaitiri (nacida el 11 de enero de 1965) es una política neozelandesa y exmiembro de la Cámara de Representantes de Nueva Zelanda . Fue elegida por primera vez para el Parlamento en las elecciones parciales de Ikaroa-Rāwhiti de 2013 por el Partido Laborista .

Whaitiri se desempeñó como Ministra de Aduanas del Sexto Gobierno Laborista en dos ocasiones distintas, pero renunció a su partido el 3 de mayo de 2023 para presentarse a las elecciones generales de 2023 por Te Pāti Māori . ^[1] Durante el resto del período parlamentario, fue tratada como miembro independiente de la Cámara, ^[2] y fue derrotada en su intento de retener Ikaroa-Rāwhiti por la candidata laborista, Cushla Tangaere-Manuel .

Whaitiri nació en Manutuke, cerca de Gisborne, en 1965. ^{[3] [4]} Sus padres eran Wirangi Wiremu Whaitiri, un veterano de la Guerra de Corea , y Mei Whaitiri (de soltera Irihapiti Robin), quien fue el modelo utilizado para la estatua de Pania of the Reef en Napier en 1954. ^{[5] [6] [7]} El padre de Whaitiri era un hablante nativo de te reo maorí que enseñó el idioma a su hija. ^[8] Tiene cuatro hermanos y fue criada en el suburbio de Whakatu , en Hastings , por un whānau de trabajadores en su mayoría congelados . Tiene afiliación a Rongowhakaata y Ngāti Kahungunu . ^[9] En Karamu High School , ella era la directora . ^[3]

Trabajó primero en una fábrica de congelados antes de obtener una maestría en educación de la Universidad Victoria de Wellington . Compitió a nivel nacional tanto en sóftbol como en netball . ^[9] Fue seleccionada por las Silver Ferns como jugadora de reserva no viajera. ^{[10] [11]} Su primer trabajo profesional fue para Parekura Horomia , entonces gerente en el Departamento de Trabajo , quien la hizo esperar ocho horas antes de verla, pero luego la contrató de inmediato. ^[12] Más tarde trabajó para la Liga de Bienestar de Mujeres Maoríes antes de regresar al Departamento de Trabajo como subsecretaria. Trabajó como asesora en la oficina de Horomia cuando era Ministro de Asuntos Maoríes . ^[13] Desde 2009 hasta su elección al Parlamento, fue directora ejecutiva de Ngāti Kahungunu iwi . ^[14]

Whaitiri tiene dos hijos. ^{[3] [9]} Ella es abiertamente lesbiana y anteriormente estuvo en una relación con Kiri Allan . ^{[13] [15] [16] [17]}

Parekura Horomia, diputado por Ikaroa-Rāwhiti desde 1999, murió el 29 de abril de 2013. ^[18] El 29 de junio de ese año se celebraron elecciones parciales para ocupar su escaño . ^[19]

Whaitiri derrotó a otros cinco para la nominación laborista, incluido el concejal del distrito de Hastings , Henare O'Keefe, el locutor Shane Taurima y el miembro de la junta directiva de Ngāti Kahungunu, Hayden Hape. ^{[20] [21] [22] [23]}

La mayoría de los analistas políticos predijeron que el Partido Laborista obtendría el control de Ikaroa-Rāwhiti, que Horomia había mantenido desde su formación para las elecciones de 1999. En su última elección en 2011, Horomia había ganado una mayoría de 6.541 votos. ^[24] Whaitiri ganó la elección parcial con una mayoría de 1.659 votos sobre el candidato del Partido Mana, Te Hamua Nikora. El candidato del Partido Maorí, Na Raihania, que también había sido respaldado por el Partido Nacional , quedó en tercer lugar. ^{[25] [26] [27]} El bloguero político de derecha David Farrar calificó la elección parcial como una "buena victoria para el Partido Laborista", y comentó que Whaitiri "podría ser uno de los mejores parlamentarios laboristas". ^[28]

Whaitiri retuvo Ikaroa-Rawhiti durante las elecciones generales de Nueva Zelanda de 2014 por un margen de 4.673 votos. ^[29] Como diputada de la oposición durante sus dos primeros mandatos, fue portavoz del Partido Laborista sobre agua (2014-2015) y gobierno local (2015-2017), y miembro de los comités selectos de asuntos maoríes, producción primaria y gobierno local y medio ambiente. ^[30]

Durante las elecciones generales de 2017 , Whaitiri conservó su escaño en el electorado de Ikaroa-Rāwhiti para el Partido Laborista por un margen de 4210 votos. ^[31] Después de las elecciones de 2017, el Partido Laborista formó un gobierno de coalición con Nueva Zelanda Primero y el Partido Verde . Whaitiri fue Ministra de Aduanas fuera del Gabinete. ^{[32] [33]} También se desempeñó como Ministra Asociada de Agricultura, Silvicultura, Gobierno Local y Relaciones Corona/Maoríes. ^{[30] [34]} Junto con Willie Jackson , copresidió el Caucus Maorí Laborista. ^[13]

El 30 de agosto de 2018, una funcionaria de la oficina ministerial de Whaitiri denunció que el ministro la había agredido. Whaitiri fue destituida de sus cargos ministeriales durante una investigación y no fue restituida en ellos después de que la investigación determinara que era "probable" que hubiera golpeado al funcionario. ^{[35] [36] [37] [38]} Durante el interregno, presidió el comité selecto de Justicia. ^[30]

El 4 de septiembre de 2020, el Gobernador General otorgó a Whaitiri la conservación del título de " La Honorable " en "reconocimiento de su mandato como miembro del Consejo Ejecutivo ". ^[39]

Durante las elecciones generales de 2020 , Whaitiri conservó su escaño de Ikaroa-Rāwhiti por un margen de 6.045 votos. ^[40] Tras las elecciones, fue nombrada nuevamente Ministra de Aduanas y Ministra Asociada de Agricultura (con responsabilidad sobre el bienestar animal) mientras que fue nombrada Ministra de Veteranos y Ministra Asociada de Estadística . ^{[41] [42]} Además, se convirtió en Ministra de Seguridad Alimentaria en junio de 2022 y en la ministra principal de recuperación tras el ciclón en Hawke's Bay después de que Stuart Nash fuera destituido de ese cargo en marzo de 2023. ^{[43] [44]}

El 3 de mayo de 2023, Whaitiri anunció que había notificado oficialmente al Presidente de la Cámara de Representantes que había renunciado al Partido Laborista y se unía a Te Pāti Māori (el Partido Maorí). Reemplazó a Heather Te-Au Skipworth como candidata de Te Pāti Māori para su electorado en las elecciones generales de Nueva Zelanda de 2023. [ ^1] Durante su discurso de renuncia, atribuyó su decisión de desertar a su compromiso con el activismo político maorí. ^[45] La deserción de Whaitiri fue recibida con agrado por la colíder de Te Pāti Māori, Debbie Ngarewa-Packer, y el presidente John Tamihere . El primer ministro Chris Hipkins se enteró de la deserción de Whaitiri después de aterrizar en Londres para asistir a la coronación del rey Carlos III . ^{[46] [45]}

Tras su deserción, la primera ministra interina Carmel Sepuloni confirmó que Hipkins había despojado a Whaitiri de sus responsabilidades ministeriales el 3 de mayo. Kieran McAnulty se convirtió en ministro principal de recuperación del ciclón de Hawke's Bay , Ayesha Verrall asumió temporalmente la cartera de seguridad alimentaria, Peeni Henare se hizo cargo de la cartera de veteranos y Damien O'Connor se hizo cargo temporalmente de la cartera de aduanas. ^[45] Los nombramientos permanentes se hicieron el 10 de mayo con Rachel Brooking convirtiéndose en ministra de Seguridad Alimentaria y Jo Luxton convirtiéndose en una nueva ministra fuera del Gabinete con responsabilidad sobre Aduanas. ^[47] Algunos comentarios sobre la deserción de Whaitiri, incluso del ministro de desarrollo maorí Willie Jackson , se centraron en su aparente decepción por no recibir un ascenso al Gabinete en las reorganizaciones anteriores de Hipkins. ^{[48] [49]}

El 3 de mayo, el presidente de la Cámara de Representantes, Adrian Rurawhe, confirmó que Whaitiri serviría hasta la elección como miembro independiente del Parlamento en virtud del artículo 35.5 del reglamento, que evita que se invoquen las disposiciones sobre el salto de la waka de la Ley de Enmienda de la (Integridad) Electoral de 2018. La decisión de Rurawhe de no invocar la ley sobre el salto de la waka fue criticada por los diputados del Partido Nacional Michael Woodhouse , Chris Bishop y el líder del Partido ACT David Seymour . ^[50] El 4 de mayo, Rurawhe distinguió la Ley Electoral del reglamento del parlamento, afirmando que no había recibido de Whaitiri una carta de renuncia del Partido Laborista, a pesar de sus declaraciones públicas, con el resultado de que Whaitiri siguió siendo diputada laborista en virtud de la legislación electoral, pero era una diputada independiente para fines parlamentarios en virtud del reglamento. ^{[51] [52]}

El 10 de mayo de 2023, los líderes de Te Pāti Māori, Ngarewa-Packer y Waititi, organizaron una haka para dar la bienvenida a Whaitiri a su partido político. El presidente Adrian Rurawhe ordenó a Ngarewa-Packer y Waititi que abandonaran el Parlamento porque no habían recibido su permiso ni el de otros partidos parlamentarios para celebrar el haka. Whaitiri declaró que "se unirá a un partido que no censura la voz de las wāhine Māori (mujeres maoríes)... Me uniré a un partido que permite que la voz de las wāhine Māori sea escuchada, para que nuestro pueblo celebre ser maorí, descaradamente maorí". ^{[53] [54]}

Whaitiri se presentó como candidato de Te Pāti Māori en el electorado de Ikaroa-Rāwhiti para las elecciones generales de Nueva Zelanda de 2023 y fue derrotado por el candidato laborista Cushla Tangaere-Manuel por un margen de 2.843 votos. ^[55]

• Perfil del Partido Laborista