Melaleuca escamosa

Melaleuca squamea , conocida comúnmente como mirto de pantano , es una planta de la familia de las mirtáceas ( Myrtaceae) y es endémica del sureste de Australia , especialmente de Tasmania . Es un arbusto erecto que crece en lugares húmedos y pantanosos, con hojas densas y numerosas inflorescencias de color rosa a púrpura en primavera.

Melaleuca squamea es un arbusto que alcanza los 2 m (7 pies) de altura, a veces hasta los 6 m (20 pies), con corteza corchosa o áspera y escamosa, y ramas rígidas y bastante erectas. Sus hojas se disponen alternadamente, miden entre 4,5 y 12 mm (0,2 y 0,5 pulgadas) de largo y entre 1 y 3 mm (0,04 y 0,1 pulgadas) de ancho, están densamente agrupadas, son lineales o con forma de huevo estrecho y terminan en un extremo suave y puntiagudo. Las hojas tienen entre tres y cinco nervios longitudinales. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}        

Las flores son de color lila a malva, a veces blancas o amarillentas. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Se disponen en capítulos o espigas cortas en los extremos de las ramas que continúan creciendo después de la floración. Cada capítulo contiene de 3 a 26 flores individuales y tiene hasta 20 mm (0,8 pulg .) de diámetro. Los pétalos miden de 1,5 a 3 mm (0,06 a 0,1 pulg .) de largo y se caen a medida que la flor madura. Hay cinco grupos de estambres alrededor de la flor, cada uno con de 4 a 9 estambres. La floración ocurre en primavera y es seguida por frutos que son cápsulas leñosas, casi esféricas , de 3,5 a 7 mm (0,1 a 0,3 pulg .) de largo. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Las cápsulas permanecen cerradas en los tallos durante varios años. ^{[ 5 ]}      

Melaleuca squamea fue descrita formalmente por primera vez en 1806 por Jacques Labillardière en Novae Hollandiae Plantarum Specimen ^{[ 7 ] [ 8 ]} El epíteto específico ( squamea ) proviene de la palabra latina squama que significa "escama", ^{[ 9 ]} refiriéndose a la corteza de esta especie. ^{[ 2 ]}

Esta melaleuca está muy extendida por Tasmania y existen poblaciones aisladas en el sureste de Australia Meridional , el suroeste de Victoria y en zonas cercanas a la costa de Nueva Gales del Sur, desde el río Tweed hacia el sur hasta el Parque Nacional Royal . ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 10 ]} Crece en brezales en zonas húmedas o pantanosas. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Melaleuca squamea es una planta útil como seto o planta de fondo. Tolera las heladas y la sequía y sobrevive en suelos con drenaje deficiente. ^{[ 11 ]} No se desarrolla bien en suelos calcáreos o salinos ^{[ 3 ]} y prefiere un lugar soleado. ^{[ 12 ]}