Mel Meeks

Mel Meeks (nacido alrededor de 1935) fue un corredor profesional de fútbol americano .

Nativo de Muskogee, Oklahoma , Meeks nunca jugó fútbol americano universitario y comenzó su carrera profesional relativamente tarde en la vida después de jugar para un equipo en la Base de la Reserva Aérea de Westover durante su tiempo en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]} Pasó toda su carrera en ligas menores , comenzando con los Holyoke Merchants/Knights antes de firmar con los Springfield Acorns de la Atlantic Coast Football League en 1963. Jugó dos años allí, incluyendo la temporada de 1964 cuando corrió para un récord de liga de 1,460 yardas. ^{[ 2 ]} Luego regresó a Holyoke, uniéndose a los ahora renombrados Bombers cuando se unieron a la ACFL. En 1966, Meeks se mudó a Hartford, Connecticut y jugó para los Hartford Charter Oaks de la Continental Football League . Cuando los Charter Oaks se disolvieron en 1967, permaneció en Connecticut y se convirtió en miembro fundador de su reemplazo, los Hartford Knights de la ACFL. 1968 resultaría ser otro punto culminante en la carrera de Meeks; como parte de una dupla con el fullback Marv Hubbard (quien más tarde tendría una carrera de tres Pro Bowls con los Oakland Raiders ), ambos terminarían primero y segundo en yardas terrestres de la liga, mientras que los Knights se coronaron campeones de liga ese año. Meeks continuaría jugando fútbol americano profesional menor hasta 1970. ^{[ 2 ]}

Meeks fue un corredor potente que acumuló 4198 yardas a lo largo de sus seis temporadas en la ACFL y 512 yardas adicionales con los Charter Oaks. ^{[ 2 ]} Hubo mucha especulación sobre por qué Meeks nunca llegó a la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) ni a la Liga Americana de Fútbol Americano (AFL), incluso cuando la existencia de esta última liga había ampliado el número de oportunidades para los jugadores profesionales (al menos un informe contemporáneo sugiere que tuvo una breve participación en la pretemporada con los Minnesota Vikings , pero nunca llegó a formar parte de la plantilla de temporada regular de ese equipo ni de ningún otro). ^{[ 3 ]} Las razones más citadas son su edad relativamente avanzada en la cima de su éxito, una supuesta falta de velocidad y su falta de experiencia en el fútbol americano universitario; algunos compañeros de equipo anónimos también alegaron que Meeks, que era negro, fue víctima de racismo, y su personalidad generalmente modesta pudo haberle impedido impulsar plenamente su carrera. ^{[ 1 ]}

Meeks estaba casado y tenía tres hijos, uno biológico y dos adoptados. Su hijo biológico y uno de sus hijos adoptivos compartían el mismo nombre (Richard) y edad (ambos nacieron en 1957). ^{[ 1 ]}